Юрий Маркушин - Приключения княжны Веяны, Тайна волшебной книги

-- Ну, держись крепче! -- весело отозвался Вудик Вуд. -Эх, прокачу!

***

Веяна спешила и поторапливала чертика. "Нужно опередить колдуна, во что бы то ни стало!"

Они с Вудиком летели по темным узким коридорам, неожиданно проваливались в подземные переходы, круто взмывали вверх, так что сердце девочки замирало от радости и страха одновременно. Она спешила на помощь своим друзьям, и она снова была не одна!

Впереди полыхнул свет в пустых глазницах. И чертик, задрав хвост, круто затормозил.

-- Дальше даже мне страшновато, -- признался он, вглядываясь в темноту.

Запищала невидимая летучая мышь и чертик едва не удрал, скинув со спины девочку. Веяна, хотя и скатилась с него кубарем, успела-таки поймать своего скакуна за хвост.

-- Это. Еще. Не все, -- отчеканила она, наматывая дрожащий хвостик себе на руку. -- Ну, чего ты испугался, там же ничего не видно?

-- Вот это-то и самое страшное, -- прошептал Вудик и задрожал еще сильнее. Впереди снова вспыхнул зловещий желтый свет. Он виднелся в пустых проемах глухой стены. Окна, разбросанные как попало, были сплошь затянуты паутиной. Дальше хода не было, не было и дверей.

Княжна и чертик, поочередно прячась друг за друга, подкрались поближе, раздвинули паутину и заглянули в нижнее окно.

Гномов они увидели сразу. Маленькие человечки висели все вместе в связке на гвозде, вбитом в стену по приказу коварного Випшу. Все как один: нормальные, человеческие, без ветвистых рогов и перепончатых лап, с руками, ногами и смешными расплющенными носами, какими и должны быть настоящие гномы!

-- Значит, они проснулись! -- обрадовалась Веяна.

Весь угол этого мрачного помещения занимала паутина в гномовский палец толщиной, но пауков нигде не было видно.

Слышно было, как пленники переговариваются друг с другом. Кто их разбудил? Может быть, брумпилярки?

-- Интересно, а здешние пауки, чем они питаются? -добродушно поинтересовался Оживлялкин, покачиваясь взадвперед.

Остальные, вместо ответа, молча и мрачно посмотрели на него. Оживлялкин, лучезарно улыбаясь, ждал ответа. Откликнулся Всезнайка:

-- Вообще говоря, пауки всеядные... -- начал он.

-- Да? -- заинтересовался Оживлялкин.

-- Это значит -- съедят и тебя и меня, -- скорчив страшную рожу, уточнил Всезнайка.

-- И меня? -- задрожал Оживлялкин.

-- Ну, это мы еще посмотрим! -- весело отозвался со своей нитки Уменьшай. -- Что касается меня, так за мной пауку придется еще, ой как побегать.

-- А со мной ему, вообще, лучше не встречаться, -заявил тогда Всезнайка и, что-то прошептав в сторонку, согнул в локте свою правую руку. Бицепсы вышли что надо!

И лишь Оживлялкин не принимал больше участия в разговоре. Он мечтательно закатил глаза и сочинял предсмертный стих на собственные похороны.

***

Веяна и потешалась, глядя на своих друзей, и радовалась, что вновь нашла их. Все, как когда-то в ее родном Снежине, когда она приходила к ним в гости и не было еще никакого Випшу... Ой, как она могла забыть! Нужно спешить, -- Випшу вот-вот будет здесь!

Она раздвинула пошире паутину, просунула голову и открыла рот, чтобы окликнуть гномов, но только "М-мм! М-мм!" и смогла выговорить! Ее губы склеились, и она не могла вымолвить ни слова!

Веяна подняла голову и охнула -- прямо над окошком в паутинном гамаке удобно лежал Випшу и старательно выкручивал под собой паутину. Еще одна капля клейкого вещества блестела на ней! Кап!

"М-мм! М-мм!" -- и ни звука больше! Рот еще больше заклеился.

Краешком глаза княжна продолжала видеть своих гномов. Там что-то было не так! Ой-ой-ой! Это франкские доспехи! Но какими крохотными они стали -- ростом с маленьких человечков! И неизвестно откуда внезапно возникли. Разве что, пролезли вон через ту мышиную норку в углу. Сами блестящие и с блестящим подносом с тремя маленькими полными чашками. И еще: одна из перчаток у доспехов была другого цвета!

"Ага, подлый вор! Я так и знала, что это он стащил Волшебную Книгу! Держи его!" -- рассерженно промолчала княжна, но ее, конечно, никто не услышал.

Веяна прислушалась.

-- О, как вкусно! -- потянул носом Оживлялкин, отложив свое сочинительство. -- Горячее какао!

-- Пейте, пейте на здоровье! -- фальшиво пропели доспехи.

-- Пьем! Пьем! -- радовался на своей нитке Оживлялкин.

Уменьшай с Всезнайкой с сомнением следили за передвижениями металлического официанта.

-- Пусть сначала сам попробует свое какао, -- буркнул Всезнайка.

-- Пробуй, а то не станем пить! -- скомандовал Уменьшай.

Франкские доспехи замялись, но увидели подпрыгивающую паутину перед окном и взяли одну из чашек с подноса. Недоуменно покрутили в руке и плеснули немного в щель своего забрала.

Все замерли в ожидании. Доспехи переминались на месте. Ничего не происходило, только из металлического сапога на пол вытекла ароматная лужица.

-- Дырявый, как решето, -- подытожил Уменьшай.

-- Но он не испортился, значит можно пить, -- Оживлялкин схватил с подноса другую полную чашку.

-- Да что ему железному сделается? -- проворчал Уменьшай, но чашку взял тоже.

-- Эх, была не была! -- и Всезнайка хлебнул какао из неполной чашки.

Веяна прикрыла рот руками у своего оконца, хотя в этом не было никакой необходимости -- кричать она и так не могла. Не отрываясь, она глядела в темницу.

Едва Всезнайка допил свое какао, как все три чашки со звоном попадали на пол, и гномы дружно захрапели.

***

Превращения начались сразу: Оживлялкин вытянулся, как червяк, у Уменьшая прорезались ветвистые рога, а Всезнайка -- стал круглым, как буква "О".

Веяна вспомнила их всех! Ну, конечно! Сколько раз она водила пальцем по маминой книге, сердясь на непослушные буковки-букашки. Все они были разной формы и очень даже потешные -- некоторые разляпистые, как осминоги, а другие тощие, словно жерди. Жучки ползали по бумаге, тыкались друг в друга носиками и тихонько галдели.

Где там прочитать, когда и собрать их было нелегко! Они резво расползались из-под пальца по всей странице. И как мама с ними управлялась?

Буквы ползательные и пищательные -- делила их про себя маленькая княжна и, высунув язык от старания, ладошкой сгоняла на одну строку.

И вот теперь они все трое -- не совсем все, не хватает последней, похожей на восклицательный знак Окончалки -лежат беспомощные у ног злодея-колдуна. Випшу стаскивает их по одному с гвоздя и раскладывает на полу, будто подстреленных куропаток.

ГЛАВА 11. БИТВА НА ЗЕМЛЕ И В НЕБЕ.

Веяна прикусила губу и горестно замычала.

-- А? Что? -- вынырнул из темноты чертик.

-- М! М?, -- сказала ему княжна. Она хотела спросить, где же он раньше-то был?

-- А, это мы сейчас, мигом, -- засуетился чертик, творя заклинания.

-- Скорее! Випшу уже там! -- закричала Веяна, как только смогла говорить. Но они не успели даже и пошевелиться.