Евгений Нечаев - Сын Люцифера

Я пожал плечами. Гномы туннели рыли в полный рост на десятки миль. Но по тем тоннелям ходить, а здесь ползать. Вдохнув свежий воздух я нырнул в затхлую темноту лаза.

Втягивая в легкие сырой запах туннеля, отталкиваясь от стен локтями и коленями, а заодно проклиная все на свете и за его пределами, я преодолевал метр за метром. Сзади пыхтел гном. Судя по его бурчанию его мнение о людях-строителях рухнуло в грандиозную пропасть.

- Интересно, - прохрипел я, протискиваясь в очередной сегмент туннеля, - на кого рассчитывали? Вряд ли отцы города Верем отличаются худобой и силой.

- Мож на солдат? Чтоб те в тыл били? - выдвинул версию гном.

- Ты то в кольчуге еле ползешь, а гополиту в панцире каково? Да еще с копьем и щитом. Не-е, тут другое... Копателей этих сраных за ногу да об стену! - ругнулся я, припоминая еще десяток слов, от которых мой спутник уважительно крякнул.

- Знатно ты, ругаться то, - удивился Тарн. - Двести лет на свете живу, чего только не слышал.

- Поброди с мое, и не так научишься, - ответил я протискиваясь дальше по осклизлым стенам туннеля. Может, лаз протянули по-гномим меркам и недалеко, но ползать по нему еще минут двадцать или больше.

- Кажись под градом уже, - нарушил молчание гном. Ползли мы уже с полчаса. - Угу точь-точь, под Веремом.

- С чего взял? - спросил я, позволив себе короткую передышку.

- Стены сухие, - сказал гном. Стены действительно стали заметно суше, но радости от этого факта я не испытывал.

- И что с того, что стены сухие, как бы еще ненароком не рухнули.

- Не рухнут, - успокоил меня гном. - Ежели я хоть един признак узрел, что рухнут, я бы и не полз дальше. А стены суше стали оттого, что улицы в Вереме гномы мостили. А камни мы так к друг дружке притираем, что даже вода не просачивается. Еще улицы то, в граде чуть наклонные и с канавками узкими, - заливался соловьем гном, попав в родную стихию. Весь подгорный народ мог часами говорить о том, что они делали. - Дабы вода сразу стекала за пределы, а заодно грязь выносила. Потому Верем самый чистый город этой части побережья.

Гном замолк, ткнувшись шлемом в подметки моих сапог.

- Че встал?

- Приехали! - я с удовольствием выпрямился в полный рост, в узком колодце. - Над нами доски, думаю, погреб.

- Хорошо б винный, - мечтательно вздохнул гном, вставая рядом. - Я уж месяц ниче окромя воды во рту не держал.

Вдвоем мы аккуратно поднял доски пола. В погребе тьма, сам ад позавидует. Выбравшись, я протянул руку гному. Ну и тяжел же оказался подземный воитель! Наверное, больше весил он сам, чем его снаряжение. Гномы плавать не умеют, а воде тонут быстрее, чем боевой топор.

Вроде было все тихо, но стоило нам положить доски на место, как я услышал слабое дыхание, словно приглушенное магией.

Кулак очертил короткий полукруг, и костяшки пальцев взорвались болью. Попасть то я попал, но противник оказался в стальном шлеме. Выхватив в меч, я толкнул гнома на пол, нечего мешаться мне в бою.

В темноте погреба глухо столкнулись два клинка. Некто гибкий, умелый противопоставил свой меч моему. Судя по ударам, противник превосходно видел в темноте, причем не магией, ее бы я почувствовал. Короткий обмен ударами закончился ничьей, в мою пользу. Клинок моего соперника прижал мне сонную артерию, я остановил свой в щели доспехов, пред сердцем.

- Сдавайся, - прозвенел в погребе мелодичный голос. - Или мой клинок распорет тебе шею.

Эльфийка! Как я сразу не догадался? Только они могут видеть в темноте, лучше кошек. Но даже если она перережет мне горло, это меня не убьет, а вот мой меч в ее сердце отправит эльфийку в ад, независимо от количества грехов и благодеяний.

- Не так быстро перворожденная, - ответил я по-эльфийски. Потом вновь перешел на Общий. - Тарн прекращай валяться в моих ногах, а доставай свои железяки.

- Обижаешь, - прогудело басом с самого пола, - я давно крысобоем мечусь в енту эльфийку.

- А я держу над вами огненную сеть, - сообщил ровный голос.

Через мгновение эфирный шарик осветил погреб, и бесподобную композицию из четырех фигур.

Темная эльфийка в доспехах Морского дракона. А я то думал, что их всех посжигали. В смысле Темных эльфов, попробуй, сожги дракона, тебе все стаи мстить будут. Я напротив ее. На полу лежит Тарн, направив крысобой на эльфийку. В дверях подвала стоит молодой маг. Я мгновенно ощутил волну его силы. Последний из Магов, этим все сказано. Вот силы в нем с избытком, а умения еще не хватает. Уперлись драконы в старые порядки, доучили до целительства и пустили на все четыре стороны.

- Может мне вас просто спалить лазутчики? - спокойно то ли спросил, то ли вслух подумал маг.

- Так мы на одной стороне? - спросил я. - Мы с почтенным Тарном, город прибыли защищать. Вы, как я понимаю, тоже.

- Защищать? Вдвоем? - фыркнула эльфийка. - Вдвоем города не защищают, а...

- Войско ведет демон. Вряд ли шутки уместны, - оборвал я драконицу.

- Это правда? - спокойно спросил маг. Его равнодушие мне понравилось, как и бесшабашные огоньки в глазах эльфийки. Хотя какие огоньки, так янтарная радужка сверкает. Поживи несколько лет на Ранерских островах, и глаза станут янтарными.

- В данный момент его войска уже на улицах города, - отозвался я, готовя удар, который обездвижит драконицу, и вырубит мага.

Маг сотворил заклинание, явившее нам город, с высоты птичьего полета.

Проклятье! Я ведь сказал это, отвлекая их внимание, но это оказалось правдой! И ужасающей правдой.

На улицах города маршировали отряды победоносной армии. Черные стяги с голой красоткой заменили флаги города. Пылал храм Светлого Брата. А все защитники были мертвы. И гополиты, и драконы, и ополченцы. Убиты магией. Мне было достаточно одного взгляда, на искаженные нечеловеческой болью лица погибших.

- Исторжение души! - прошептал я.

XXI.

Мы вчетвером сидели на досках в погребе. Уже не враги, но еще не союзники. Так, обреченный на войну с целой армией, иначе нам не выбраться. Я видел зверства этой армии. Какой бы ни был схрон, тайник, его находили, и выживших не было.

- Исторжение души, - рассказывал я неизвестно кому. - Заклинание простое, но его запрещено применять даже в Аду. Не спрашивайте почему, я не расскажу, какие нужны ритуалы. Просто тот, кто ведет эту армию, презрел даже демонические законы.

- Но почему заклинание не подействовало на нас? - спросила эльфийка.

- Я был рядом.

- Ты? - эльфийка посмотрела на меня, словно увидев впервые. - А ты кто такой?

- Сын Люцифера, поклявшийся силой Творца уничтожить демона ведущего это войско, - спокойно ответил маг. Потом посмотрел на гнома. - Извини, я

просмотрел твою память. Память же твоего СПУТНИКА не доступна мне.

Гном обиженно засопел, но смолчал.

- Исходя, из этого, что будет делать Маг Света? - спросил я.