Виктор Меньшов - Я боялся - пока был живой

- Поклепкин?! Здорово, сукин сын! Как это так - не Поклепкин?! Опять?! Ах, Похлебкин! Да какой ты, к чертовой матери, Похлебкин, когда ты самый натуральный Поклепкин? Раз в газете работаешь, значит - Поклепкин. Да ладно, ладно, не обижайся, я шучу, сам такой же. Дело у меня к тебе есть. Да на фига мне деньги взаймы? А что - есть? Ну и чего тогда спрашиваешь? Стал бы я у тебя просить! Сперва отдать нужно? Отдавай! Ах, надо, чтобы я отдал?! Да я потому и не прошу у тебя взаймы, потому что и так должен. А если бы не был должен? Представляешь? Я тебе сколько должен? Во! Всего-то десять рублей! А если бы я занимал у тебя сегодня, это уже было бы тысяч сто! Представляешь, сколько ты на мне сэкономил?! Ладно, ладно, Тимофеич, я понимаю, что ты человек занятой, так что шутки в сторону. Ты помнишь, конечно, дело Холодова? Вот есть такой материал, только, клянусь, еще круче, в нем кроме армии всего полно. Например? От милиции до правительства. Вот тебе и да ну! Да, да, по полной программе. Да нет, мне-то что, не хочешь, не печатай. Да, конечно, я тебя понимаю. Нет проблем. Какие обиды?! Да что ты! Кстати, ты не подскажешь мне телефон Штучкина? Давно я из своей норы не вылезал, все телефоны позабыл. Почему у Штучкина плохая газета? Ну, тираж, возможно, и поменьше, чем у вас, но зато сенсаций побольше. Почему плохой главный редактор? Он ради такого материала на все пойдет. Конечно уверен! Ты думаешь, не на все? Не думаешь, а точно знаешь? Ну, я все же попробую, все-таки такой убойный материал. Что? Почему не пробовать? Нести прямо к тебе? Да брось ты! На фига тебе лишние неприятности? Да нет, нет. Бегу! Да, через полчаса у метро "Кропоткинская", у выхода на Гоголевский. На улице, конечно. У меня жетончика нет. Там и оговорим все. На какой будешь машине? Нормально живешь! Понял, буду. Ну, весь материал сразу не принесу, рискованно. Фрагмент из оригинала, а остальное - в копии. Пока. Что же я, идиот, что ли, по Москве с бомбой за пазухой бегать? Все, жду.

Закончив разговор Саша вытер со лба пот.

- Порядок? - спросил его, напряженно следивший за переговорами, Павлуша.

- Спрашиваешь! - улыбнулся довольный Саша. - Побежали! Я тут забегу только рядышком, надо ксерокопии снять, чтобы у всех на всякий случай, были.

Он рванулся к дверям, но почти уже на лестнице его остановил Павлуша.

- Перышкин! Вернись! Ты что, так и побежишь по городу в "семейных"?

Схватившись за голову, Саша вернулся и заскакал на одной ноге, натягивая джинсы...

Вернулись они довольно быстро, в приподнятом настроении.

- Все! - заорал с порога Павлуша. - Корабль спущен на воду! Завтра будет анонс в газете, для раскрутки, для скандала и для заварухи вокруг готовящейся публикации, а после анонса - полностью, в специальном выпуске!

- Но ведь редактор тоже сильно рискует! - приподнялся на табуретке взволнованный Арнольдик.

- Кто не рискует, тот не становится главным редактором! - весело и бесшабашно отреагировал Саша. - К тому же, главное - это опубликовать, когда материал опубликован, страшен уже не редактор, или автор, опасен уже сам материал.

Потом добавил, посерьезнев:

- У нас, журналистов, работа такая.

Потом он раздал всем по экземпляру ксерокопии, а оригинал и копии для оставшихся ждать нас, он протянул Арнольдику.

