Надежда Федотова - 16 Мегабайт тому назад

— Ничего, — мрачнея, ответил стоящий за системщиком Грэй.

Посередине комнаты лежал открытый чемодан. На нём стоял небольшой ноутбук с откинутым дисплеем. Экран светился. Перед ним на полу сидела Морган, отрешённо глядящая на монитор. Пальцы её бегали по клавишам. Очень быстро.

Найджел сдвинул пилотку на курчавый затылок:

— Так я не пойму, Логан, что ты мучаешься?.. Доложи руководству, и пусть верхи сами между собой разбираются!

— Не могу. У меня нет доказательств.

— А этого, — капитан "Дилижанса" кивнул на дисплей, — мало?..

— Это — факты. Но они, к сожалению, ничего не подтверждают. Председатель отоврётся, и мне же будет хуже…

— Пробей по своим каналам.

— По каким?..

— Не прикидывайся дурачком, — мексиканец посмотрел в глаза Секретарю. — Думаешь, я ничего не знаю? Думаешь, повесил на рукав шеврончик "КСН" — и облапошил старого друга?.. Замашки-то всё те же остались, Логан…

Секретарь молчал.

— Ну?..

— Знаешь, Найдж… похоже, зря я тебя позвал.

— Сам виноват, — последовал ответ. — Нечего на зеркало пенять, коли задом стоишь!.. Хватит дуться, товарищ старший лейтенант…

— Майор.

— О-о, с повышением!

— Да иди ты! — отмахнулся Логан. Теперь уже ничего не поделаешь, Найджел всегда видел его насквозь… а может, это не так уж плохо. Хоть кому-то можно всё рассказать…

— Чтобы "пробить", как ты говоришь, — со вздохом ответил Секретарь, — тоже нужны доказательства. Председатель — слишком крупная фигура…

— Думаешь, у него и среди ваших всё схвачено?

— Не исключено.

— О`кей! — жизнерадостно хлопнул ладонями по приборной панели Домингес. — Значит, будем рыть сами!

— И не мечтай!.. Это моя работа, а твоя — развозить почту, понял?! Мне и так ответственности хватает!

— Меньше воплей — больше пользы, друг! — улыбнулся мексиканец. — Не кобенься. Вдвоём проще.

На мостике повисла минутная тишина.

— Хорошо! — капитулировал Логан. — Я слушаю твои предложения.

— Креативные?..

— По существу! Твой последний "креатив", насколько я помню, чуть не стоил мне должности.

— Ну, как хочешь, — не смутившись, ухмыльнулся капитан. — Тогда есть два варианта — либо всё-таки наябедничать в Первый отдел…

— Не выйдет, проверка займёт слишком много времени.

— Значит, остаётся только нажать на Председателя!..

— Предлагаешь спровоцировать?..

— А почему нет?.. Он же у нас главный подозреваемый… И неужели ещё ни разу не прокололся?!

— Почти. Заикнулся, что "осталось две недели". А через две недели на Землю прилетает верховная Тройка. И до исхода этих четырнадцати дней объект 7–9 с той же Земли надо убрать. Мораль — этот самый "объект" боссу может сильно навредить. Потому что он — венерианец, несмотря на семь тысяч лет. И он что-то знает…

— О Председателе?

— Думаю, да. И явно — что-то очень нелицеприятное!

— Ты уверен?.. — задумался Найджел. — А если наоборот?

— То есть?..

— Приказано ведь убрать только свидетелей?! Если бы этот объект так мешал твоему любимому начальнику, он бы просто выслал нейтрализаторов! Разве нет?..

— Стой, ты меня совсем запутал… — Логан потёр подбородок. А ведь действительно. Речь шла только о доставке! Задача усложняется… И теперь уже совершенно непонятно, что же представляет собой эта утренняя звезда — жертву или оружие?..

Ноутбук снова запищал. Васенька оглянулся на Грэя:

— Это соединение! Она же… вышла в систему!..

