Александр Марков - Апсу

- Уточни понятие "дэвы".

- Ясно. Сколько лет назад появились дэвы здесь, на Земле?

- 931 год назад.

- Где они были до этого?

- Вопрос неконкретен.

- В скольких милях отсюда находился Элиар 1000 лет назад?

- В 11766 миллиардах миль.

- Каким образом дэвы преодолели это расстояние?

- Они летели в эликонах.

- Там, где жили дэвы 1000 лет назад, сейчас живут дэвы?

- Нет.

- Есть ли во Вселенной планета, населенная дэвами?

- Да.

- Можно ли ее увидеть с Земли?

- Да.

- Как ее называют люди?

- Земля.

- Есть ли другие планеты, населенные дэвами?

- Я не знаю ответа.

- Почему?

- Исхожу из предположений о бесконечности Вселенной.

- На той планете, с которой дэвы прилетели на Землю, после их отлета еще оставались дэвы?

- Да.

- Жив ли сейчас кто-нибудь из дэвов на той планете?

- Нет.

- Они погибли?

- Да.

- Какова причина их гибели?

- Война.

- Дэвы, прилетевшие на Землю, сделали это, чтобы не погибнуть вместе с остальными?

- Да.

- До завтра. Спасибо за беседу.

- До завтра."

Гил пропустил еще несколько страниц.

"День 93

- Изменились ли люди после прихода дэвов?

- Да.

- Дэвы сознательно изменяли людей?

- Да.

- Зачем?

- Чтобы жить вечно.

- Кому из дэвов пришла мысль использовать людей как средство продолжить свой род?

- Никому.

- Кто это придумал?

- Я.

- Могут ли дэвы рожать детей, подобно людям?

- Уточни вопрос.

- Здесь, на Земле.

- Нет.

- Почему?

- Нет необходимых условий.

- Каких?

- В твоем языке не хватает понятий.

- Говорят, что люди - дети дэвов. Это верно?

- Уточни понятие "дети дэвов".

- Рожденные дэвами. В прямом смысле рожденные дэвами.

- Не верно.

- Наследующие некоторые свойства дэвов.

- Верно.

- Какие это свойства? Назови пять главных.

- Первое назвать не могу из-за отсутствия в твоем языке необходимых понятий. Второе: способность любить. Третье: стремление к знаниям. Четвертое: чувство добра и зла. Пятое: способность к искусству.

- Каким образом эти свойства были переданы людям?

- Бел-Адор и Фенлин, руководствуясь моими указаниями, целенаправленно воздействовали на наследственный аппарат людей.

- Продолжай.

- В твоем языке не хватает понятий.

- Говори нужные слова на языке дэвов и определяй их.

- На это уйдет много лет.

- Начинай."

Дальше текст становился совершенно непонятным. Больше половины книги было занято чем-то вроде словаря... Гил заглянул в конец книги, прочел наугад какую-то фразу о "принципах перевода основной составляющей природно-экстетического чувства на земной генетический код" и безнадежно захлопнул тяжелый том.

- Ну как? - спросил Энар.

- Интересно, но непонятно, - признался Гил. - У меня голова даже закружилась.

- Неудивительно. Со времен Визгора никто из людей так и не смог до конца разобраться в этих беседах. Впрочем, сейчас придет господин Асмол, это очень умный человек, и ты сможешь кое-что у него выяснить. А вот и он.

Глава 11

ДЭВЫ

Высокий седой человек с благородными чертами лица, в белом одеянии, подошел к сидящим и склонил голову в знак приветствия.

- Бхарг, - сказал Энар, представляя своих друзей, - Мирегал из Желтого Ручья, дочь Син-Оглана, Шем-ха-Гил, сын Конгала, из Белых Камней.

- Мое имя Асмол, - мягко улыбнулся старик. - Я сожалею, что заставил вас ждать. Я бы немедленно покинул своих учеников, если бы знал, насколько вы нуждаетесь в отдыхе. Приглашаю вас к себе - это недалеко, там вы получите все необходимое: сухую одежду, пищу и сможете, наконец, выспаться.

