Георгий Мартынов - Встреча через века

- Значит, они снова решили переселиться?

- Не совсем так. Не переселиться, а перейти в другую планетную систему, к более благоприятному солнцу.

- Это и означает переселение.

- Допустим, - сказал Владилен, - что мы с тобой решили переехать в другой дом. Мы сядем в арелет и переселимся. Но если мы хотим жить на новом месте в этом доме? - Тогда придется перенести дом.

- Вот именно. И это уже нельзя назвать переселением.

- Значит, ты хочешь сказать...

- Как раз это. Наука и техника фаэтонцев дает им возможность "перенести дом на другое место". Короче говоря, совершить переезд в другую планетную систему, не покидая своей планеты.

- От одной звезды к другой?!

- Что ж тут удивительного! Это гораздо удобнее.

- Твое хладнокровие восхитительно, Владилен! Действительно! Совершить космическое путешествие, не покидая квартиры! Чего проще! Волгин рассмеялся несколько нервно.

- Все это не так уж сложно. Если имеешь возможность воздействовать на гравитационное поле, то становишься хозяином орбиты планеты. Фаэтонцы заставили планету двигаться по спирали, отдаляясь от Веги. А когда освободились от притяжения звезды, направили свой путь к Солнцу.

- К Солнцу? Значит, они возвращаются сюда?

- Ну конечно. Солнечная система - их родина. Только здесь через несколько поколений исчезнут все следы влияния голубого солнца, и жизнь пойдет по-старому,

- Теперь понятно, - сказал Волгин. - А, то я хотел спросить, почему они не ушли от Веги гораздо раньше.

- Именно потому, что другой звезды спектрального класса Солнца нет на приемлемом расстоянии. И именно поэтому они с таким нетерпением ожидали сигнала. Им нужно вернуться на то место, где находился первый Фаэтон. Но оно занято его же обломками, поясом астероидов. Только мы, люди Земли, можем помочь им.

- Кажется, я все понял. Очистительные отряды, в которых работает мать Мэри, созданы для этой цели?

- Да. К моменту прилета фаэтонцев надо очистить орбиту для пятой планеты, которая снова появится в Солнечной системе. Мы уничтожим все астероиды. На Марсе уже строится сверхмощная гравитационная станция. Только для того, чтобы в случае помех со стороны Юпитера оказать помощь фаэтонцам. Но можно надеяться, что Юпитер не помешает. По нашим расчетам, он будет находиться по другую сторону Солнца.

- Момент прилета точно известен?

- Конечно. Когда фаэтонцы были на Земле, шестьсот лет тому назад, их планета уже покинула Вегу. Они были совершенно уверены, что мы уже способны помочь им. И не ошиблись. Траектория полета, скорость движения - все точно известно.

- Но если так, зачем строить станцию на Марсе?

- В таком деле нельзя ничем пренебрегать. В расчеты могла вкрасться ошибка, или что-нибудь непредвиденное может изменить данные полета Фаэтона. Нельзя рисковать целым человечеством.

- Когда же они прилетят?

- Фаэтон будет на линии своей новой орбиты первого июля девятьсот семьдесят девятого года. Если ничто не помешает.

- Значит, мы не увидим этого события?

- Почему? Осталось сто девятнадцать лет. Фаэтон уже близко. Мунций или даже Люций вряд ли доживут до его прилета. Но ты, я, Мэри - мы увидим его.

- Я?

- Разве Люций не говорил тебе, что ты проживешь не менее ста двадцати лет?

- Говорил.

- Ты не веришь ему?

Волгин промолчал. Он действительно не мог верить отцу в этом вопросе. Ему казалось, что Люций говорит так из чувства сострадания, желая убедить Волгина в том, что он ничем не отличается от других людей. Чудовищное потрясение, которое испытал его организм, умерший и воскресший, не могло, по мнению Волгина, продлить жизнь, а, как раз наоборот, должно сократить ее. Люций жалеет его и не говорит правды.

- Хорошо, - сказал Волгин. - Допустим, что я проживу сто двадцать лет. Фаэтонцы прилетят через сто девятнадцать...

- Понимаю, что ты хочешь сказать. Но наука многое узнала и многому научилась из опыта с тобой. Не сомневаюсь, что ты сможешь прожить дольше. Так же, как любой из нас.

- Например, Мунций?

- Ему уже под двести. Вряд ли он захочет.

- Разве дело только в желании?

- В большинстве случаев именно в этом. Возьмем Мунция. Если он захотел бы во что бы то ни стало увидеть прилет фаэтонцев, он мог бы воспользоваться анабиосном.

- Это слово мне ничего не говорит.

- Человека можно погрузить в сон настолько глубокий, что он граничит с состоянием анабиоза. В таком сне организм замирает, сердце почти не бьется, питание вводится искусственно. Анабиосон может продолжаться от ста до двухсот лет. А проснувшись, человек снова начинает жить. Перерыв не сказывается на общей продолжительности активной жизни. Любопытно, что после анабиосна человек внешне молодеет, исчезают морщины, седые волосы.

- Ты мне напомнил. Я давно хотел спросить: почему у вас сохранилась старость, внешняя, конечно? Разве наука не может создать человеку вечную молодость? Опять-таки внешнюю.

- Вполне может. Морщины, седина - все это легко устранимо. Но, как это ни странно, сами старики не хотят выглядеть молодыми. За очень редкими исключениями. К таким исключениям принадлежит Иосиф, которого ты видел в Космограде. Знаешь ли ты, что он старше Мунция?

- Этому трудно поверить. Иосиф выглядит ровесником Лоция.

- Он старше его больше чем вдвое. Но таких "любителей" очень мало.

- Вероятно, это происходит потому, что у вас долго длится естественная молодость. С точки зрения моих современников, Люций дряхлый старик. Ведь ему больше восьмидесяти лет. А выглядит он тридцатилетним. То же самое и с женой Люция - Эрой. Кстати, сколько тебе лет, Владилен?

- Тридцать два.

- А Мэри?

- Не знаю. Спроси ее сам.

- Женщинам не принято задавать такие вопросы. Или у вас это можно?

- Почему же нельзя? Но у нас вообще не принято спрашивать о годах.

- В таком случае извини за мой вопрос.

- С твоей стороны он вполне естествен.

- Вернемся к Фаэтону, - сказал Волгин, которому показалось, что Владилен чем-то недоволен. - Сколько лет он уже летит?

- Скоро будет ровно полторы тысячи. Много поколений фаэтонцев провели всю жизнь между Вегой и Солнцем.

- В темноте и холоде?

- Нисколько. Планета согревается и освещается искусственные солнцем которое обращается вокруг нее. Фаэтонцы в пути пользуются теплом и светом, подобным нашим, солнечным. В этом отношении им лучше, чем было у Веги,

- Почему же тогда они не удалились в пространство гораздо раньше, не ожидали вдали от Веги?

- Искусственное солнце греет и освещает, но оно лишено многих излучений, необходимых живым организмам. Полторы тысячи лет еще терпимо, но больше...

- У тебя на все есть ответ.

- Я здесь ни при чем. Все обдумано самими фаэтонцами.

- Еще один вопрос. Почему фаэтонцы не прилетали на Землю за эти шестьсот лет? Разве их не интересует, как идет работа очистительных отрядов? Мне кажется, они должны были следить за этим.