Николай Мещанкин - Спящий (Одержимый - 2)

Барон облокотился о стол, посмотрел на фон Ритза.

- Значит, так. Попытаюсь быть кратким и ясным. Все вопросы - потом. Во-первых, Император не погиб в той заварушке, он жив. Во-вторых, - фон Киц погрозил пальцем собирающемуся заговорить баронету. - Во-вторых, существует, по крайней мере, еще один мир, помимо нашего. Говорю "по крайней мере" потому, что теоретически, если есть два, должно быть бесконечно много. Но про этот мы знаем точно. В-третьих, Император сейчас там. И, в-четвертых, ты тоже отправляешься туда.

- Многовато за раз? - барон усмехнулся ошарашенному баронету. - Ладно, теперь немного подробностей. Открыл заклинание переноса в тот мир Император, потом его же нашли Зейенгольц с Шередаром. Потом... - фон Киц помахал рукой. Ну, в общем, потом в живых никого знающего заклинание портала здесь не осталось. Как я думал.

Барон задумчиво прошелся по кабинету.

- А две недели назад я встретился с Мошифом, и он предложил переправить нас всех туда, - барон сел. - Вот так.

- Куда - туда?

- Туда. В тот, другой мир. Сбежать от Федерации.

- А Вы ему верите?

- Смотря про что, - барон задумчиво потер лоб. - В то, что он это может да. Что он это сделает - тоже. А вот зачем ему это, что он хочет получить... Не знаю. Хотя, для жреца он был удивительно откровенен...

...- Я предлагаю уйти в тот мир, - первожрец удовлетворенно улыбнулся, глядя на обернувшегося барона. - Я Вас заинтересовал?

Фон Киц молчал, ожидая продолжения.

- Мы отыскали способ открывать портал. На это потребовалось время и усилия всех жрецов Некротоса, но мы нашли его, и теперь мы можем уходить туда и возвращаться обратно. Но мы столкнулись с двумя проблемами, - Мошиф сплел пальцы. - Первая - техническая, связанная с нестабильностью портала. Из-за флуктуаций невозможно привязать выход к одному месту, проходящих через портал пассажиров разбрасывает, в определенном радиусе, конечно, но погрешность, все-таки, слишком велика. Однако эту проблему, я надеюсь, мы решили. Если портал поддерживать и с той стороны, то отклонения, фактически, сводятся к нулю. У нас там есть, кому это сделать, так что кучность выхода я гарантирую.

Первожрец помолчал.

- Вторая же проблема, так сказать, социологическая, связанная с агрессивной настроенностью аборигенов. На моих жрецов, отправленных в тот мир, напали и убили. И здесь я рассчитываю на Вашу помощь.

- Тебе нужны солдаты, - барон хмыкнул.

- Да, - Мошиф кивнул, - нам нужны солдаты. И отсюда мое предложение - вы обеспечиваете нам безопасность, защиту от аборигенов, взамен получаете, если можно так выразиться, новую Родину. Ну как?

- А не получим ли мы новую войну вместо новой Родины? - барон стоял, хмурясь, обдумывая ситуацию. - Ты сказал, аборигены агрессивны... Войну на два фронта мы тем более не потянем.

- О, уверяю Вас, второй войны не будет. Тот мир значительно отстал от нас в развитии военного искусства. Кроме того, - первожрец усмехнулся, - у них нет монахов, и им нечего противопоставить Некротосу, кроме грубой силы. Так что два-три столкновения, не больше, и все кончится, - Мошиф пренебрежительно развел руками.

- Два-три столкновения, - фон Киц недоверчиво покачал головой. - Если бы все действительно всегда шло так, как ожидаешь...

- Господин барон, вплоть до определенного момента будет возможно вернуть все назад. Если Вам покажется, что мероприятие слишком сложно и не стоит затрачиваемых усилий, Вы просто отзовете войска, мы закроем портал, и все.

