Сергей Радин - Заклинатель

Кто-то рванул дверцу грузовика - и я мешком повалился влево. Крик. Чьи-то сильные руки. Их много, этих рук. Они подхватывают меня и куда-то несут. Только вот я ничего - совсем ничего не чувствую, кроме выламывающей позвоночник боли.

Позвоночник постепенно становится центром, от которого разбегаются многие путаные коридоры-переходы. В каждом из них - люди. Они о чём-то с испугом спрашивают друг друга, как будто меня нет на свете. Но меня и правда нет. Есть только мой позвоночник, который трещит по позвонкам и дискам, потому что ему тесно в слабой плоти. И людям вокруг это так не нравится, что они почти кидают меня на твёрдый пол и разбегаются с криком. Остаются лишь самые смелые.

Они почему-то мелкие - эти самые смелые. Потом к ним подходят покрупнее… Забыл слово. Взрослее. Вот. Вспомнил. Почему-то многие слова уходят, и хочется действовать. Только действовать. В основном, чтобы найти пищу. Эти мелкие, да и взрослые - тоже неплохо. От них пахнет живой тёплой плотью и горячей, пульсирующей, такой сладкой кровью.

Но мелкие окружают меня, моё дёргающееся тело. Они даже трогают мой позвоночник, который изо всех сил стремится к совершенству. Они почему-то не боятся - эти маленькие детёныши. Маленькая лапка одного из них ложится на мой горячий, мокрый от пота лоб. И как только пальцы одной ладони полностью закрывают лоб, а второй - ложатся на затылок, я вдруг вздрагиваю - и тело бьётся в судорогах. Неподвижна лишь голова, припечатанная лёгкой детской ладошкой. Коридоры внезапно сминаются. В оставшемся я вижу Таис. За неё цепочка детских фигур, пропадающих в бесконечности.

Я взлетаю над собственным телом. Фойе перед выходом с платформы.

"Ксеноморф поймал тебя", - холодно говорит Таис.

Тело внизу обмякает лицом к полу. Лиз, правда, не убирает ладошки. Я смотрю на него, и мне всё равно, что я снова умер. Потому что мне не хотелось бы вернуться в этот искорёженный организм. Не удивительно, что разбежались люди. Видеть, как из спины, на месте лопаток, рванули какие-то тёмные кости, рога ли, - не для слабонервных.

- Бри-ис… - тихо зовёт Лиз.

Рядом с ней на корточки опускается высокий черноволосый парень.

"И как мне быть теперь? Как?.."

"Если эти дети объединятся, я смогу помочь. Но они не знают".

"А ты можешь через кого-то из них?"

"Энергополе слишком слабое у каждого. Вторжением я убью их".

Черноволосый парень с опаской берёт мою левую ладонь и ставит в её безвольную чашу три пальца своей правой. Зачем Вестар подкачивает моё тело? Он… не боится?

Кто-то бежит по коридору. Лидия. Она почти падает рядом с моим телом, обнимает его, мешая Лиз, которая что-то укоризненно говорит ей.

Но Лидия почти в голос кричит только одно:

- Возвращайся, Брис! Возвращайся!

Лицо Таис дрогнуло. Девочка шагнула вперёд. Моё видение раздвоилось, расстроилось. Призрачная детская фигура в мешковатом комбинезоне склонилась над коленопреклонённой женщиной и возложила на её голову бесплотные ладони. Лидия не вздрогнула, только подняла голову взглянуть на Лиз. Кажется, она решила, что это Лиз дотронулась до неё. И - положила свою ладонь на ладошку девочки… Едва её ладонь коснулась Лиз, Таис вскинула руки, руша на голову Лидии столб сияющего света.

Секунды спустя меня сдёрнуло с высоты, и я открыл глаза в серый шероховатый пол.

*В. Ян. "Батый"

"Контакты с ксеноморфами были?" - снова вспомнил я вопрос Вэла.

И тяжело перевалился на спину, поддерживаемый руками Вестара и Лидии. Едва опустил голову на пол, как против насилия над организмом, с трудом вернувшимся в норму, взбунтовался желудок.

- Лидия, отойди.

Вестар решительно перевернул меня снова на живот, крепко ухватился за плечи, дав опереться на его руку грудью, - и меня стошнило. Ел давно - утром, поэтому тошнило только горьким, дерущим горло желудочным соком. Но спазмы довольно сильные.

Кто-то подошёл с другой стороны, тоже поддержал, а потом Шериф и Вестар подняли меня на подламывающиеся от слабости ноги. Сначала я не понял, отчего такой слабый. Но чуть ощутимая боль в районе позвоночника, ближе к лопаткам, подсказала: наросты на спине появились не из воздуха, а используя мой личный "строительный" материал, а их исчезновение-преобразование в исходную форму тоже потребовало определённых энергетических затрат организма.

"Таис, подожди! Ты ещё здесь? Как ксеноморф поймал меня?"

"Ты был в контакте с его плотью, вошёл в его информационное пространство".

"Я сейчас же приеду к призракам, чтобы узнать всё досконально!"

"А они посадят тебя на имплантаты и инъекторы. Не торопись. Поговорим позже. Ближе к вечеру. Жди".

- Что произошло? - сурово спросил Арни. Он выглядел очень усталым, если не сказать утомлённым. И такое впечатление, что ему пришлось потрудиться на очень тяжёлой физической работе. Легко сообразить, почему он так выглядит.

- Сколько… человек?

- Что?

- Сколько человек пытались сбежать, пока нас не было?

Вестар, справа от меня, резко оглянулся на Шерифа.

- Семеро. Один ещё живой. Но… Это было полчаса назад. Боюсь, что он уже… Что у вас? Почему не откликается посёлок?

- Людей в посёлке больше нет. С нами прибыл один солдат из охраны. Единственный выживший. Его бы поспрашивать, как да что там у них было.

Мы (я, почти висящий на их руках) разговаривали, медленно шагая по коридору. У моей конуры остановились, но Лидия решительно покачала головой и кивнула в сторону своей камеры. За нами в некотором отдалении шли дети, тихонько переговариваясь. Несмотря на то что большинство взрослых находилось в коридоре (а из них наверняка многие, если уже не все, знали о кратком моменте незаконченной метаморфозы со мной), никто не окликал детишек, никто не требовал немедленно зайти "домой". Утешает.

Арни и Вестар приподняли меня, помогая зайти в камеру, и усадили (свалили, чёрт) на койку, где этой ночью спала Кэт. Хотелось упасть и расслабиться, как… как сумка, которую бросают в угол, чтобы забыть о ней на время. Только вот времени маловато. И - чёрт! - надо двигаться, шевелиться, быстрей соображать, как оградить людей от невнятной пока опасности. А то, что мы выжгли - лишь по счастливой случайности и по дикой удаче - гнездо кошмара, ещё не значит, что мы уничтожили его полностью. Где-то на планете рассеяны другие очаги. Хуже, что я предположительно знал, кто это сделал.

- Солдат? - запоздало спросил Шериф. Видимо, размышлял о посёлке.

- Его зовут Данияр Кинжи, - уточнил Вестар. - Я попросил своих ребят из секции помочь ему и нашим разгрузить джип и грузовик. Мы привезли оружие, кое-какие продукты со склада в жилом здании. Мы тоже потеряли двоих. И один под вопросом.

Арни тяжело сел рядом со мной.

- Оружие… И кто-нибудь может дать мне хоть какое-то представление о том, что за чертовщина творится здесь? Насколько меня убедили последние события, платформа тоже не безопасное место. Что делать? Как защитить людей? Расскажите, что было в посёлке. Подробно. И так, чтобы я всё понял.