Джон Марко - Великий план (Нарский Шакал - 2)

- Что случилось? - спросила она. - Я ничего плохого не делала! Отец Эррит всегда разрешает мне смотреть на свадьбы.

- Дело не в этом, - сказал Тодос. - Архиепископ Эррит хочет тебя видеть. Прибыл подарок к твоему дню рождения. Эти слова стали для Лорлы настоящим ударом. Подарок ко дню рождения? Уже? Она не была уверена, что ей хочется получить подарок. Лучше бы его не приносили. Никогда.

- Правда? - прощебетала она, изображая радость. - Где он?

- В большом зале. Его Святейшество там тебя ждет.

- Да. Да, хорошо, - сказала Лорла. - Это чудесно.

- Это действительно чудесно, девочка. Ты глазам своим не поверишь! Отец Эррит не пожалел для тебя денег. Надеюсь, ты это понимаешь.

- Понимаю, - резко ответила Лорла.

Ей не нравилось, что Тодос постоянно напоминает ей о доброте Эррита. Она и так знала, что епископ мягкосердечен и совсем не такой, каким его ей представляли.

- Мы можем пойти и посмотреть на него прямо сейчас? - спросила она.

Тодос покачал головой:

- Ты знаешь дорогу, девочка. Мне кажется, что отец Эррит хочет, чтобы ты увидела подарок, когда вы будете только вдвоем.

Священник неискренне ей улыбнулся и ушел. Лорла проводила его взглядом. Она его боялась. Иногда она гадала, что думает о ней Тодос. Казалось, он один ощущает, что она не такая, как все дети. Оказываясь рядом с ним, Лорла неизменно ощущала его подозрительность. Но это не имело значения. Эррит ее любит, а ей нужно было добиться только этого. Она быстро обернулась назад, с тоской посмотрев на продолжающуюся внизу свадебную церемонию, а потом поспешно направилась к большому залу и ожидающему ее подарку.

Пока она шла по тихим коридорам, у нее в голове послышались голоса. Опять. Лорла замедлила шаг и наклонила голову, прислушиваясь. В последнее время голоса стали громче. Однако они ее не пугали. Они были похожи на музыку. И она не могла разобрать, что они говорят. Иногда ей казалось, что это голос господина Бьяджио, который нежно воркует с ней, словно отец. У господина Бьяджио были на нее планы, и звуки его голоса - если это был его голос - помогали ей не чувствовать себя такой одинокой. Эррит оказался приличным человеком, и она сильно к нему привязалась. Но он оставался врагом ее господина.

А это все решало.

Лорла ускорила шаг: неясные голоса ее торопили. Свадьба осталась далеко позади, и она уже спустилась по нескольким пролетам лестницы, ведущей на нижние этажи. Причетники в капюшонах проходили не здороваясь: обет молчания им это запрещал. Однако другие священники ласково ей кивали, а ученые монахи, пришедшие в собор как паломники, адресовали ей полные любопытства улыбки: было видно, насколько их удивляет присутствие в коридорах собора маленькой девочки.

Лорла наслаждалась всем этим вниманием. Она полюбила собор и его странных обитателей. Она полюбила его высокие своды и гулкое эхо своих шагов.

Приблизившись к большому залу, она пошла медленнее. Эррит стоял один и смотрел на закрытый холстами потолок. С виду епископ был бледен и слаб. Рядом с ним стоял деревянный ящик, выше его самого. Одна его стенка была снята, но Лорле не видно было, что находится внутри. И внезапно ей это стало безразлично.

- Отец? - окликнула она его из коридора. Эррит обернулся на ее оклик. На его исхудавшем лице расцвела улыбка.

- Лорла! Иди сюда, малышка. У меня кое-что для тебя есть.

Лорла поспешила к нему и обвела его встревоженным взглядом.

- Как вы себя чувствуете? - спросила она.

- Прекрасно, прекрасно, - ответил Эррит, отмахиваясь от ее озабоченности. - Доставили твой подарок, Лорла. Он великолепен. - Он отступил в сторону, чтобы она могла заглянуть в ящик.

- Ой! - ахнула она. - Какая красота!

Это было не просто красиво - это было неописуемо. Металлический шпиль, украшенные рунами стены, крошечные химеры с высунутыми языками - все говорило о безупречности и Божьем руководстве. Лорлу модель заворожила. А когда она увидела парящего над воротами архангела...

Ее сотрясло, словно от удара молнией. Она смотрела на ангела, широко открыв глаза, а голоса, которые прежде шептали у нее в голове, теперь закричали оглушительно громко.

"Ангел! - кричали они. - Ангел!"

Лорла судорожно вздохнула и отступила, чуть было не упав. Ей было жарко, словно на голову лили кипяток. Она пыталась успокоиться, отогнать настойчивые голоса, вернуть себе разум, захваченный какой-то посторонней силой.

- Он мне нравится! - пролепетала она. - О да, он очень славный.

- Славный? - переспросил Эррит. Он подошел к ней и встревоженно смотрел на нее. - Лорла! Что с тобой? "Не знаю, - подумала Лорла. - Что со мной?"

- Нет, ничего, - солгала она. - Все хорошо.

- По тебе не скажешь, что хорошо.

"Перестаньте на меня орать!" - мысленно потребовала она, но голоса не подчинились. Они продолжали кричать на нее, снова и снова повторяя слово "ангел". Лорла заставила себя улыбнуться.

- Он мне ужасно нравится, отец, - сказала она. - Спасибо вам огромное!

Казалось, Эррита ее реакция разочаровала. Лорла поспешила исправить положение.

- Ах, какой же он красивый! - проговорила она, опускаясь на колени перед ящиком. - И совсем как настоящий! Здесь был мастер? Он сам его принес?

- Да, - ответил Эррит.

Он встал рядом с ней на одно колено, и они стали вместе любоваться невероятно красивым кукольным домом. Голоса у Лорлы в голове стали немного тише. Но она продолжала смотреть на ангела, почему-то зная, что необходимо будет сделать.

- Вы покажете его в день Истрейи? - тихо спросила она. - Вместе с росписью?

- Это тебе решать, - ответил епископ. - Это подарок на твой день рождения, Лорла. Если ты хочешь перенести его куда-нибудь в другое место, то это можно.

- Нет, - поспешно ответила Лорла. - Нет, я хочу оставить его здесь. Я хочу, чтобы в день Истрейи все могли его видеть. Одновременно с росписью Дараго.

Лорла подняла голову вверх. Потолок высоко над головой был закрыт холстами, скрывавшими шедевр Дараго. Леса тоже убрали, так что теперь огромный зал был пуст - не считая огромного ящика и чудеснейшего кукольного дома с точно переданными деталями. Взгляд Лорлы устремился к тому панно, где за холстом пряталась маленькая сиротка Элиоэс. К Элиоэс прикоснулся Бог. Она была любимицей

Небес, особенной девочкой. От этой мысли Лорле стало грустно. А разве она сама не особенная? Ведь все так ей говорили! Вскоре наступит Истрейя, день ее рождения. Ей надо будет доказать господину свою верность. Вот только теперь ей совсем не хотелось этого делать. Она осторожно вложила свою руку в ладонь Эррита. Епископ с улыбкой посмотрел на нее.

- Отец, - шепотом спросила она, - а Бог любит всех?

Эррит улыбнулся шире:

- Конечно, малышка.

- А Он прощает наши грехи, какими бы они ни были?