- Да, но только время этих войск будет потрачено впустую. Сейчас на счету каждый солдат, и отправлять их неизвестно куда неизвестно зачем, когда они так нужны на фронте...

- В конце концов, господин барон! - Мошиф нетерпеливо мотнул головой. Что Вы имеете? Что Вы теряете? Рано или поздно федераты вас раздавят, это очевидно! Окончательное поражение лишь вопрос времени. Я Вам предлагаю выход, возможность спасти Империю. Решайте!

- Ладно, допустим, я согласен, - барон прошел, медленно сел. - Но я вот думаю, - фон Киц раздумчиво тянул слова, - а все ли ты сказал мне, демоньяк? Все ли так просто? Вы откроете портал, я соберу все желающих, и - поехали? А может...

- О, Демоны! Господин барон, конечно, нет, - пальцы первожреца нервно бегали, хотя лицо оставалось бесстрастным. - Конечно, Вы не можете просто собрать всех желающих. Все требует времени, и такое грандиозное мероприятие тем более. Необходимо будет удерживать фронт в течение какого-то периода, кроме того, высочайшая степень секретности... Мы же не хотим, чтобы федераты прибыли туда следом за нами? Также, возможны помехи со стороны жрецов других орденов. Сообщить им можно будет лишь в самый последний момент, когда все будет готово.

- А это почему? - барон развалился на стуле с видом человека, собирающегося провести на нем всю оставшуюся жизнь. - Неужели они не заинтересованы в спасении Империи? У нас, конечно, были трения в прошлом, но сейчас... Не могу сказать ничего плохого. Демоньяки честно воюют на фронте, помогают, чем могут. Зачем же им мешать, если другой мир, как ты говоришь, единственный шанс для нас? В то же время...

- Потому, - перебил первожрец, - что там они потеряют силу, а она для многих важнее жизни! Некротос - единственный Демон, имеющий канал туда.

- Единственный Демон, - повторил фон Киц, словно пробуя слова на вкус, покачал головой. - Единственный Демон.

- Так Вы согласны?

- Да, - барон перевел взгляд на Мошифа, кивнул. - Давай, попробуем...

...- Так что у нас, из всего пантеона, останется только Некротос, - фон Киц задумчиво покрутил ус. - И это мне очень не нравится. Это мне не нравится больше всего.

- А что еще?

- Наша полная зависимость от господ жрецов. Нам приходится слишком полагаться на них, веря, что они искренни и не собираются использовать нас для каких-то своих целей.

Фон Ритз нахмурился.

- А еще мне приходят на ум различные варианты, которые Мошиф почему-то вообще не рассматривает. Например, наш Император. Где он, что он? Я слышал, что он там был кем-то вроде короля. Так может, мы сможем получить помощь оттуда сюда, вместо того, чтобы бежать отсюда туда?

- Да, действительно... - баронет почесал подбородок.

- Не знаю, насколько это реально, но мы сейчас в таком положении, что нельзя отвергать ни одной, даже самой сомнительной возможности. Поэтому я тебя и вызвал, - фон Киц, улыбнулся, хлопнул баронета по плечу. - Ты этим и займешься, поищешь ответы на эти вопросы.

- Я?

- Да, ты. Я мало на кого могу положиться, еще меньше - кому доверяю, а доверить такое не могу вообще почти никому. Поэтому, - барон встал, заходил по кабинету, - прямиком отсюда ты под охраной едешь в Шадерский лес, где поступаешь в распоряжение барона фон Гивера.

- Он же погиб?

- Ты тоже, - барон насмешливо фыркнул. - Так вот, ты присоединяешься к его формирующейся бригаде и вместе с ней высаживаешься в этом новом мире. Однако, помимо, так сказать, официальных секретных обязанностей, у тебя будет еще одно задание, действительно секретное. Ты должен найти Императора и попытаться получить у него помощь. Или еще у кого-нибудь. Барон фон Гивер проинструктирован оказывать тебе всяческую поддержку.