Райдо Витич - Проект Деметра

Слева от башни первый выход из города, метров сто, сто пятьдесят вдоль особо шумной торговой улочки и упираешься в арочный переход, вымощенный камнем. За ним насыпь и высоченная круглая скала, словно цилиндр вбили в землю. На вершине лес шумит, чаща слева и каменная коса, широкая, вся валунами забитая – справа, и опять лес.

Второй выход из города по шестому кругу, чуть правее центральной башни. Небольшая площадь с фонтанчиком и тоннель на огромную, длинную как трасса, площадку, зажатую скалами, поросшими сосняком. А в стенах – конюшни и птичник. Шумно, сено свалено у каменной кладки, стражи гуляют, за лошадьми приглядывая – чистят, поят, убирают за ними. И посматривают на Эрику как -то странно. Вроде учтивы, улыбаются, кивают приветствуя, но смотрят нехорошо – то ли подозрительно, то ли озадаченно.

Девушка поторопилась уйти.

Третий выход нашла с трудом – зажат между кузней и чем-то похожим на казарму – трехярусная высотка, как скворечник, пялится арочными окошечками и огромным проемом балкона, на котором ни зелени, ни цветов, зато стражей и мужчин с плетеной тесьмой по лбу около тридцати, а то и больше.

Тоннель неприметный и длинный. Шаги гулко отдают в стены и то слева в стене проем, то справа.

Эрика вышла к небольшой каменистой площадке, которая уходила влево в заросли, превращаясь в еле заметную тропку, а справа бежала небольшая речушка, подмывая камни. Склон высокий, густо поросший сосняком.

– Не! Еще! Да! Нее… Бах! Воо! – доносилось за кустами у тропки. Голоса были юные, и слышался азарт – явно подростки, чем-то развлекались.

Эра прошла, отогнула ветви кустарника и опешила: на небольшом уступе над речкой стоял растопырив крылья, как у летучей мыши, самый настоящий дракончик. Пузатый, ростом метра полтора, толстый хвост неуклюже шлепал о воду поднимая брызги, когда когтистые лапки шлепали о камень. Явно детеныш, молоденький и не глупый – глаза живые, огромные и взгляд осмысленный, даже говорящий.

Животное окружили трое подростков лет по двенадцать – четырнадцать и кидали ему в лапки камешками, заставляя подпрыгивать.

Эрику к тропе пригвоздило – все вроде видело, но такое!…

И красивый, зараза, чешуйка к чешуйке как произведение искусства, гребень от хвоста к голове все ярче и шире, пузко вздутое и чешуйки светлей.

И такого красавца-малыша камнями?

– Вы обалдели, что ли? – схватила одного пацана за ухо, оттаскивая.

– Ты чего, чего? – удивился, сжимаясь.

– Вы где такое чудо нашли? Зачем сюда притащили и мучаете? В вас вот так камнями! Сейчас, как залеплю, мало не покажется!

– Теть, ты че? – пробасило ломким голосом за спиной. Эра дар речи на пару секунд потеряла, понимая что за спиной дракончик и говорить не может. Хотя дракончиков в принципе быть не может…

Обернулась качнувшись и чуть в обморок не грохнулась – на уступе стоял пухлый подросток, мокрый и озадаченный. Отряхнулся, как собака, и выпрямился:

– Я ж координацию отрабатываю, – прогудел опять, щеки надувая. – Это я друзей попросил, они ни причем. Ну, че ты, теть Лайлох.

Эрика сама не поняла, как на землю сползла. Посидела в себя приходя и увидела перед уже три озабоченные физиономии. Один, рыжый пацан, носом шмыгнул и Эру в сторону отнесло – на всякий случай.

– Аааа…вы все… ну…ддд… эти? – ткнула в сторону уступа.

– Аа! – понял рыжий, и опять шмыгнув, рукой махнул. – Мы – не, это только Рухар.

– Ага. У него право обращаться, – поведал вихрастый. – Он еще в змею может и этого, ну…

– Сасумара!

– Да! Во! Хошь покажем?

