Наталия Мазова - Янтарное имя

...Тогда же увидели люди, что не только невредима стоит в пламени Льюланна, но исцелились все раны ее, от палачей принятые. Веревки же на ней сгорели, и ступила она из огня, и попятились от нее судии неправедные. И рекла Льюланна: "В доказательство веры моей да выйдет один из вас ко мне, и введу его в пламя, вреда же никакого ему не будет". И вызвалась женщина именем Дина, супруга рыцаря делле Вальдиад; стража не пускала ее, но взошла она на помост. И взяла ее за руку Льюланна, и вместе вошли они в пламя, и стояли в нем рука об руку, словно в реке прохладной. Страх обуял Эллери и палачей его, святая же и Дина смеялись им из огня..."

(Из канонического жития святой Льюланны)

Эпилог

Храм не храм - лес колонн, где-то впереди странное возвышение, едва угадываемое в сумраке позднего вечера. Под ногами брякают отвалившиеся кусочки мозаики. Похоже, все-таки храм, только давно заброшенный...

Серраис не знал, как должен вести себя здесь. На всякий случай поднял левую руку чашечкой - в ладони расцвел лепесток огня, слегка разгоняя мрак.

И словно дождавшись этого сигнала, из-за колонн выступили четверо в таких же, как у него, плащах из лилового шелка, только цвет каймы другой - и у всех разный.

- Ты знаешь, кто мы? - спросил тот из них, чья голова была скрыта капюшоном. Манерой смотреть из-под него он чем-то напоминал Растара, но Серраис не знал этого человека, как не знал и двух других, в плащах с синей и золотой оторочкой. И лишь Хозяина Башни Теней - зеленая кайма на плаще - трудно было не узнать тому, кто хоть раз бывал на балу в Башне.

- Вы - равные мне, - негромко ответил Серраис. - Трава, Камень, Вода и Ветер.

- Камня среди нас нет - он не сумел выбраться на эту встречу, - уточнил тот, под капюшоном. - Я же известен в Братстве, как лорд Хранитель чар. Ты знаешь, зачем ты здесь?

- Стихия Огня избрала меня сердцем своим на благо мирозданию, - ответ слетел с губ сам собой, Серраис не знал его до того, как произнес. Впрочем, после того, как, очнувшись в Олайе, он ощутил в себе знание всех миров и времен, подобное случалось с ним часто и уже давно не пугало.

- Не сердцем, а разумом, - педантично уточнил черноволосый и чернобородый мужчина в плаще с синей каймой. - Сердцем будет Леди... если будет. То есть когда будет, - быстро поправился он.

- Ты знаешь, почему избран именно ты? - в третий раз спросил Хранитель чар.

На этот вопрос у Серраиса ответа не было, и он только отрицательно мотнул головой.

- Тогда я скажу тебе сам. Мы, люди - существа плотного мира, и потому плоть для нас часто застит суть. Даже из людей искусства, что традиционно связаны с интуицией, иначе называемой Огнем, немногие причастны этому аспекту с требуемой нам силой. Только среди Нездешних встречается такая причастность, но чистокровный Нездешний не может быть Лордом. Сотни лет мы ждали полукровку - но в небе сдвинулся Зодиак, и в мир пришел ты, не волею Единого, но лишь желанием женщины, любившей тебя. И Огонь предъявил на тебя свое право.

- Я знаю, что больше не принадлежу себе, - склонил голову Серраис. - Я знал это с самого мига, когда очнулся в подземной келье - и принял это как высшую награду, которую вряд ли заслужил.

- Ты сказал, - подвел черту Хранитель чар. - Ты истинный Лорд Огня, хоть и сотворен, а не рожден таким. Прими же кольцо Огня, что долгие века ждало твоей руки, символ причастности к Незримому Братству стихий.

Он сделал шаг к Серраису и протянул открытую ладонь. Серраис осторожно взял с нее перстень - массивный, сложно ограненный аметист, что в свете его огня отливал не лиловым, а пурпурно-розовым... словно кристалл связи, промелькнуло у него в голове. Золотая оправа камня была сделана в форме двух изящных листьев винограда.

На безымянном пальце перстень сидел слишком свободно, пришлось надеть на средний. Похоже, усмехнулся Серраис, как раз на мои-то руки они и не рассчитывали. Да и колечко это не просто символ, неожиданно осознал он - имея его на пальце, можно связаться с любым из Братства проще и лучше, чем через стандартный кристалл.

Словно прочитав эту его мысль, Хранитель чар протянул к нему руку - ладонью вниз, демонстрируя такой же аметист, но в оправе, похожей на корону о шести зубцах.

- Альбер, - спокойно проговорил он, и Серраис не сразу понял, что услышал Истинное Имя Хранителя.

- Джейднор, - поверх руки Хранителя легла рука Хозяина Башни, Лорда Жизни. Тоже явно Нездешних очертаний, а на оправе аметиста - листья плюща.

- Элохир, - чернобородый, с листьями земляники на оправе. Вкрадчивый, журчащий голос - и без оторочки плаща угадал бы, что Вода.

- Шамур, - а вот на этом, массивном и широкоплечем, с пшеничными волосами и листьями шиповника на кольце, плащ висит, как что-то чужеродное. Да, прямо скажем, средний обыватель совсем не так представляет себе Ветер. Впрочем, а он, Серраис, разве похож на расхожие представления об Огне - высокий, гибкий и словно избавленный от груза излишней плоти?

- Имя же Камня - Найгир, и знак - лист каштана.

Он помедлил секунду - и его рука легла самой верхней.

- Серраис, - легким шелестом сорвалось с его губ так трудно обретенное имя.

- Забыто, как не услышано, - подытожил Хранитель чар, и руки Лордов тут же разлетелись.

Так положено - не зря же Братство именует себя Незримым. Отныне, встретив, допустим, того же Элохира где-то в людном месте, Серраис не имел права его узнать - разве что кто-то третий представит их друг другу...

- Только одно слово на прощание, Огненный, - подал голос Хозяин Башни. - Я знал Ланнад, и то, что случилось с ней, также и моя боль. Она ценою жизни дотянула тебя до... - он замялся, подыскивая слово.

- До проектной мощности, - иронично вставил Шамур.

- Можно сказать и так, - не стал спорить Джейднор. - Так помни, что живешь эту жизнь и за нее тоже.

- Я помню, - отозвался Серраис. - Помню каждый миг.

Хранитель чар вскинул руку:

- Улыбнись - сражайся - умри!

Ответа не требовалось - это было всего лишь стандартное не то приветствие, не то напутствие Братства. Но у Серраиса, слышавшего его впервые, холодок пробежал по спине.

Один за другим Лорды отступали в тень колонн и исчезали видимо, сразу шагая каждый в свой мир. Серраис еще немного постоял, глядя в темноту заброшенного храма, повернулся и пошел к выходу. Но не успел он ступить в дверной проем в четыре его роста высотой, как почувствовал руку на своем плече.

Он обернулся. Перед ним стоял Лорд Шамур, уже успевший куда-то деть свой ритуальный плащ - теперь на нем были обычные для высокоразвитых миров джинсы и свитер.

- Извини, что нарушил неписаные законы, но уж очень надо было, - проговорил он извиняющимся тоном. - Я вот что узнать хочу: ты куда те кристаллы из замка дел?

- Да никуда не девал, - Серраис широко улыбнулся. - Так и лежат у нас в Сарнаке, стыдно сказать, в большой коробке из-под Ритиной куклы, включая чистые. Рита иногда ими играется...