Михаил Михеев - Есть время жить

– Ой…

– Что тебе надо? – зло спросил граф.

– Корбин, там сообщение от Корнелиуса.

– И что с того? До утра подождать не могло?

– Это мне сообщение…

– Ну так естественно – что я выжил, он не знает.

– Корбин, у него проблемы.

– Утром разберемся. Все, иди спать.

– Но это срочно!

– Иди спать, я сказал, – отрезал Корбин и захлопнул дверь. С кем-с кем, а с Джурайей ему разговаривать сейчас совсем не хотелось. Девушка вновь забарабанила в дверь, но граф уже поставил полог тишины и, не обращая внимания на ее потуги, отправился спать дальше.

Утро было шикарным – никто не побеспокоил. Может, и беспокоили, конечно, но полог тишины – это все-таки вещь! Корбин выспался так, как не высыпался в последние месяцы ни разу. Да, точно, в последний раз он по-настоящему отсыпался будучи на лечении у Древних. Кошмар, неужели для того, чтобы выспаться, надо каждый раз умирать?

Однако хочешь – не хочешь, а вставать надо было, поэтому Корбин, позволив себе немного поваляться, в конце концов решительно сполз с кровати и приступил к водным процедурам. Все-таки он, хотя и научился за свою жизнь преодолевать брезгливость, не избавился от нее, да и не пытался, если честно. Три дня в лесу без возможности помыться, как это не смешно звучало для многих дворян, были для него пыткой.

Полчаса спустя он, весело насвистывая, спустился в трапезную. Время, конечно, было неудачное – для завтрака уже поздно, для обеда – рано, но… Граф он или не граф? Завтрак ему соорудили моментально, хотя и на скорую руку, но Корбину было не привыкать. Вооружившись гигантским бутербродом с мясом и кружкой горячего кофе, он с аппетитом зачавкал. За этим занятием его и нашел Лик.

– Корбин, – с порога огорошил он графа. – Джурайя сбежала.

– Ну и что? – хладнокровно спросил маг с набитым ртом. Он был совершенно спокоен. – Ушла – значит, так захотела. Ее дело, ее право. Переживем.

– Корбин, ты не понимаешь! Она ушла к Корнелиусу.

– Да что с того? Что ты психуешь?

Вместо ответа Лик протянул Корбину лист сероватой бумаги, испещренный неровными буквами, так не похожими на обычно ровный и аккуратный почерк Джурайи.

"Отец! Лик! Прим! Веллер! Я не знаю, кто из вас это прочитает. Ночью пришло сообщение от Корнелиуса. Я не смогла вас разбудить – вы все были слишком пьяны. Корбин меня выгнал, сказал, что утром разберется, но это не терпит до утра! Мне больше не к кому было обратиться. Мы с Адрисом идем к Корнелиусу. Он говорит, его дом обложили королевские войска, он не может уйти и почему-то не может открыть порталы, и что они долго не продержатся. Говорит, что потом пойдут брать под королевскую руку наш замок. Я пыталась сказать, что Корбин жив, но он меня не слышал. Мы должны быть с ними, дать им время…"

Дальше Корбин читать не стал. Пару секунд просто сидел, тупо глядя перед собой, потом аккуратно положил недоеденный бутерброд и медленно встал. Потер виски…

– Лик, общее построение через пятнадцать минут. Все по-боевому, – и, дождавшись, пока Ликтор выбежит за дверь, схватился за голову. – Дурак… Боже мой, какой я дурак!

Четверть часа спустя, когда Корбин, затянутый в блестящую кольчугу, вышел на балкон, никто бы не смог сказать, что у него на душе. Маска, бесстрастная маска – она, казалось, приросла к его лицу намертво, но люди, стоящие на замковой площади, не знали этого. Для них он был просто всезнающий и непобедимый вождь…

Их было не так и много – его личная дружина и школа боевых магов, но этим людям он мог доверять полностью. Остальные, те, что сейчас находились в лагере, не были столь надежны, поэтому он просто запретил посвящать их в происходящее. Ворота замка наглухо закрылись, отрезая его от внешнего мира. Оглядев замерших перед ним в четком строю соратников, Корбин заговорил – негромко, но в стоящей гробовой тишине его слышали все.

– Друзья! Я прошел с вами много дорог, много войн. Мы знали поражения и победы, но мы всегда были верны присяге и никогда не предавали. В последнем сражении именно мы спасли короля и его войско, а сегодня я узнал, что король предал нас! Он напал на моего Учителя, а когда разделается с ним, придет сюда, за нами. Мы были ему нужны – а теперь от нас просто хотят избавиться! Я не хочу подыхать, как крыса, когда ее нору заливают водой, и я не позволю безнаказанно убивать тех, кто мне дорог! Сейчас я отправлюсь в столицу и сверну шею этой скотине, или умру сам! Кто хочет – может отправиться со мной, и взять от этой жизни все, что захочет. Победим – вы все станете дворянами и богатыми людьми, проиграем – погибнем. Остальные – ждите нас в замке, а если мы погибнем – забирайте казну и уходите в Идальгию, там вас не достанут. Кто со мной – шаг вперед!

Корбин никогда не умел говорить речи, но те, кто знал графа, ему верили. Он мог просто приказать – и люди пошли бы за ним безо всякой предварительной "накачки", однако он все же предпочел вызвать добровольцев. Поглядев на синхронно шагнувший вперед строй, Корбин почувствовал законную гордость, и вместе с тем ощутил сосущее чувство ненависти. Не так, совсем не так он собирался прийти к власти, и уж тем более не во время войны, но проклятый король не оставил ему выбора. Что же – да будет так!!!

Вначале он хотел перебросить людей непосредственно к Корнелиусу, но потом решил открывать портал чуть в стороне, поблизости от его особняка – если там идет магический бой, то возмущения наверняка такие, что никто не сможет засечь портал. Ну а на всякий случай, было у него заранее подготовленное место – небольшой дом, купленный на чужое имя. Несколько сот локтей можно пройти и пешком, зато с тылу ударить будет намного удобнее, чем из особняка. К тому же, неизвестно, удастся ли вообще проломиться к Корнелиусу – дом его, похоже, блокирован от порталов довольно серьезно. В случае же, если бой уже закончился, графу будет, куда отступать. Кроме того, Корбин хотел, если позволит время, связаться с епископом – пора было заканчивать эту историю с переворотом, и повязать церковь кровью стоило в любом случае.

Удар о камни был болезненным. Джурайя не удержалась на ногах, рухнула на неровную брусчатку, вкровь разбив, несмотря на крепкие кожаные штаны, колени, и проехалась щекой по все той же брусчатке. "Ссадины глубокие, если не залечить быстро, может шрам остаться", мелькнула непрошенная мысль, тут же уступившая место другой. Где она вообще? Откуда тут брусчатка? Они с Адрисом должны были выйти из портала в ее комнате, но то, что вокруг, на комнату совсем не похоже. Больше всего это похоже… Ну да, больше всего это похоже на аккуратно вымощенную улицу в паре сотен шагов от поместья Корнелиуса.

Джурайя осторожно подняла гудящую от удара голову, оглянулась. Ну да, та самая улица, по которой она не раз и не два бегала к лавке алхимика, выполняя просьбы Корнелиуса и Прима. Те же дома с закрытыми по случаю раннего времени ставнями, и вон, в конце улицы, виден уголок стены поместья. Но почему она здесь?