- Копии пускай у каждого будут, мало ли что. Надо бы было больше сделать, да некогда. А оригинал пускай будет у Арнольда Электроновича. Только вы его с собой не таскайте повсюду, спрячьте лучше в надежном месте. И, кстати, вас действительно ищут, и весьма активно. Вот его, Скворцова, портрет уже по телевидению вовсю показывают: милиционер маньяк, и все такое прочее. Вас, и супругу вашу, тоже демонстрировали, тоже ищут, вроде как ушедших из дома и не вернувшихся. Еще инвалида в коляске разыскивают, бывшего милиционера, вас, наверное, Гертрудий.

- А меня, Федю и Васю? - поинтересовался Павлуша. - Нас еще не ищут?

- Больше пока никого не показывали по телевидению, по крайней мере, так Похлебкин сказал. А у меня телевизора нет, сами видите.

- Странно, - засомневался Арнольдик. - И Вася, и Павлуша, и Федя участвовали в нападении на квартиру с засадой. Мы все в розыске, а вас троих - нет. Странно... Тем более, что всех нас видели нос к носу шестеро оперативников.

- Эх, мужики! Нашли вы чему удивляться. Сейчас такие игры начнутся голова закружится. Вам такое и не снилось, и в книжках вы про такое не читали. Это же - система! А с системой шутки плохи.

- Какая система? - удивленно посмотрел на него Арнольдик. - В стране демократия, времена все же изменились.

- В демократию от политбюро я как-то слабовато верю, - вздохнул Перышкин. - У нас в России вообще, если времена и меняются, то всегда не в лучшую сторону. Тоталитарное государство унавозило благодатную почву для бандитского государства: тотальная слежка, система осведомителей и доносов, двойная мораль, низкая образованность, это ли не микроклимат для выращивания сегодняшней чумы?

- Саша, дружок, брось ты опять про политику! Мы про нее все в этих листочках прочитали. Пойдем лучше ко мне в гости! Отметим наши скромные успехи. Выпьем... малость. Ну? - Павлуша стоял перед коленкой Перышкина, задирая вверх голову.

- А что, можно! - легко и весело согласился Перышкин. - "Вискас" брать с собой?

- Свой "Вискас", дружок, ты уж, пожалуйста, если и будешь кушать, то без нас. Если Нинель Петровна, супруга Арнольда Электроновича увидит на столе эту банку с кошачьей мордой, боюсь, ей станет очень плохо, а потом, только значительно хуже, всем нам.

- Подумаешь! Я пошутил просто. Стану я такой дефицит разбазаривать! Я дома их поем, консервы эти. Дома - и солома едома.

- Вот и славно, собирайся тогда.

- А что мне собираться? Голому собраться - только подпоясаться. А "вискас" вы зря не хотите попробовать. Вкуснятина! Особенно - "лакомые кусочки".

- Вот ты без нас и лакомься, - не очень вежливо оборвал его Павлуша.

Саша обиженно замолчал и зачем-то полез в стенной шкаф.

В двери робко постучали. Все присутствующие в комнате настороженно замолчали и напряглись, в руках появилось оружие. Все замерли в ожидании.

А за дверью кто-то покашлял, пошаркал, потом глубоко вздохнул, так что в комнате стало всем слышно, и еще раз робко постучал. После этого раздался воркующий, робкий голосок:

- Товаааарищ Перуууушкин! Сашаааа! Откройтесь! Я вам привелаааа!

Саша побледнел, лицо его перекосилось и он заметался по комнате, что-то разыскивая, делая всем присутствующим отчаянные знаки, чтобы никто не подавал голоса и все стояли тихо.

- Где же ключ?! Где же ключ?! - кричал Саша отчаянным шепотом, рыская по пустым углам.

Наконец он обнаружил искомое в стенном шкафу.

- Вот он, ключик золотой! - вздохнул Саша с облегчением, вытаскивая из недр своего хранилища ценностей обрезок ржавой трубы.