Тим Этчеллс - Рухнувший мир

Короче, по части толп «РМ» равных нет. И тут же понимаешь, насколько ненастоящими выглядят толпы в других играх и фильмах. Видно, что в «РМ штучная работа». Попробуй ради эксперимента выбрать какого-нибудь прохожего на Перенаселенной Земле и последить за ним — или сконтактировать. Очень прикольно. Они 1) не уходят в небытие, свернув с главной улицы и 2) не исчезают в подъезде небоскреба или за колючей проволокой, куда тебе хода нет. У них у всех, как сказал Клокворк, «перманентная целостность» — то есть у каждого есть какие-то свои, личные дела, они не просто массовка. На этом экскурс в технологии закончим.

Согласно последней сводке новостей от Тори, они с Линдой уже обе в мотеле, так что никаких больше палаток. Ха-ха. Догадываюсь, чья кредитка сейчас идет в расход. Точно не Линды. А у нас с Тори — королевой лабиринтов вышла очередная ссора, когда я высказался на тему, что Линду она (Тори) в основном интересует как финансовый источник. На это Королева лабиринтов мне велела помалкивать в тряпочку (тем более по «финансовым вопросам»), а я ответил ля-ля-ля и к чертовой матери пи-пи-пи, а она ля-ля и какого хрена пи-пи-пи. Остальное сами додумаете. Это, собственно, прохождение, а не блог о свиданиях. И вам вся эта фигня до лампочки. Вам нужно про игру, и чтоб без лишних слов, да, Крученый? Конечно. Тогда про Тори и про то, почему ее прозвали Королевой лабиринтов, в следующий раз. Как-то так.

Сегодня холодно, а отопление включат дай бог через месяц. Квартира напоминает покинутый город в горах на Скрытом уровне — население эвакуировали, спасая от надвигающейся Детской армии. Я Рэй. Я хожу по квартире, откуда сбежали все жильцы, но следы их существования остались. Как детектив на месте преступления, с той разницей, что я часть этого преступления, и «РМ» тоже, но никакого преступления нет. Блин! Не знаю. Или я единственный оставшийся в живых человек во всем мире, и должен сидеть в этой квартире и записывать, чтобы вычислить, что произошло, потому что кроме меня никто не обучен грамоте. Какой-то я бред несу… Поздно уже. Слишком много думаю и начинаю зацикливаться.

Около половины одиннадцатого, когда живот совсем свело от голода, я отправил Эштону эсэмэску с вопросом, нельзя ли мне умыкнуть пару «хреновин» из «Доменико». По-моему, хорошая мысль. Эштон ответил «да, сейчас сообразим». Они мне соберут заказ из сицилийской с оливками и прочими прибамбасами, а мне остается только прийти и забрать. Однако не успел я положить трубку, как тут же закрались подозрения: вдруг это ловушка и я угожу прямо в распростертые объятия Бранимира. Вернулся с порога и сел думать. С одной стороны, ни Бранимира, ни Мирослава там по ночам не бывает, разве что ЧП приключится. Так с какой стати сегодня делать исключение? На всякий пожарный отослал еще одно сообщение Эштону, прозондировать почву. Кто сегодня был из Братьев? Они еще там или ушли? Глупо со стороны, но мне как-то не хочется, чтобы Мирослав орал на меня посреди ночной улицы.

Когда перевалило за одиннадцать, я наконец набрался храбрости, откопал старое пальто, которое уже сто лет не ношу, и пошел окольным путем, обогнув «Доменико» сзади, чтобы проверить, не стоит ли там пикап Мирослава. Никаких признаков. Эштон, увидев, что я на нервах, начал изображать, будто Мирослав зачем-то едет обратно, — только я сразу понял, что Эштон прикалывается, хоть он и врал на голубом глазу. Не вышло, даром что голубой. Но я все равно схватил пиццу и пустился наутек, в горы — если считать квартиру горами, где можно скрыться от погони.

А, да, еще. Со вчерашнего дня у них НАКОНЕЦ новый курьер. Стентсону подобрали замену. Новичка зовут Дэнни, но я для простоты окрестил его Стентсон 2.0. Беглого взгляда хватило, чтобы понять: почти никаких отличий от предыдущей модели в серии Стентсонов. С ног до головы в черном, на голове закрытый шлем. По словам Эштона, этот откликается, когда с ним заговариваешь, так что в новой модели, видимо, добавили функцию общения. Пройдет неделя, а может, месяц, и 2.0 обрастет большей индивидуальностью, а пока он для меня всего лишь силуэт, оболочка на мотоцикле перед пиццерией. Или вот, например, Роло. Я его едва знаю, хотя и живем уже бог знает сколько в одной квартире. Он тоже всего лишь оболочка, почти без содержимого. А другие жильцы нашего дома? Или попутчики в метро? Не знаю…

Мой ящик уже распух от посланий в духе «ты, крендель, какое вообще ты имеешь право называть свою писанину прохождением, если там на каждом шагу: „готового способа нет, думайте сами, решайте сами“». То есть моя работа, получается, убивает саму суть прохождения.

Может, и так, если называть его именно прохождением. Ну да. Давайте уж, лентяи, не стесняйтесь, вываливайте все. Я не спорю. Колесуйте меня, четвертуйте и вздерните на рее. Вперед! «РМ» слишком сложная и запутанная, так что признаюсь здесь и сейчас: по ней не может быть прохождения — такого, чтобы шаг за шагом, иди туда, потом сюда, как в первых, учебных уровнях. Ее надо прожить. Над ней придется попотеть. Да, блин, об этом я и твержу, ради этого и пишу свой «путеводитель». А время на вас, «победителей», которым лень лишний раз пальцем шевельнуть, тратить не хочу.

Так что — для тех, кто в танке — повторяю. Перенаселенную Землю обманом пройти не удастся. Игра сделана на сложном и непредсказуемом ИИ-движке (спасибо, Клокворк, еще раз, что дал списать умные слова), поэтому толпа максимально для нереального мира приближена к реальной. Уловки не пройдут. Нужно найти ключ (он же цифровой код). Все рандомизировано. Не проскочишь.

Снова звонил Бранимир, и снова я прикрылся автоответчиком. А потом, может, откошу еще на пару дней под предлогом заседания в жюри присяжных. Исполняю гражданский долг. Может такое быть? Может. А на работе под это дело обязаны давать отгул, к тому же Эштону вообще без разницы (есть я там или нет), а уж Стентсон 2.0 точно без меня обойдется. Потом отработаю двойными сменами.

Думаю о Тори. Небось валяется сейчас у бассейна в мотеле — правда, она по телефону про обстановку в мотеле не особо распространялась. По моим подсчетам, они уже неделю «воздухом дышат». А пока Тори греет пузо, я сижу в мрачной зашторенной комнате. В квартире, кроме меня, ни души. Снаружи тоже тишина. С улицы ни звука, этажом ниже молчание. Ни плеска воды в раковине с посудой, ни звонков, ни телевизора. Солнечный свет пробивается сквозь крошечные Щели, напоминая, что снаружи еще белый день. Капает из крана. Ни то ни се, ни кап, ни кап. Ничего.

Звонил Мозголом, но я и его переключил на автоответчик. Как бы так сделать, чтобы он перестал быть мистером Отбоем? Ладно, сейчас не до того. Сосредоточимся. Не будем отвлекаться.