Андрей Силенгинский - На килограмм души (сборник)

Какая красивая пара, говорили все, и они действительно были красивы. Каждый в отдельности. Вот только парой, пожалуй, так и не смогли стать. Через неделю, на Земле, этот факт получит документальное подтверждение.

Мэри Энн зашла в каюту, и Виктор счел, что нужного эффекта его фраза достигла. Глаза жены метали молнии, ноздри раздувались, губы мелко подрагивали. Злость никогда не была ей к лицу.

– Знаешь, я уже имела возможность убедиться, что ты эгоист и бабник, – начала она, тщетно пытаясь говорить с ледяным спокойствием в голосе. – Но только сейчас поняла, какой ты мелкий…

Виктор оглушительно зевнул и включил звук на полную громкость. Продолжать монолог в таких условиях Мэри Энн не сочла возможным. Вместо этого она резко кинулась к пульту управления, по дороге саданув коленом по подлокотнику кресла. Каюта все-таки была очень тесной. Презрев боль, женщина включила терминал и стала нервно прокручивать строчки меню.

– Что делаешь? – не удержался от любопытства Виктор.

Возможно, в тот момент ему стоило промолчать…

– Ищу ближайшую планету, где я могла бы сойти и лететь дальше самостоятельно, – отрезала Мэри Энн.

– Ближайшая доступная планета – Земля, – вздохнул Виктор. – Думаешь, я не искал?

За последнюю фразу он заработал еще один ненавидящий взгляд. Однако (само собой!) поиски жена и не подумала прекратить. И через минуту победно фыркнула.

– Вот! Меньше суток пути! Убедись сам, если, конечно, ты вообще умеешь читать.

Виктор лениво перегнулся через подлокотник. Ну, да, действительно меньше суток пути. И пометки стоят: «земного типа, обитаема». Только это ничего не значит. Таких планет Виктор смог бы найти еще пяток, наверное. А вот для того, чтобы узнать, делает ли там остановку пассажирский транспорт или можно ли там, на худой конец, нанять машину, надо щелкнуть по информационной ссылке. Мэри Энн и сама должна об этом знать, но сейчас слишком возбуждена и взбудоражена, чтобы хоть секунду подумать.

Спорить с женщиной в таком состоянии? Сизиф, вечно катящий свой камень в гору, и данаиды, наполняющие водой бездонную бочку, занимались куда более осмысленным трудом. Не говоря ни слова, Виктор повернулся к экрану телевизора.

Безусловно, это взбесит Мэри Энн еще сильнее.

Карреман проснулся от неясного далекого свиста. Звук был не слишком громким, но Карреман, как и подобает Старейшине, спал чутко. Когда он окончательно выплыл из мира снов, кругом снова стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев да стрекотом ночным насекомых. Не приснился ли ему этот свист?

Старейшина повернул голову и убедился, что жена его, прекрасная Нии, спокойно спит, безмятежно разбросав уши по подушке. Быстро справившись с мимолетным желанием вновь погрузиться в сладкий сон, Карреман встал, оделся, откинул полог и вышел из хижины.

Пожалуй, ночь доживала последние минуты, еще чуть-чуть и духи, сотворив новое солнце, пустят его в путь по небосводу. Повернувшись на восток, Карреман учтиво, но с достоинством поклонился великим и добрым духам. Одновременно он сделал презрительный жест хвостом в сторону той части неба, где обитали бесы. На это мог решиться далеко не каждый мужчина, но Старейшина был достаточно близок к духам, чтобы не бояться гнева злобных бесов.

Ничего необычного отсюда видно не было, но Карреман не был бы Старейшиной, если бы лег спать, не удостоверившись, что с племенем все в порядке. Надо спросить ночную стражу, не видели ли они чего-нибудь подозрительного. Кто там сегодня?.. Но сколько Карреман не напрягал память, вспомнить не получалось. Сердито тряхнув ушами, он неспешно, но и не тратя времени даром, пошел к холму.

У подножия его заметил Шор, вооруженный длинным трезубцем. Стражник быстро пошел навстречу. Шор был хорошим воином, но, по молодости лет, излишне горячим и склонным к поспешным решениям. Карреман поморщился.

– Приветствую тебя, Старейшина, – скороговоркой выпалил Шор и, ожидая ответа, начал нервно подергивать хвостом.

Карреман не стал долго мучить юношу, хотя в другое время мог себе это позволить. Но сейчас Шор очевидно хотел сообщить что-то очень важное и с трудом выдерживал этикет.

– И тебе привет, стражник. Все ли спокойно?

– Небесная повозка, Старейшина. Там, за холмом. Прилетела прямо с неба.

Карреман от досады хлестнул себя левым ухом по щеке. Когда эти молодые научатся говорить главное?

– Небесная повозка – это поистине значимое событие, Шор. Но с какой стороны неба она прилетела?

Почему-то простой (хотя и невероятно важный!) вопрос поставил молодого стражника в тупик. Он спрятал глаза за ушами и несколько раз рассеянно лизнул себя в нос.

– Ну же, Шор, отвечай! – поторопил Карреман. – С восточной или западной стороны неба спустилась небесная повозка?

– Старейшина, – Шор наконец поднял уши. – Я видел собственными глазами, повозка прилетела прямо оттуда, – он махнул трезубцем в сторону севера.

– Шор, Шор… – Карреман укоризненно постучал хвостом по влажной от росы траве. – Ты говоришь чушь и сам понимаешь это. Либо к нам прилетели духи со своей половины неба, либо бесы – со своей. Бесы никогда не осмелятся подлетать близко к обители духов, духи же не станут марать себя путешествием по оскверненной половине неба.

– Да, Старейшина, конечно, я знаю это. – Шор почтительно поклонился духам, осторожно поджав при этом хвост. – Но поверь мне, я говорю то, что видел.

Карреман не стал продолжать дальше этот глупый и бессмысленный спор. Совершенно очевидно, что юный оболтус проспал прилет небесных гостей, заметив, быть может, только самый момент приземления. И теперь боится сказать правду, не отдавая себе отчета в том, как нелепо звучат его слова.

– Пойдем, посмотрим на повозку, – предложил Карреман.

Шор суетливо развернулся и быстро пошел вверх и вбок, обходя вершину холма стороной. Карреман не отставал. Не стоит обижать духов слишком долгим невниманием. Если же это бесы… Тоже мешкать не стоит.

Долго идти не пришлось, всего несколько десятков шагов и небесная повозка как на ладони. Страной формы, приплюснутый снизу, как орех бано, шар с широким ободом по кругу. Карреман вспомнил, что ему напомнила эта повозка – когда-то он гостил в лесах далеко на севере, и там ему подавали блюдо из теста и мяса, называемое пыл-мьен. Очень похоже…

Впрочем, вид повозки ничуть не смутил Старейшину. Из преданий он знал, что и духи, и бесы могут строить самые причудливые экипажи. Сами же гости выходить пока не спешили.

Позади послышался торопливый топот. Карреман оглянулся и удовлетворенно покачал головой. По склону холма к ним спешили оба жреца – долговязый, неуклюжий старик Битоз и коренастый могучий Жегт по прозвищу Пол-уха.