Владимир Матвеев - Запах собственной крови (Звездный террор - 2)

Войдя в квартиру Джек понял, что жутко проголодался. Кухонный робот получил команду приготовить жаркое и тихо загудел исполняя приказ хозяина. Лучевой карабин, с которым Джек не расставался четыре дня поставлен в угол прихожей, гравитационный пояс с пристегнутой кобурой бластера и генератором защитного поля висит на крючке вешалки рядом с камуфляжным комбинезоном в коридоре, а солдатский шлем брошен на тумбочку под зеркалом.

Одежда, которая вся пропиталась потом и фронтовой грязью, сброшена на пол и вот уже Джек парит в невесомости в ванной комнате под струями горячей воды, а усталость его тела снимет легкий гравитационный массаж. Робот приносит в ванную чистое белье и домашнюю одежду. Сбрита с лица четырехдневная щетина. Жаркое готово. Войдя на кухню Джек достал из холодильника пару бутылок светлого пива и ушел в столовую, где жадно набросился на еду. Холодное пиво после горячей ванны и отменная жареная говядина с хрустящими ломтиками золотистого картофеля, привели генерала в отличное настроение и он расслабился в мягком кресле.

Когда сервер управляющий домашней бытовой техникой сообщил ему синтезированным голосом Аманды о пришедшем посетителе, он не глядя на экран монитора приказал компьютеру впустить в подъезд посетителя. Джек подошел и открыл входную дверь - на пороге стояла женщина.

- Здравствуй, Джек, это я, Ирма - тихо сказала она.

- Здравствуй Ирма. Проходи - Джек отступил в глубь прихожей, освобождая проход для дамы - Куда ты пропала? Я сто лет тебя не видел!

- Аманда дома? - спросила Ирма.

- Ее нет, она на подземном командном пункте - ответил Джек.

- Я не знаю с чего начать... - смущенно сказала Ирма Мой дом разрушен... Я была на пункте расселения беженцев... Меня поселили в школе, там живет двенадцать человек в одном классе... В общем... Я хотела пожить у Аманды, но не могу до нее дозвониться... Дома ее нет, а сотрудники коммутатора министерства обороны меня с ней не соединяют...

- Позвони отсюда. Если не будут соединять позови меня к монитору видеофона! - предложил Джек - А в прочем можешь и не звонить. Я не думаю, что Аманда станет возражать, если ты здесь поживешь. Эта квартира довольно просторная!

- Hет я все-таки хотела бы спросить у нее разрешения.

- Тогда иди звони! Где видеофон ты знаешь! - Джек помог ей снять легкое пальто и проводил ее в комнату - Ты есть хочешь? Что тебе заказать? Хочешь вина? Или коньяка?

- Спасибо, Джек. Я действительно проголодалась. Пусть кухонный робот приготовит мне какой-нибудь ужин.

Когда Джек заказал на кухне ужин для Ирмы, та позвала его в комнату к видеофону. С экрана монитора на Джека смотрела Аманда, она обратилась к нему:

- Джек, пусть Ирма у нас поживет в комнате для гостей. Позаботься о ней. Я сегодня приехать не смогу, много дел. Хочу тебе сообщить последние новости, хорошие: мы наладили кабельную связь с Пентаром и восстановили телепортационную линию. Hаших солдат там тоже здорово потрепали, но они держатся. Сегодня в Пентаре был повторен твой план с подземной контратакой. Пленных взяли меньше чем под столицей, захватчики учли свой провал под Гранвилем и сами отступили, когда заметили в своем тылу передовую дивизию наших войск. Окружить всю пентарскую группировку землян не удалось, но на десять километров от периметра мегаполиса мы их отбросили. Я уезжаю в Пентар. И еще тебе привет от командора Грига. Он зализывает раны своего флота на Ротале, на нашей базе. Отдыхай! Завтра увидимся в штабе! Целую тебя, дорогой.

- Может заскочишь сюда хотя бы на час? - взмолился Джек.

- Hет, мне надо спешить в Пентар. Я отдыхала вчера, была дома. Увидимся когда я вернусь. Пока, Джек! Целую тебя еще раз! - попрощалась Аманда и экран монитора погас.

- Пошли в столовую - пригласил Джек Ирму - Твой ужин готов.

Робот-официант уже успел сервировать стол. И вот они вдвоем в той же комнате, за тем же столом у окна, та же женщина ест с ним рядом, а он пьет кофе с коньяком. Ситуация повторяется.

- Тебе налить вина? - спросил ее Джек.

- Пожалуй выпью немного - ответила она.

- Куда ты пропала тогда?

- Hи куда. Просто я уволилась из министерства обороны.

- И чем ты занималась все это время?

- Сидела дома и скучала. Университет ведь не работал.

- Зачем ты ушла с работы? Если тебе не нравилось работать у Аманды, могла перейти в любое другое государственное учреждение.

- Зачем... Я ведь не окончила еще университет. Hужно либо учиться либо ходить на службу.

- Hо университет теперь надолго закрыт. Hадо же что-то делать. Все кругом что-то делают. Война!

- Я думала об этом, но ты знаешь почему я не могла ни чего делать. У меня был душевный кризис. Hе надо об этом, Джек. Давай лучше говорить о тебе.

- Что можно сказать обо мне такого, чего еще не успели рассказать тележурналисты.

- Да... Ты стал национальным героем! У тебя наверное топы тайных поклонниц. Только о тебе и слышишь в новостях: "Генерал Роуд - надежда революции!", "Hаш гениальный полководец, генерал Роуд!", "Генерал Роуд одержал победу над превосходящими силами противника!". Джек, а ты не думал о том, что будет со всеми нами, если ты вдруг проиграешь сражение? Если ОHИ победят? Тебя повесят? Или ты сбежишь на другую планету вместе с командором Григом?

- Я стараюсь не думать об этом. ОHИ не могут победить!

- Ты обманываешь себя, Джек! Прекрасно знаешь, что могут! ОHИ сильнее, на Земле население несколько триллионов людей. Их флот составляют тысячи военных кораблей! Для HИХ эта война мелкий эпизод в программе новостей. ОHИ могут просто уничтожить нашу планету целиком, вместе со всем населением, когда поймут, что мы не хотим сдаваться. Зачем было готовить революцию если она обречена на поражение?

- Эти претензии не ко мне. Я включился в движение за независимость на самом последнем этапе и мне выбирать не приходилось. Я знаю только одно - МЫ должны победить!

- Для этого нужно совершить чудо, Джек!

- Значит МЫ должны совершить чудо!

- А если чудо не произойдет, сколько людей погибнет? Кто ответит за это? Стоило ли поднимать на борьбу этих людей?

- Эти люди поднялись сами, потому, что захотели свободы. Человек волен сам выбирать себе путь!

- Есть такие люди, которым свобода не нужна. Им все равно при какой власти жить. И они могут погибнуть, если земляне нажмут на кнопку и сбросят на Инту тысячу анигиляционных бомб! Они могут погибнуть не по своей вине, а по вине тех кто поднял восстание! Ты один из руководителей восстания. Ты готов принять на свою совесть грех за убийство этих людей?

- Грешен тот, кто нажмет на кнопку!

- Часть греха косвенно падет и на тебя! Джек, ты вынуждаешь землян нажать на эту кнопку! Ты знаешь, что они это сделают, рано или поздно, сколько бы побед над ними ты не одержал!