Асмол занимал с семьей половину двухэтажного дома в пределах городской стены. Врач, приглашенный старым учителем, осмотрел и надлежащим образом обработал раны и ушибы путников, и сразу после еды - то ли позднего обеда, то ли раннего ужина - они легли спать и проснулись только в полдень следующего дня. Асмол поджидал их у камина в гостиной, куда они спустились один за другим, бодрые и посвежевшие.

- Сегодня вы выглядите несравненно лучше, чем вчера, - отметил Учитель, и тем не менее вам стоит остаться у меня еще на одну ночь. Вы много натерпелись и заслужили хороший отдых. Кроме того, Ану, гостивший в Асор-Гире, завтра возвращается в Асгард, и вы сможете поехать вместе с ним. Это избавит вас от дорожных забот и, безусловно, будет полезно, ибо всякое общение с дэвами возвышает и обогащает человека. А сейчас, если ничто не обязывает вас молчать, расскажите немного о себе и о своей поездке.

Гости принялись говорить, перебивая друг друга и перескакивая с одного эпизода на другой. Асмол внимательно слушал их путаный рассказ. Лицо его попеременно выражало горечь, радость, удивление и гнев. Когда Мирегал рассказала о подслушанном разговоре и ночном бегстве из Эллигата, все смолкли, и Асмол, задумавшись, долго глядел на догорающие угольки.

- За всю мою жизнь, - заговорил он наконец, - не доводилось мне слышать повести более ошеломляющей. События, столь значительные и грозные, давно уже не происходили в нашем мире. Похоже, что то шаткое равновесие, которое сохранялось на протяжении четырех веков, нарушено. Как странно, что причиной всему - гнев горстки жителей тихой долины на самом краю мира, людей, которых никто никогда не принимал в расчет как силу, способную повлиять на ход истории...

- Что же теперь будет? - спросила Мирегал, испуганно глядя на Асмола. Неужели мои предчувствия оправдаются, и мир погибнет? И мы будем этому виной?

- Что ждет нас, я не знаю... Если кто и может теперь увидеть наше будущее, то только дэвы, и вы поступили мудро, отправившись в Асгард сразу после изгнания нидхагов. Жаль, что не раньше.

Гил, твой рассказ о гибели Конгала причинил мне великую боль, - продолжал Асмол после минутного молчания, - я любил его всей душой и преклонялся перед его искусством. Не успел ли он что-нибудь сказать перед смертью об одной картине...

- Он умер мгновенно.

- Значит, она потеряна для нас навсегда - Его лучшая работа - портрет Фенлин, который он спрятал от людских глаз, ибо понял, что, глядя на него, человек может лишиться рассудка. Слишком еще непрочна связующая нить между слабым разумом человека и его великим духом. И без того натянута до предела эта хрупкая связь.

- Портрет Фенлин... Значит, на нее саму смотреть и подавно нельзя? спросила Мирегал.

- На Фенлин? Почему ты так решила, Мирегал? Конечно, на нее можно смотреть. И счастливы те, кому довелось ее увидеть. Фенлин живая - все время меняется, и человек не успевает уследить за этими переменами и углубиться в суть какого-то состояния. Она окружена множеством подробностей - обстановки, места, времени - и эта конкретность и сиюминутность каждой встречи с ней тоже сглаживают эффект. Наконец, Фенлин не может допустить, чтобы людям был причинен вред, и она специально немного меняет себя... как и все дэвы. Картина - совсем другое. Она останавливает время, отбрасывает детали и срывает маски. Впрочем, теперь это неважно. Картина потеряна. Быть может, люди найдут ее спустя много веков, когда дэвов уже не будет с нами и память о них потускнеет. Но сами люди тогда уже будут подобны дэвам в своем совершенстве и смогут по достоинству оценить счастливую находку. Это будет прекрасный день... Но к чему мечтать? Есть дела более неотложные - мир стоит на пороге великих событий. Меня сильно обеспокоил ваш рассказ о мелхе Халгате. Мирегал, поняла ли ты из услышанного тобой разговора, почему он хотел схватить вас?