Виктор Меньшов - Сказка по дороге

пью, на другом конце которой было такое же кольцо, которое Кувалда нацепил себе на руку.

Пока бродяга и его охрана следом за ним ходили по Городу. Кувалда забавлялся тем, что периодически дергал за цепь, отчего Топ смешно подпрыгивал, а когда задумывался и не успевал этого сделать, шлепался носом на мостовую, под дружный смех Кувалды и Молотка.

Но даже эти дурацкие забавы его провожатых не выводили его из себя. Он все время о чем-то думал, не обращая внимания на окружающее.

- Есть Одно Очень Важное Государственное Дело! - обратился он к своим стражам. - Только попрошу без глупых шуточек, иначе пожалуюсь, что вы мешаете мне в деле исцеления Принцессы, и вам отрубят то, что вы принимаете у себя за головы.

- Ну, говори, что нужно? - проворчал недовольный Кувалда.

- Ладно, умник, говори, - разрешил Молоток. - Мы тебя послушаем. Мы послушаем, что ты скажешь, а через недельку мы послушаем, что ты нам споешь.

- Значит так: отцепите эту дурацкую цепь, бежать мне некуда. Потом отведите меня к самому умному человеку в вашем Королевстве. Не может же быть, чтобы в вашем Королевстве все были такие же тупые, как вы.

- Ладно, - отозвался Кувалда. - Тупых я тебе припомню. Цепь можно и снять, она мне самому надоела. А вот насчет самого мудрого, это проблема. С мудростью у нас туговато. Ты подумай, Молоток, к кому его отвести.

И пока Кувалда снимал цепь. Молоток напряженно думал. От такой непривычной работы он так напрягался, что у него даже ногти на пальцах шевелились. Но все же он вспомнил.

- Тебе нужен Букварь, - сказал Молоток.

- Зачем мне букварь? - возмутился Топ. - Мне нужен самый умный человек в Королевстве, нет у меня времени буквари читать! Кувалда дал ему затрещину и сказал:

- Это человека так зовут - Букварь. Он самый мудрый, философический человек он у нас.

- Ну что же, Букварь, так Букварь, - потирая затылок, согласился Топ. - Только бы не такой же как вы был умник. Мне важно чтобы хоть кто-то мне объяснил, что же в вашем Королевстве такое странное происходит.

- А что у нас странного? - удивился Кувалда.

- Да, что у нас странного? - поддержал его Молоток. - У нас все как всегда просто: тоска, скука, меланхолия.

- Ладно, - махнул Топ. - Пошли, меланхолики, ведите меня скорее к вашему мудрецу, пока я еще хоть что-то еще понимаю.

И привели его к мудрецу. И говорил Топ с мудрецом. Вернее, говорил мудрец, а Топ не отрываясь смотрел на него.

Было на что посмотреть!

Философ Букварь

Да, посмотреть было на что: ростом мудрец был чуть выше коленки Топа. Голова у него была абсолютно безволосой, с большой шишкой на самой маковке.

Другая шишка росла на носу мудреца, и он почему-то постоянно трогал ее маленькой рукой, словно проверяя: не сбежала ли? Но судя по всему ей нравился нос мудреца и убегать она не собиралась.

Из всей обычной растительности на лице мудреца удалось вырастить всего два кустика, да и те росли из длинных, оттопыренных ушей, которые были повернуты на собеседника. Отчего Топу все время казалось, что из туннеля ушной раковины, скрытого кустом, вот-вот вылетит электричка.

Но все обошлось, электричка в этот день решила не показываться, и Топ стал внимательно слушать "философического человека".

А Букварь вещал, прихлопывая ладонью по пыльной растрепанной книжке, лежавшей у него на коленях. Приглядевшись, Топ с удивлением узнал до боли знакомый каждому школьнику "букварь".

- Вот самая Великая Книга Мудрости, - вещал философ. - Здесь

вся мудрость собрана. Вот, например, буква "О". Что может быть

совершеннее этой буквы? В ней вся наша жизнь и вся сущность

бытия: нет у нее начала и нет у нее конца...

- Извините, уважаемый, - перевал его Топ. - Все, что вы рассказываете, безумно интересно, но у меня нет времени на такие длинные беседы. Король дал мне неделю для того, чтобы я вылечил Принцессу, иначе он лишит меня жизни.

- С философской точки зрения это совершенно невозможно, - воздел палец вверх философ.

- Я какк раз согласен, чтобы он лишил меня жизни с философической точки зрения, но он хочет меня лишить жизни физически, а мне это не нравится. Скажи мне, чем она больна, и как ее вылечить?! Или объясни мне хотя бы, что происходит в вашем Королевстве?!

- Я устал от тебя, - отмахнулся философ. - Ты не хочешь изучать основы. Ты мне неинтересен. Ступай!

- Неужели ты не ответишь мне?! - воскликнул Топ в отчаянии.

- Читай эту мудрую книгу, - ответил философ, хлопнув ладонью по книге и закашлявшись от поднявшейся пыли. - Все в мире просто, как букварь... Иди, ты мешаешь мне мыслить.

Кувалда и Молоток подхватили Топа под локотки и буквально вынесли его за двери.

- Теперь куда прикажешь? - ухмыльнулся Кувалда. - Может, чтобы зря не му-чаться, сразу на плаху?

- Ну да, конечно, размечтались! Что это я на вашей плахе не видел? У меня еще на земле знаете сколько дел?!

- Всех дел не переделаешь, - степенно заметил Кувалда. - Давай лучше закончим с этим со всем поскорее? Чего зря мучаться?

- Ну нет, с этим торопиться никогда не следует, - ответил Топ и до самой темноты таскал своих стражей по всему Городу.

При этом вел он себя так странно, что его стражи решили, что он от страха совсем с ума съехал. Он подолгу тер пальцами стены домов, опускался на колени и так же тщательно и подолгу тер мостовые. А под вечер совсем разбуянился: облизывал зачем-то листья на деревьях, пинал ногами траву и вообще стал вести себя безобразно.

Он облазил в Городе все закоулки, залез на пожарную каланчу, долго ковырялся в заброшенном гараже устаревших пожарных машин, откуда вылез весь в паутине, грязный, но очень довольный.

К темноте он спятил окончательно и бесповоротно.

- Ведите меня в тюрьму! - заявил он обалдевшим стражам.

- Кудаааа?! - хором переспросили его Кувалда и Молоток.

- В тюрьму, вы что - не слышали? - невозмутимо ответил Топ.

- Навсегда, или как? - ехидно поинтересовался Кувалда, потирая руки.

- Или как, - сухо ответил Топ. - Когда в Королевстве мудрецы идиоты, а правители - капризные самодуры, приличные люди, наверняка, находятся в тюрьме. Ведите! - прикрикнул он.

И отвели Топа в тюрьму.

- Только утром за мной прийти не забудьте! - крикнул он уходившим Кувалде и Молотку, которые до утра передали его тюремной страже.

Топ, оставшись в тюрьме, заявил, что выполняет приказ Короля, и отправился по тюремным камерам.

Рецепт для Принцессы

Кого только Топ не увидел в тюремных застенках!

Клоуны сидели за то, что искажали действительность, артисты за то, что слишком правдиво отображали действительность, музыканты за то, что играли веселые мелодии, певцы за то, что пели веселые песни. Портной шил разноцветные кафтаны, кондитер раздаривал детворе леденцы в виде ярких красных петухов, один продавец торговал разноцветными воздушными шариками, другой - продавал книжки с веселыми цветными картинками.