— Тихо, — наёмник изучал взглядом лицо девочки. Знакомое выражение…

— Она вообще соображает, что делает?! — запаниковал системщик. — Нас же повяжут в момент!..

— Тихо, говорю. Стой здесь…

— Что ты собираешься делать?..

Наёмник не ответил. Бесшумно толкнув дверь, он тенью скользнул вдоль стены и остановился за плечом Морган. Она его не заметила, с головой погрузившись в своё занятие. Грэй прищурился, глядя на мерцающий экран.

"Отправка сообщения. Процесс будет завершён через 15 секунд… 14… 13…"

Он опустил глаза ниже.

"Текст вводного сообщения: Скоро встретимся"

Это с кем, интересно?.. Чёрт, осталось десять секунд…

"Номер получателя: GSL-223ххх4.ksn"

Рядом скрипнул ботинок.

— Я запомнил! — шепнул системщик, конечно же, не усидевший там, где было велено. — Жми на отмену, пока она нас всех не заложила!..

"4 секунды…"

— Нажать на что?.. — растерялся наёмник, который понимал в компьютерах ровно столько же, сколько свинья — в апельсинах.

"2 секунды…"

— А-а-а! — завопил Чайников, и, плюнув на маскировку, вдавил в панель кнопку.

"Отправка приостановлена"

— Вася?.. — вздрогнула Морган, испуганно оборачиваясь. Системщик щёлкнул мышью.

"Сообщение удалено"

— Ф-фу… — обмяк Васенька, немного расслабившись. Девочка открыла было рот, но, увидев каменное лицо наёмника, притихла.

— Старьё, — бормотал системщик, исследуя ноутбук со всех сторон, — не ноут, а ведро с гайками… а это что за штучка? Хм… интересно…

— Морган, а ну, посмотри на меня.

— Серенький…

— Говорить будешь, когда я разрешу! — рявкнул он страшным голосом. Девочка втянула голову в плечи.

— Что! Это! Такое?! — палец Грэя обличающее упёрся в портативный компьютер.

— Но… но… ноутбук…

— Откуда он у тебя?!

— Из дома взяла… серенький, не сердись, пожалуйста…

— "Не сердись"?! Да если бы мы не успели вовремя, здесь через пару часов была бы уже десантная бригада зачистки! Ты в своём уме?!

— Серенький…

— И прекрати меня так называть! — он стукнул кулаком в стену. — Если тебе наплевать на нас, подумай хотя бы о себе!

— Мне не наплевать!..

— Тогда зачем ты полезла в систему?!

— Это не я! — заплакала девочка. — Это… это… наверное, опять он!

— Кто?!

— Голос… он велел взять с собой ноутбук…

— Почему ты мне об этом не сказала?!

— Он запретил…

— Чёрт побери! — не выдержал наёмник. — А если он тебе прикажет с крыши спрыгнуть — прыгнешь?!

— Я…

— Всё! С меня хватит! — Грэй потянулся к браслету. — Пусть тобой и твоим "голосом" занимается тот, кто меня во всё это втравил…

— Грэй, не надо!! — заверещал Васенька, роняя компьютер и повиснув на руке напарника. — Я жить хочу! О-о-оче-ень!..

— Кхе… простите великодушно… — раздалось из коридора. Хозяин квартиры, за последние пять минут превратившейся в сумасшедший дом, мялся на пороге. — Командир, можно вас на секундочку?..

— Нет! — тяжело дыша, отрезал наёмник, но палец с кнопки включения связи всё же убрал.

— Тогда, ещё раз извините, не позволите ли мне кое-что… проверить?

Старик вытянул вперёд рук. На сморщенной ладони лежал какой-то тронутый ржавчиной аппарат.

— Что это? — с подозрением спросил Грэй.

— Не беспокойтесь, командир, всего лишь обычный металлодетектор. Будьте добры, пропустите… — дед, бормоча что-то неразборчивое, оттёр постепенно остывающего наёмника в сторонку и склонился над Морган: