Алексей Ядрышников - Стая

Алексей потирал от нетерпения руки ладонью о ладонь так долго и тщательно, что казалось, будто хотел истереть их до самых дыр. Он совсем позабыл о таком естественном собственном действии, увлеченный до основания определенно умной идеей, полностью поглотившей его без остатка.

- Пойдемте быстрее, я покажу. Вся планета так и кишит ими. Человеческая энергетика, ей богу. Я уже не надеялся на такой исход.

- И много там людей? - спросил взволновано Владимир, убирая рукой выступивший пот со лба. - Количество определилось точно, или это только твои фантазии.

- Когда я еще ошибался? - отвечал он, в свою очередь, взвинчивая себя пуще прежнего. - Даже если судить по спектральному анализу планеты - картина прорисовывается довольно ясная. Миллиардов тридцать, не меньше.

- Ого! Это почти в два раза больше населения всей Солнечной системы вместе взятой, вообще в совокупности, так сказать, - упоенно проговорил Илья, явно путаясь в словах и нервно доставая для солидности свои квадратные очки из наружного кармана пиджака. - Еще расстраивались, что все человечество вымрет. Как же, возьми нас попробуй, паразитов. Пойду, посмотрю на это собственными глазами.

Алексей и Владимир на несколько секунд встретились друг с другом крайне бессмысленными обескураженными взглядами, абсолютно недоумевающее, буквально сызнова оглядывая себя с головы до ног. После чего, сразу, без промедления устремились на командный мостик вслед за Ильей, попутно поражаясь его непредсказуемой наглости и некоторой проявившейся в данный момент простоватой беспечности, определенно вызванной некоторой степенью вседозволенности, однако вполне позволительной в силу сложившейся ситуации.

Александр, также очухавшийся от своего беспамятства, но значительно позже остальных, только сейчас подошедший разумом к данному месту действия, поплелся вслед за всеми, подгоняемый некоторыми чувствами крайней заинтересованности происходящим, но уже далеко не с такой крайней степенью восторженного участия, как у его коллег. Это для него все было несколько надуманно и неправдоподобно. Может быть, он до сих пор еще полностью не осознавал происходящих событий должным образом, находясь далеко за пределами общего разума и которому нужно было непосредственно воочию, своими глазами убедиться в правдивости всех мыслимых предположений и догадок.

- Сигнал исходит только из одного места - с планеты, название которой я чего-то несколько затрудняюсь определить, - вымолвил немного замешкавшись Владимир, всматриваясь в экраны мониторов, то в один, то в другой, следующий, идущий по порядку, явно не находя нужных ответов на задаваемые вопросы. - Эта планета мне точно незнакома, хотя и находится тут. Опознать же Сатурн явно не составляет никакого труда. Ты Алексей, что скажешь по этому поводу?

- В своей массе, объему, а также и очертанию материков этот спутник явственно напоминает Землю, но так ли это на самом деле, не представляется возможности проверить. По крайней мере, находясь здесь, на корабле, - пояснил тот, попутно вырубая всеобщую систему оповещения неким небольшим рычажком, имевшимся на пульте, так до сих пор никем не отключенную и продолжавшую все время без умолку гудеть совершенно без какой-либо надобности. - Возможно это и так, но кто ее смог перетащить на орбиту этого гиганта? У нас ведь не было таких глобальных технологий даже в проекте, и вряд ли могло быть и в будущем. И почему никто до сих пор не ответил на наши позывные, если там столько народу собралось?

- Нужно высадиться и посмотреть своими глазами, - внезапно подсказал Александр, почесывая голову чуть пониже затылка.

- Ага, ты будешь высаживаться, а мы тебя тут подождем, - пошутил Илья, разворачиваясь к нему в пол-оборота. - Спустишься на поверхность, разведаешь, как положено, что там и как, и нам сообщишь.

- А что, я вполне способен такое сделать. Все равно мы здесь долго не протянем, - бесшабашно ответил Александр.

- Кстати сказать, он, вполне, прав, как это не прискорбно звучит. Запасов жизнеобеспечения хватит ненадолго, - сказал Алексей, сочувственно загрустив, начав, в раздумье, для какой-то цели поглаживать себя по подбородку и перебирать там пальцами несуществующие волосы. - Так что, волей-неволей придется нам посетить загадочную планету. С другой стороны, чего там стоит ожидать здесь? Наверняка некое сообщество, если оно вообще существует, как таковое, уже изменилось до предельной неузнаваемости под палящей радиацией сверхактивного солнечного светила, полностью переродившись в нечто абсолютно иное, еще никому доселе неведомое. Так или иначе, нам предстоит все это выяснить.

- Еще бы не стоило, деваться некуда, - продолжал расходиться в разговорах Александр, пытаясь на своем лице изобразить некую сосредоточенность. - Оставаться здесь немыслимо. А если освоиться впоследствии на данной территории, то можно будет продержаться еще какое-то время.

- Ты не забывай, что Солнце вот-вот должно обратиться в сверхновую. Тогда былой жизни уже никогда ни у кого не будет, - подчеркнул в свою очередь Алексей. - Если она еще возможна при данных условиях, быть вообще.

- Да уж, загадками говорить изволим, - задумчиво произнес Владимир, что-то обдумывая у себя в голове. - На какое время назначим высадку?

- Я думаю, чем раньше, тем лучше, - отозвался Алексей, понижая голос и стараясь как можно теснее приблизиться к капитану. - Да, и консула Урлока нужно не забыть в экспедицию пригласить. Он-то окажется как раз незаменимым экспертом по данной области. За одним используем его, как прикрытие, в случае, если твои предположения насчет сатанов окажутся верными. Хотя вряд ли такое поможет. Ты же отлично знаешь их отношение друг к другу. По меньшей мере, это может поначалу сбить их с толку.

- Оружие я ему не дам, ни при каких условиях, можешь не надеяться, - категорически, но уже сравнительно громким голосом высказался Владимир, отстраняясь от того по возможности на более значимое расстояние.

- Разумеется, разве об этом может идти речь. Объясним ему все. Он ведь поймет, не дурак.

- А где же находятся наши дамы? - внезапно вмешался в разговор Илья, крадучись осматриваясь по сторонам, словно кот, собравшийся напакостить в самый неподходящий момент. - Все же вместе уходили. Бродят неизвестно где. Что-то я за их безопасность несколько опасаюсь.

- По своим каютам разошлись, наверное, как обычно, себя в порядок приводить после недавней отключки, - предположил Александр, непроизвольно зевая, выставляя тем самым вперед желтые зубы. - Да и нам всем, если честно тоже не мешало бы выспаться, как следует, перед посадкой. То хочется выглядеть довольно бодренькими перед возможными найденными на поверхности планеты потомками.