Марина Наумова - Ночной народ

Безумцы уже почуяли добычу и жаждали как можно скорее оказаться наверху, чтобы до нее добраться.

К тому времени на поверхность земли успела выбраться довольно крупная группа подземных жителей - но это еще не означало, что им была гарантирована свобода. По несчастью, все они сосредоточились в тупике, куда теперь подтягивались частично вернувшиеся из подземелья полицейские. Здесь же бродил несколько оправившийся и разъяренный после удара Эйкерман.

По его приказанию несколько полицейских начали подтягивать к месту скопления ночного народа миниатюрную ракетную установку - капитану захотелось проверить боевую готовность и этой штучки.

Неожиданно земля под ногами начала пучиться. Она не осыпалась вниз, как почти всюду по городу, а наоборот - пузырилась и выпирала комьями, словно подталкиваемая снизу какой-то силой. Неожиданно на вершине выросшего холма образовалось отверстие и оттуда высунулось нечто длинное, отдаленно похожее на человеческую руку в скафандре, вооруженную зачем-то острыми когтями. Появление руки было почти мгновенным: полицейский не успел отскочить в сторону, и страшные когти с силой вонзились ему между ног и высунулись из прорванного живота. А рядом из-под земли уже выбирались широкоплечие тяжелые чудовища.

Они возникали отовсюду: из дыр в земле, из дверей, выходили прямо из стен, обрушивая их себе под ноги, - и столько тупой непреодолимой силы было в их неторопливом движении, что любой нормальный человек при виде такого зрелища мог бы умереть от страха, - казалось, сама неотвратимость избрала себе на этот раз такой облик.

Полицейские стреляли - лишь мушки прыгали в прицелах от частой отдачи. Визжали женщины. Вопили дети. Пуля за пулей уходили в толпу, прореживая ее строй...

Полицейским некогда было оглянуться и увидеть, как вырастают за их спинами жуткие фантасмагорические фигуры. Вот ближний из безумцев легко, почти нежно прикоснулся к шее одного из автоматчиков - и шея тут же хрустнула. Вот треснула в лапах другого неудачно подвернувшаяся голова... Третий одним движением подхватил сразу двух полицейских, взвесил их на бронированных лапах и отшвырнул, плюща кости об стену...

Только сейчас полицейские заметили опасность. Несколько пуль ударилось в безумца, сворачивающего голову очередной жертве, - и отскочили, не причинив никакого вреда. Похоже, он даже не заметил, что в него стреляли.

Последнее открытие послужило причиной для паники. Роли менялись: уже не беззащитная толпа противостояла союзникам Эйкермана, а настоящие чудовища, с которыми было не так-то просто тягаться. Пули дробью колотились в непроницаемые панцири, а безумцы приближались, издавая время от времени булькающе-рычащие звуки.

"Бежать!" - эта мысль пришла в голову почти всем одновременно, когда очередной полицейский оказался расплющенным лапами чудовища.

И они побежали...

Возле одного из трупов на мгновение возникла барабанщица, остановилась, словно что-то вспоминая, и быстро наклонилась, слизывая с пальцев еще дымящуюся кровь...

Полицейские убегали. Падали наземь отброшенные за ненадобностью автоматы и ружья.

Но кто это возник у разбегающихся стражей порядка на пути?

- Стоять! - изо всех сил заорал капитан, загораживая своим подчиненным дорогу, но его огибали на ходу, стремясь поскорее добраться до оставленных за воротами автомобилей.

- Стойте! - Эйкерман схватил одного из полицейских за шиворот, но получил локтем в бок и чуть не остолбенел от такого явного хамства. - Вы сволочи! Трусы!

Он вертелся на месте, не представляя себе, чем еще можно задержать это массовое бегство. Полицейские лезли в машины, не считаясь с теснотой, - всем хотелось одного: как можно скорее убраться подальше от настигшего их возмездия.

Сложно сказать, каким образом несколько безумцев при их медлительности оказались посреди машин - вероятно, это были те, кто не участвовал в основной схватке, а вылез из-под земли только что. Так или иначе, они не стали терять времени. По двое чудовища подходили к машине, поднимали ее, раскачивали и швыряли вбок, круша еще уцелевшие автомобили.

Эйкерман затряс головой. Он был страшен в этот миг. Очки и сигара давно затерялись в свалке, потоки чужой крови пятнами засохли на его щеках. Блуждающий взгляд капитана остановился на базуке.

Уничтожать... Уничтожать всех - и чудовищ, и предателей, - вот чего хотела сейчас его ошалевшая от происходящего душа.

Двое безумцев подхватили и начали поднимать ближайшую к Эйкерману машину. Пошатываясь от непривычной тяжести, Эйкерман поднял свое оружие но тут когтистые лапы разжались, и снаряд неудачно врезался в шоферское место. Еще через секунду взрыв накрыл всех. Огненный вихрь прокатился по поляне, круша все на своем пути и вызывая все новые взрывы. Затем что-то тяжелое опустилось бравому капитану на голову - и для него все закончилось. Только взбесившееся пламя гудело над тем местом, где стояли когда-то автомобили полицейских...

70

- Лори? - раздался голос за ее спиной, и Глория напряглась. Нет, с ней говорил не Дейкер, не кто-то из полицейских - всего лишь Горгона. После всего пережитого она была едва ли не рада увидеть этого монстра живым и невредимым.

- Я не верил в пророчества... - усмехнулся Горгона, рассматривая девушку так, словно видел ее впервые. - Все кончено!

Сложно было сказать, чего было в его голосе больше - разочарования или насмешки.

- Какие пророчества? - не поняла Глория.

- Ты хочешь увидеть? - Горгона положил холодную ручищу ей на плечо и подтолкнул вперед, указывая второй рукой на стену.

Глория присмотрелась: вдоль стены тянулись чередующиеся, как в комиксе, рисунки.

На первом какой-то человек с красными волосами наклонился над другим, одетым в белую футболку - на ее фоне хорошо выделялось алое пятно укуса... Что-то знакомое привиделось девушке в этом изображении... Дальше шла сцена гораздо более непонятная и мрачная: вокруг все того же человека в белой футболке вихрились стилизованные языки пламени. Остальное изображение словно делилось на две части - черную и светлую. На первой посреди огня вжимались в землю скорчившиеся фигуры, на второй - возносились к небу крылатые белоснежные души...

Но не это заставило Глорию удивленно поднять брови. Она поняла вдруг, кого напоминает ей стоящий в центре человек.

- Это Бун? - удивленно спросила она.

- Да, это он, - проурчал тихий голос Горгоны. - Все эти годы мы ждали спасителя, - на лице монстра возникла гримаса боли. - Но он не спас нас. Он нас уничтожил...

Горгона замолчал.

"А ведь это тоже спасение", - подумала было Глория, глядя на поднимающиеся в небо светлые души, но тут же отогнала эту мысль: слишком жестоко прозвучала она посреди окружавшей ее трагедии.