– Не! Спасибо, – торопливо выставила ладонь и поднялась, правда с трудом. Как-то мотало после встречи с прекрасным.

– Ну… это…- выставила кулак. – Удачи, в смысле, в тренировках.

– Ага, – заулыбались.

Эя неуверенно двинулась обратно в город, то и дело оборачиваясь на мальчишек, и все пыталась мозговые файлы на место поставить. Клинануло их неслабо. И даже зажмурилась и головой помотала – на уступе опять неуклюже шлепал "ластами" дракон.

– Не померещилось, – протянула. Только в голове все равно не укладывалось.

Доползла, на автомате, до седьмого круга и чуть очухалась. Заметила латок с бурой, продолговатой ягодой и осела рядом у стены. Ела и все пыталась ящера с человеком скрестить, а оно никак не получалось.

И не замечала уже, как ягоды метет, словно семечки и сама с собой разговаривает, жестами доказывая, что человек и ящер не одно и тоже.

Шах ее сразу приметил, даже приостановился, как раз Самара на него налетел. Глянул на озабоченную физиономию:

– Ты чего?

Вейнер молча кивнул в сторону Эрики. Теперь и Сабибора озадачило. Оба подошли и склонились, руками в колени упираясь – не видит. Барагозит, что-то и руками разводит, а лицо серое и вытянувшееся, словно увидела приведение и то ее с ума свело, вот и ищет пропавшее, никак не уразумея, когда и как потеряла.

Руку не глядя к ягодам потянула – Шах перехватил – уставилась.

– Привет, – бросил глухо. Он весь замок обрыскал, весь город вдоль и поперек изучил, Эрику выискивая, а она вот, одна и не в себе. – Ну и где этот твой… Орфей хренов? – процедил.

– Там же где и тень отца Гамлета, – проворчала поднимаясь.

– Кто первый – ясно, а кто у нас второй? – спросил Самара.

– Кейлиф, – буркнула. И оглядела мужчин насуплено. – Вы не представляете, что я сейчас видела.

Самара руки на груди сложил, приготовившись услышать. Шах руки в карманы сунул, разглядывая девушку:

– Очень интересно, что в ступор тебя ввело.

– Давай угадаю, – выставил палец другу Самер. – Кощей Бессмертный.

– Не, Змей Горыныч.

– Угадал, – недовольно посмотрела на них девушка. – Тоже вся эта прелесть, – указала на стройные домишки и чистую улочку. – Со сказками ассоциируется?

– Ну. Так чего видела-то? – вернул к исходной точке Самер.

– Змея! В смысле ящера. Дракона.

– Так змея, ящера или дракона?

– Слушайте, несмешно. Пацан лет четырнадцати превращается в дракона и тренирует координацию. Если вы мне сейчас скажете, что я сбрендила, я поверю, потому это действительно выходит за рамки человеческого разума и всех научных постулатов! Но это факт! Я видела собственными глазами!

Шах тяжело вздохнул ни капли не веря, но понимая, что что-то Эрику напугало и серьезно потрясло. И все, потому что она шатается одна по этому королевству сказочной шизофрении. А где у нас, спрашивается, муженек? Вот кому бы Вейнер шею намылил.

Самер был настроен менее скептически. Глаз щурил, слушая. И молча двинулся в том направлении, что указала Эрика.

Вейнер сгреб пригоршню ягод и пошел по улочке, а рядом девушка.

– Как вообще -то устроились? Как городок? Прогулялась?

– Угу, – закинула ягоду – вкусная зараза. – Так прогулялась, что уже не знаю, нормальная я или нет. Да, вообще бред, какой-то, сплошной! Изначальные и светлые, светлые это изначальные, но не все светлые – изначальные. Баги за одно, изначальные за другое. Один бессмертный, другой в ящеров превращается. У одного уши как локаторы, другой с мертвыми, как с живыми общается. Я лечу руками, вышла замуж и беременна. У меня страж, акушерка и муж чарующий голосом, словно гиблая сирена из мифов! Это ж вдуматься – уже психиатрия, полный курс!