Михаил Михеев - Тайна белого пятна

Вода местами доходила до пояса. Она торопилась, как могла. Липатов нес на спине тяжелый вещевой мешок, под мышкой - полено. Боясь поскользнуться и упасть, он шел, тщательно ощупывая ногами неровное каменистое дно.

Зина догнала его быстро.

Нервное возбуждение охватило ее. Она двигалась легко и уверенно. В общем шуме тонули всплески воды при ее движениях. Несколько шагов она шла Липатову в затылок, сжимая в руке тяжелую железную скобу, подкарауливая удобный момент. У нее не было ни жалости, ни сомнения, она знала, что сейчас сильно ударит Липатова и собьет его с ног. Она боялась только одного- промахнуться.

Нога Липатова скользнула. Он покачнулся, стараясь сохранить равновесие, отступил назад и повернулся боком. Еще мгновение - он увидел бы ее. Зина ударила его в голову, за ухом.

Она сознательно направила удар в эту точку. Когдато именно от такого удара она сразу потеряла сознание.

Липатов выронил полено. Колени его подогнулись, Течение тут же сбило его, он повалился прямо на Зину.

Она упруго согнулась, погрузилась в воду по самые плечи, но удержалась.

Волны захлестывали с головой, Зина поняла, что не сможет вытащить на берег Липатова и вещевой мешок.

Она сдернула лямки мешка, течение тут же уволокло его в темноту, следом за поленом. Только тогда Зина смогла поднять голову Липатова над водой и заглянула ему в лицо, пытаясь определить, не приходит ли он в себя. Тогда без колебаний ударила бы его еще раз.

Затем просунула ремень от сумки ему под мышки и потянула Липатова к выходу из тоннеля.

Уровень воды в устье речки Черной был сейчас ниже, чем в прошлом году. Зина, наконец, выбралась из-под скал, скрывающих начало подземного потока. Яркие солнечные лучи обожгли ее глаза.

Придерживая Липатова, она стояла по пояс в воде, закрыв ладонью лицо. Наконец, за слепящим маревом цвета расплавленной стали она разглядела темные уступы каменистого берега, сочную зелень травы.

У самой воды лежал мешок с едой, который успел вынести Липатов. К мешку прицеплена веревка, свернутая кольцом.

Зина с трудом втащила Липатова на берег. Он попрежнему был без сознания. Тогда она приволокла сюда и мешок, отрезала ножом два кусд о веревки и старательно связала Липатову руКИ За спиной и ноги.

И только тогда, уставшая, присела на траву и огляделась вокруг.

Теплый ветерoк шевелил листья берез. Неподалеку в кустах боярышника звонко попискивала какяя-то серая птичка, похожая на московского воробья. За каменистым мысом блестела полоса реки, на которой где-то ниже по течению, в двухстах километрах - всего сутки пути!-лежал поселок Таежный.

Мокрая, грязная, измученная, она сидела и смотрела на реку, на деревья, на солнце. Похудевшими пальцами смахивала со щек невольные слезы.

В это время Липатов застонал и повернулся на спину.

Часть десятая

ПОРОГ

Сказка еще не закончилась...

Приподняв голову, Липатов некоторое время разглядывал Зину с таким недоумением, как будто она вернулась с того света. Потом увидел висевшую на запястье скобу от лодки и понял.

- Идиот! - И поднялся рывком.- Где полено?

Зина не ответила.

- Так... все понятно,- заключил ок устало и усмехнулся, как обычно: тяжело и угрюмо. - Зачем вы притащили меня сюда? Что вы хотите со мной делать?

Зина выдернула клок травы и отбросила его в сторону.

- Я хочу с вами поговорить.

- Нам не о чем говорить,-отрубил Липатов.- Зря будете терять время. Вам проще всего спихнуть меня в реку.

- Это я еще успею сделать,- в тон ему заявила Зина.

- Вот как! - Липатов улыбнулся.- А вы молодец.

Я все больше и больше уважаю вас... Плохо только одно: вы здорово ошибаетесь, если думаете, что из нашего разговoрa пoлучится какой-нибудь толк.

- Кто знает, - возразила Зина.- Вы же сумели меня уговорить, помните?

- Помню. Но я вас не уговаривал. Я просто поставил вас перед необходимостью.

- Вот и я вас поставлю перед необходимостью.

- Не сможете,- заявил Липатов.- Для меня больше нет необходимости. Вы забыли наш уговор и выбросили полено.

- Я не выбрасывала. Вы уронили его, когда... когда я вас ударила. Полено унесло течением. Мешок с вещами тоже унесло. Мне удалось удержать только вас.

- Вы бы лучше выручали мешок. Он был бы вам полезнее.

- Согласна. Но вы были для меня важнее.

- Что-то я плохо понимаю.

- Вот это я и хочу вам объяснить,- Зина передвинула кольцо наручников, чтобы оно не врезалось в запястье.- Я собираюсь привезти вас на рудник.

- Вот теперь понимаю,- насмешливо перебил ее Липатов.- Можете дальше не продолжать. Вы хотите, чтобы я на допросах выдал агента на руднике. Причем, так просто я его не выдам, вы знаете, значит, меня будут пытать. Вы этого хотите?

- Как вам не стыдно! - возмутилась Зина.- Никто вас не будет пытать. Вашего агента мы найдем и без вас. Я не об этом хочу говорить.

- Тогда о чем же еще?.. Может быть, вам неприятно убийство и вы хотите, чтобы меня расстреляли на законном основании, как шпиона?

- Вас будут судить на законном основании,- поправила Зина.- Но вас могут и не расстрелять.

- Ага! Вы считаете, я раскаюсь и все такое... Напрасно думаете. Выслушайте меня. Я не стал бы разговаривать ни с кем другим. Но вас я уважаю за преданность своей стране... А я... я ненавижу вашу страну и никогда не помирюсь с ней.

- Но почему? - горячо вырвалось у Зины.- Что сделала вам моя страна? За что вы так ненавидите ее, ведь здесь родились ваша мать и ваш отец.

- Да! - мрачно согласился Липатов.- Здесь родился мой отец. Но здесь же его и расстреляли.

- За что?

- Во время войны он попал в немецкий концлагерь. После освобождения вашими войсками стал работать в вашей стране. Но он скрыл, что у него за границей осталась семья. Он боялся. За это его арестовали и расстреляли как шпиона.

- Липатов, его не могли за это расстрелять.

- Я сам читал фотокопию ордера на его арест. Его арестовали и заставили признаться в преступлениях, которые он не совершал. Молчите!.. Его расстреляли как шпиона, а он был честный человек... После его смерти наша семья осталась без поддержки. Мать заболела, сестра была еще мала... даже для улицы. Мне пришлось бросить школу. Я торговал газетами, просил милостыню... да что я вам рассказываю, когда вы никогда нe сможете представить, что значит - просить милостыню... Я хорошо говорил по-русски. Нашлись люди, которым это пригодилось. Они устроили меня в школу диверсантов. Я согласился. У меня не было другого пути. Там-то мне и рассказали, как умер мой отец и кому я обязан всеми своими несчастиями. А вы хотите, чтобы я уважал вашу страну! Довольно! - оборвал он Зину, которая собиралась ему возразить.- Не говорите больше ничего. Принесите мне лучше напиться... Ну, что ж вы колеблетесь? Размышляете, стоит ли меня напоить?