Тим Этчеллс - Рухнувший мир

Есть версия, где в разгаре битвы с Эрцгерцогом Рейчел выкидывают из окна скорого поезда, и я каким-то чудом умудрился сохранить игру, не дав Рейчел погибнуть.

Есть версия, где в ожесточенной схватке с агентом ГосКорпа Рейчел сбрасывают с вершины утеса, и опять я умудрился остановить время, подхватив ее в метре от камней у подножия. Рейчел везет на такое. То и дело останавливаю ее в воздухе в секунде от гибели.

Есть версия, где Рэй в глубоком космосе выполняет задание вблизи черной дыры, и агент ГАРС потихоньку выпускает «пуповину» страховочного шланга, медленно, очень медленно, отправляя Рэя прямо в объятия вечности. Я сохранился, когда уже почти все было кончено. Когда его уже почти затянуло в черную дыру, но он все еще видит чужое солнце, заходящее за планету, которую ни один человек пока не называл домом. Медленно уплывает. Я остановил время.

Есть файл, где у Рейчел завязалась перестрелка с пятью ниндзя (из ГосКорпа?) в работающем на полную мощь ядерном реакторе. Ее сильно ранили, ниндзя вот-вот догонят ее на своих крутых трехколесных самокатах, но я переключился на «замедление», и Рейчел, увидев несущиеся на нее пули, подпрыгнула и изогнулась в воздухе, чтобы они в нее не попали. Потрясающая картинка — как прыгуны в высоту в момент преодоления планки, только у Рейчел еще по пистолету в каждой руке и злорадная улыбка на лице, как будто она знает, что круче нее нет никого в целом мире. Пули прошили ниндзя насквозь, и мне уже было ясно: Рейчел победила, но она так обалденно выглядела, изогнувшись в воздухе, что я решил остановить мгновение. И я сохранился. Снова поймал Рейчел в полете, только на этот раз в победном.

Есть версия, где Рейчел завербовали в ГосКорп/ГАРС. Не знаю, как так вышло. Подкатили агенты на парковке, и после этого Рейчел как подменили — в моих заданиях не слушается, зато вступила в сговор по дестабилизации Пакистана и началу мировой войны. Невероятно. Ни у кого больше такого не происходило — я по крайней мере не слышал. Где я просчитался, не знаю. Но ответственность осознавал: как-никак, Чан, прибравший к рукам Рейчел, представляет слишком большую угрозу для мира, а поскольку заставить Рейчел «одуматься» не удалось, я пошел ва-банк и сохранил игру. И запускать с этого файла больше не буду. Никогда.

Есть версия, где Рэя и Рейчел уменьшают до лилипутских размеров в какой-то инопланетной капсуле, и капсулу потом разбивают (мстительные киборги), Рэй с Рейчел так и остаются — почти в самом начале игры, ростом чуть выше паука. Очень милые лилипутики — так Тори сказала, но против Чана и зорд шансов никаких. Да… Было времечко. Мы с Тори просидели все выходные бок о бок, пытаясь их спасти, отыскали им подходящее убежище за плинтусом с кучей припасов. И Тори попросила: «Может, сохраним их, оставим так, пока они живы. Они будут как мы, вместо нас, здесь, в игре?» Наверное, накурилась тогда. Не помню. Но я сказал, мол, да, конечно, и мы остановили время. Сохранили игру. Тори вроде понравилось.

Есть версия, где Рэй у меня увлекся разными побочными заданиями — отрывался, снимал девчонок, пинал балду. Месяц-два было прикольно, только вот ГАРС за это время успели набрать силу, пока Рэй расслаблялся. То есть, когда я наконец дал Рэю в руки АК-47 и вывел «на тропу войны», было уже поздно. Слишком много непоправимого, мир потерян, Эрцгерцог празднует победу. Поэтому однажды ночью, когда близились к концу последние битвы перед полным поражением, и Рэй лег поспать, я сохранил игру. Вроде как сон во сне получился. Сон внутри сна. Мозг в трубочку сворачивается…

Ладно, так можно описывать все сохранения до бесконечности, все «замороженные» файлы, все миры, где остановлен бег времени. Все версии Рэя. И Рейчел. Их жизнь. Это как коллекция разных нежизнеспособных «если». А вот если они попадут сюда, окажутся в X, а не в Y или Z, и что тогда будет. Слишком много вариаций. Тут же начинаешь размышлять о собственной жизни — как бы она повернулась, если… Если бы я не переехал в этот город, например, а поселился еще где-то. Если бы не встретил Тори на вечеринке у Мишель. И так далее. Была бы совсем другая жизнь. Не беспокойтесь. Философствовать не буду. Еще начинаешь всерьез задумываться, кто такой Рэй. И Рейчел. Не просто Рэй в одной из этих версий (или Рейчел) — а в совокупности. Причем не только тех, которые забили под завязку мой несчастный жесткий диск, а в совокупности всех-всех версий на всех компах, где установлена игра. Рэй и Рейчел, получается, не столько люди, сколько оболочки, сосуды, заключающие в себе все возможности, общий сон, снящийся сотням людей. Так. Все-таки философия. Заканчиваю.

Думаю о Мозголоме. Очень простая мысль — где он?

Так, теперь удалить все сохранения и очистить корзину.

Я: «Очистить корзину».

HAL: «Вы действительно хотите удалить эти объекты (42 шт, 13,5 Гб)?»

Я: «Да, очистить корзину».

Крутится диск в дисководе «С». Мир в сохранениях начинает растворяться, пиксель за пикселем, очень быстро, с бешеной скоростью. Пространство и время летят вспять, рассыпаются на осколки, не оставляя ничего, ни Рэя, ни Рейчел. Или так: в сохранениях время снова останавливается, только уже по-другому, в страшном смысле.

Тори прислала сообщение, что «нейтральное кофепитие» в пятницу не получится, потому что «дела образовались». Ну да, понятно. У нее теперь есть вещи поважнее.

Теперь можно вернуться туда, где застрял до Эпопеи с жестким диском. Не будем терять время.

ВЫБОР НА ВОКЗАЛЕ/ФОНТАНЫ. ПРОВОДНИК/ ПУТЬ С ПРОВОДНИКОМ. ЗАГАДКА С НАЛОГАМИ. ВОССТАНИЕ РОБОТОВ II И III. Подсказки насчет Рейчел.

Рэй с Ляо Пи прокладывают маршрут через город (Семьдесят третий). Если нет, возвращайся на Старт, не получая двести долларов. Ха-ха.

От развалин вокзала к развалинам церкви, слева от руин Небоскреба. Забери радиационный щит.

От развалин Небоскреба к выжженному парку, оттуда к развалинам бейсбольного стадиона. Оттуда к затопленной станции подземки (нужен акваланг).

Бой с первым Роботом.

Развалины Музея естественной истории (сходи глянь на скелеты динозавров, они сохранились), оттуда к развалинам спортзала и руинам отеля «Хилтон».

Бой со вторым Роботом.

От руин отеля к развалинам гостиницы «Ибис», оттуда к развалинам «Шератона», оттуда к «Холидей-Инн» и «Бест Норт-Вестерн». Забери сигнальные шашки.

Бой с третьим Роботом.

От руин Собора к руинам Мечети. Оттуда к «Макдоналдсу» и «Кей-эф-си». (Забавно вообще-то — столько воевать, и никто в итоге не победил, кругом одни сплошные руины.)

Бой с четвертым Роботом.

Это не последний. Всего надо уничтожить двенадцать роботов, только тогда можно уходить из города.