Юрий Маркушин - Приключения княжны Веяны, Тайна волшебной книги

Приземлились мягко, как и падали. Гном, шипя и отталкивая Веянин локоть, выбрался из-подмышки и поспешил взять бразды правления в свои руки.

-- Это все из-за пропажи Волшебной Книги! -- важно объяснял княжне Снежинской маленький задавака. -- Но теперь все! Теперь он от нас не уйдет!

Княжна рассеянно кивала и недоуменно оглядывалась по сторонам. "Какой странный ход. Не иначе, как прогрыз его тот таинственный похититель," -- думала она. -- "И прогрыз-то прямо в скале. Раньше никакого подземного хода здесь и в помине не было."

Веяна с сомнением оглядела широкий темный коридор, едва освещенный неровным светом факела, и шагнула вперед в темноту. И тут же едва не полетела на каменный пол из-за куска пластилина, прилепленного на самом проходе: "Опять этот серый пластилин! И кто только раскидал его повсюду? Лучше бы он зубы себе поломал об скалу!" -- в сердцах подумала она все про того же камнееда-грызуна-похитителя- волшебных-книг.

Сзади донеслось тоненькое ворчание. Это маленький гном, проклиная на чем свет стоит подлючего вора, перелазил через серую лепешку и вывозился до того, что сам с ног до головы стал серым и липким. Веяна рассмеялась: "Ты же колдовать умеешь! Возьми и преврати лепешку в ровное место."

-- Преврати... -- ворчал Всезнайка, с трудом разлепляя склеившиеся ладони. -- Разве не видишь, что творится? Все перемешалось после пропажи Волшебной Книги. Заклинания могут подействовать наоборот: не поймешь как и не угадаешь на что. Эх, вспомнить бы мне: запер я Книгу, когда вышел в сад погулять или не запер?

-- Перемешалось? -- обрадовалась Веяна. -- Может быть тогда я попробую? Вдруг мои теперь, как раз наоборот, правильно сработают? Раз -- и...

-- Ну, уж нет, -- ожесточенно помотал головой гном. -Лучше я перелезу через тысячу таких лепешек, чем сам расплющусь из-за твоего колдовства. Эх! Если запер, похититель не доберется до заклинаний, а если не запер...

-- Ну как хочешь! -- обиделась княжна, не слушая его.

Так они шли-шли, как вдруг каменный пол под ногами задрожал, и прямо над головой раздался громовой голос:

-- Девочка, зачем ты нарушила мой покой?

Веяна вздрогнула, быстро подняла факел и испуганно огляделась. Никого вокруг, только каменные стены. Но кто-то же сказал?

-- Извините, я не знала, что здесь кто-то живет, -Веяна не знала, где он -- который говорил -- и вертела головой во все стороны. -- Простите, а где вы?

-- Ха-ха-ха! -- прогремело откуда-то сверху. -- Вот уже триста лет, как здесь никто не живет, не бегает и не задает глупых вопрос... -- голос оборвался на полуслове.

Веяна подождала немного, -- ничего. "Ох, бог мой! Опять невидимка! И везет же мне на них!"

Она оглянулась на гнома, но и он куда-то пропал. Подождала еще и осторожно кашлянула.

-- Вы, наверное, невидимый? -- и тут же чуть не упала. Пол и стены вокруг заходили ходуном, сверху посыпались камни.

-- Невидимый? Ха-ха! Уморила -- невидимый. Это ты, козявка -- невидимая! Ползаешь, щекочешь и спать мне мешаешь.

-- Кого щекочу? Вас? -- холодея от смутных предчувствий, переспросила девочка и еще раз поискала глазами Всезнайку. Куда же он подевался?! На всякий случай пододвинулась поближе к стене. Факел в ее руке лизнул каменную...

-- А-аа!!! -- взревел страшный голос. -- Ну, это уж слишком! Сначала -- липкий шар тут раскатывает, потом девчонка щекотит спичками!

