Джеймс Фишер - Великое ограбление мозга

Не раздумывая, Деннис прыгнул на него. Левой рукой он отшвырнул направленное на него оружие, а правой нанёс короткий удар в челюсть. Голова иконианца дёрнулась и он медленно сполз по стене на пол. Деннис на всякий случай, ударил его ещё несколько раз головой об пол, прежде чем поднялся сам, дрожа от ярости. Он схватил бластер и бросился вниз по лестнице. Деннис не знал точно, куда ему сворачивать и где остановиться. Он целиком доверился чутью. Наконец он увидел помещение, в котором хранился кристалл. На месте ли он? Деннис знал что должен повторить всё сначала. Он осторожно заглянул вовнутрь. Та же группа иконианцев вокруг той же машины. От ниши, где находился кристалл, исходило зелёное сияние. Значит, он на месте. Деннис больше не раздумывал. Дуло бластера замерло на группе иконианцев, и вспышка яркого света разметала всех яростным пламенем. Деннис бросился к нише и выхватил оттуда кристалл. Тут же зелёное свечение исчезло. Деннис выскочил в коридор и побежал. Ему казалось, что это какой-то кошмарный сон, которому не будет конца. Он бежит, бежит… «Господи, неужели это никогда не кончится?» — Сердце едва не выпрыгивало из груди. Голоса почти рядом. Топот всё ближе и ближе.

До критической точки совсем близко. Двести футов… сто… Рёв толпы стал громче. Иконианцы приближались. Вот они.

Деннис обернулся и наугад выстрелил в толпу. Кто-то бросил ему под ноги металлический провод, который сковывает движения, не давая продвинуться вперёд. Десять футов… Деннис уже не сознавал, что делает. Кажется что-то кричал… Перед ним возникла чья-то фигура. Деннис опустил ей на голову бластер и отшвырнул её в сторону. Воздух сотрясался от топота и рёва иконианцев. Деннис из последних сил рванулся к критической точке… Сжатые кулаки вокруг него, перекошенные злобой лица… Деннис почувствовал, как всё его тело расплывается, исчезает, и куда-то плывёт…

В летательном аппарате их было четверо: Деннис, Оркейн, Хрет и Клайдет. Аппарат медленно плыл к одному из полюсов Иконии, туда, где находилась Кинди. Деннис посмотрел вниз. Под ними расстилалась сплошная белая равнина.

— Это снег? — спросил он.

Клайдет посмотрел на него несколько удивлённо.

— Вы имеете в виду конденсированную воду? Нет, на Иконии нет воды в полярных районах. Всё это вещество — замороженный газ. А температура снаружи что-то около абсолютного нуля. Соприкосновение с ним означает немедленную смерть.

Оркейн поднял руку и проговорил:

— Вот это место.

Деннис пристально посмотрел в сторону, указанную Оркейном. Среди горного массива, изрезанного ущельями, виднелось какое-то строение. Оно напоминало могильный холмик, увеличенный во много раз. Денниса обдало холодом от мысли, что Кинди где-то здесь. Он прошептал: «Не бойся, мы идём».

Летательный аппарат начал стремительно спускаться. Горы устремились им навстречу. Потекли томительные минуты. Сердце Денниса билось всё быстрее и быстрее. Это место… оно напоминало его кошмар. Беззвучная белая равнина без определённых координат…

— Оркейн! — нарушил тишину голос Хрета. — Мы приближаемся.

Таинственно сгущающаяся масса стала ещё ближе и все увидели голубой купол с входом у основания. Оркейн повернулся к Клайдету.

— Приготовь соединительный переход. Хрет возьмёт на себя снаряжение. Деннис вы заберёте этот шлем. Скорее, у нас очень мало времени.

Они торопливо двинулись по прозрачной трубе, соединившей их аппарат со входом в голубой купол. В голову Денниса лезли тысячи мыслей. Жива ли Кинди? Сумеет ли они спастись? И наконец, вернутся ли они на Землю? А сила связывавшая два человеческих мозга? И в чём её секрет?

Голос Клайдета привёл его в себя. Она должна быть здесь. Они свернули налево и очутились около металлического постамента. Деннис подошёл поближе и задрожал. Кинди лежала внутри, под прозрачным куполом. Своей неподвижностью она напоминала статую. На ней была одета короткая белая туника, руки и ноги были обнажены. Бледно голубой свет окружал нимбом её голову, оттеняя каждую чёрточку. Тени под глазами Кинди стали гораздо глубже.

— Не торопись, — сказал Оркейн, видя его нетерпение, — всё это надо проделать очень осторожно, чтобы не причинить ей вреда и не вызвать тревогу. Сейчас как раз и понадобится твоя помощь. — Оркейн соединил несколько проводков на шлеме с этой «гробницей», и затем повернулся к Деннису. — Деннис одевайте шлем. Сила вашего мозга должна пробудить в ней сознание. — Шлем был тяжёлым и неудобным. Деннис моментально вспомнил шлем доктора Рейнольдса, Беркли, Землю… В тот момент, когда в мозгу возникло жужжание, сияние вокруг головы Кинди исчезло. — Всё в порядке, — сказал Оркейн. Деннис снял шлем и бросил его на пол.

— Кинди, — прошептал он, — ты слышишь?

В напряжённом ожидании прошло несколько секунд. Лицо девушки начало оживать, пропала неподвижность маски. Веки дрогнули и открылись. Она прошептала: «Деннис…» Он сжал её руки.

Где-то рядом послышался шум приближающихся машин.

— Вы слышите? — вскричал Клайдет.

Оркейн стиснул зубы.

— Они знают что мы здесь, — процедил он, — значит, мы что-то сделали неправильно.

— Ох, посмотрите, — испуганно сказала Кинди.

Толстая панель опускалась перегораживая единственный выход.

— Ну, что же — проговорил Оркейн, — теперь нам по крайней мере не надо скрываться. Уничтожим её!

Клайдет поднял два бластера. Вспышка белого пламени проделала круглое отверстие.

— Оставьте оборудование, — сказал Оркейн, — оно нам больше не понадобиться.

Пройдя пятьдесят футов по коридору, они снова наткнулись на глухую стену, которая опустилась совсем недавно. И снова пришлось прожигать проход. Пройдя дальше они увидели пять опускающихся кораблей иконианцев. Корабля Оркейна больше не существовало. Он лежал на боку, совершенно разбитый. Деннис почувствовал слабость во всём теле. Дрожащие руки Кинди обхватили его. Там, где прозрачная трубка соединяла купол с кораблём, теперь осталась лишь искорёженная порода. К ним быстро приближалась группа неприятных фигур. Иконианцы!

— Мы в ловушке, — произнёс Клайдет, затаив дыхание.

Откуда-то донёсся голос:

— Слушайте внимательно. Вы окружены, и ваш корабль уничтожен. У вас нет возможности спастись. Если вам дорога ваша жизнь, выполняйте все наши указания.

Хрет повернулся к Оркейну.

— Мы можем ещё что-нибудь сделать?

Оркейн покачал головой.

— Нет, больше ничего, это конец.

Но Деннис заметил решительный блеск в его глазах и понял, что тот решил бороться.

— Через минуту вы будете уничтожены, — снова раздался голос, — немедленно возвращайтесь под купол, вы поняли?