Подул сильный ветер и сорвал пламя с факела. Веяна едва устояла на ногах. Пещера погрузилась во мрак.

Страшно, темно, сыро и одиноко. Девочка всхлипнула.

-- Да ладно, будет тебе, -- молвил все тот же таинственный голос. -- Теперь разревелась. Никакого сладу.

-- Да, вам хорошо, -- не переставая всхлипывать возразила княжна. -- Сидите себе невидимые и довольны.

-- Опять-двадцать пять, -- рассердился голос из темноты, -- говорил уже тебе: не невидимка я.

-- А если не невидимка, то почему прячетесь?

-- Это я-то, я прячусь?! -- голос тяжело перекатывался в темноте. -- Ну, так раскрой глаза и смотри!

Веяна послушно в кромешной тьме выпучила глаза.

Внезапно тьма отступила, и пещера озарилась мягким розовым светом. Крохотные искорки побежали по каменным сосулькам, развешанным на потолке. Миллиарды капелек бриллиантами переливались на стенах и, казалось, подмигивали изумленной княжне. А та не могла опомниться и с восхищением разглядывала подземное убранство.

-- Как красиво! -- лепетала она.

Голос довольно хмыкнул, и стены самого лабиринта растянулись в улыбку, словно они были не каменными, а живыми -и все новые и новые украшения выходили наружу.

"Это же надо, самый что ни на есть живой лабиринт!"

Веяна с трудом оторвалась от всех этих красот. Что-то, кажется, он говорил о шаре?

-- Так вы видели здесь шар? -- с волнением переспросила она.

-- Видел, -- подтвердил каменный ход и толстая каменная сосулька на потолке качнулась взад и вперед. -- А еще там был один звонкий, как пустое ведро и крошечный, как этот твой, на шнурке.

Только теперь Веяна заметила пропавшего гнома. Оказывается, все это время он сидел на ее собственном башмаке, обвязав вокруг себя шнурок, и отчаянно дрожал!

-- А, так ты здесь? -- Веяна неожиданно рассвирепела и стала спихивать с ноги трусливого Всезнайку. Тот болтался на привязи во все стороны, но шнурок не давал ему упасть.

-- Я его ищу, боюсь, разговариваю с каменным лабиринтом, а он преспокойненько устроился себе. Слезай сейчас же!

И они рассказали лабиринту все. Каменный великан выслушал и надолго задумался. Веяна уже решила, что он никогда не заговорит, когда вновь задрожал пол и стены.

-- Я знаю, кто виновник всего этого...

-- Тот, кто украл Волшебную Книгу, -- торопливо пискнул Всезнайка.

Но лабиринт или не услышал его или пропустил мимо ушей и продолжил сам:

-- ... тот, кто проник на Землю прямо из космоса. Кого называют повелителем мрака.

-- Випшу! -- ахнула Веяна и отпрыгнула в сторону.

-- Випшу, -- лабиринт, похоже, кивнул, потому что сверху посыпались мелкие камни. -- Он проник сюда тайно.

-- Это, наверное, был джин! Он летал сегодня ночью в саду. Но как богиня Яросс пропустила его? -- затараторила Веяна и сама же торопливо подсказала ответ, а то, неровен час, лабиринт вздумает пожать плечами. -- Не заметила в космосе?

-- Может быть, может быть. Про джина ничего не знаю, -на голову девочке снова посыпались мелкие камешки. -- Знаю только, что богиня отвлеклась лишь на миг, когда передавала своему посланнику подарок для тебя. Получила ты его?

-- Получила, -- вздохнула княжна.

-- А теперь пора прощаться, девочка. Поворачивай сюда, -- скалы вокруг закачались и заскрежетали, словно огромные несмазанные ворота.

И не успела Веяна опомниться, как каменная стена перед ней повернулась и яркий солнечный свет больно резанул по глазам. Веяна на мгновение крепко зажмурилась.