Павел Никарюк - Виртуальный дракон

- Я предлагаю следующее. Поскольку, как нам объяснил профессор, времени у нас в обрез, выдвигаться нужно немедленно. Десять минут на завершение собрания и десять минут на сборы. Выходим (вылетаем) все. План действий в районе цели нашего похода, то есть у стоянки отряда спасателей, обсудим прямо в пути.

Считаю это самым разумным.

- Категорически соглашаюсь, - не мешкая, объявил Магикус. - Ставлю предложение на голосование.

Счетной комиссии не понадобилось. Все были за, только 5-Белл воздержался.

- А ты почему? - спросил его вожак гномов Длинный Дэн.

- Мне нельзя напрямую вмешиваться в земные дела. Хотя теперь, когда решение все равно принято подавляющим большинством голосов, я вполне могу сказать, что я к нему присоединяюсь.

- Замечательно. Итак, через двадцать минут жду всех у подножия горы. И отправляемся. - Магикус закрыл собрание.

Оставалась самая маленькая процедурная деталь - Магикус уже занес руку с молоточком, чтобы ударить в гонг.

Но с дикими воплями в зал влетел орел Юфа. Кстати, очень странно, а когда он успел вылететь? Я помню, что он сидел на своем насесте и крайне лениво чистился, явно не торопясь наружу, где моросил противный дождь.

- Отряд Владигора!... Прямо перед замком!! И снова... Тоже... Под колпаком!!! - только и смог, задыхаясь, выпалить Юфа.

XII

Война - фигня.

Главное - мирные переговоры.

Все бросились к окну. В самом деле, возле самого края леса на подступах к моей Драконьей горе (оказывается, она так и называлась) расположился отряд Владигора.

Причем... Он находился здесь давно! Об этом говорило бельг, развешенное на веревках, натянутых на деревья и воткнутые в землю шесты. Дымился костерок, над которым в котелке варилось что-то съестное. Кто-то из воинов упражнялся в искусстве фехтования, кто-то чистил оружие, кто-то просто дремал под открытым небом. Ну, небо, надо сказать, было не совсем открытое. Над отрядом, как и сказал Юфа, действительно был прозрачный магический купол, не дававший ему покинуть эту территорию. Это очень хорошо было видно сейчас, когда шгл дождь и капли падали не вертикально, а огибали круглый край купола.

Но ведь еще полчаса назад, когда мы только открывали Большой Совет, здесь ничего не было! Магикус подозрительно взглянул на меня и, подойдя, припер к стенке:

- Ну-ка, птичка, давай колись. Ты сразу вернулся из прошлого, как мы с тобой поговорили по магофону?

- Ну... Я... Это...

- Так, все понятно. - Магикус тяжело опустился в кресло. - Тебе захотелось посмотреть на прошлое. И ты там немного погулял. Самую малость. Потом вернулся, и честно сразу мне позвонил. Вернулся - то ты почти что в ту же точку времени, откуда провалился, с небольшим опозданием. А я-то, старый дурак, тебе и поверил, что ты меня послушался и нигде не шлялся.

- Ты хочешь сказать...

- Да, я хочу сказать, что твои похождения по прошлому вызвали возмущение пространства - времени, которые стали волнообразно распространятся в будущее, то есть наше настоящее.

Вокруг нас стал собираться народ.

- Выходит, - предположила принцесса, - это возмущение изменило настоящее, и теперь, в новом настоящем, оказалось, что отряд заколдовали несколько позже: не на полпути к замку, а прямо на подступах к нему?

- Именно так, Ваше Высочество.

- Так оно и к лучшему - нам не надо никуда спешить, раз отряд сам пришел к нам, - радостно заключил Потапыч.

- Так значит, вот почему я потерял сознание на мгновение, а потом мне показалось, что собрание пошло по второму кругу? - дошло до меня.

- В самом деле, такое было? Я ничего не заметил. - удивился Магикус. Ему поддакивали все остальные.

- Не забывайте, что он дракон, тем более виртуальный, - вставил 5-Белл. - Они могут чувствовать волны преобразования реальности. Я кстати, тоже. Я весь свой запас "Беломора" искурил, пока вы тут по десять раз одно и то же осуждали.

Это было забавно.

- Что же ты раньше об этом не сказал? - угрожающе упгр лапы в бока Потапыч.

- Меня никто не спрашивал, - равнодушно пожал плечами демон. - К тому же мне нельзя вмешиваться в реальность.

Я же уже говорил.

- Разве? А в которую из них? - ехидно спросила принцесса. Умная девушка!

Демон на секунду задумался - вопрос оказался нетривиальным в сложившихся условиях - но быстро вышел из положения:

- Это неважно.

- Но нам все равно надо торопиться, - воспрял Магикус. - Любой более менее способный маг в состоянии почувствовать волну преобразования реальности.

- В самом деле? - теперь съязвил я. - Ты же сказал, что ничего не заметил!

- Ну... На самом деле заметил... Только не сразу понял!

- Ну конечно!

- Не трогай его! - толкнула меня в бок Джейн. - Не время.

- Э... Так вот. Сейчас сюда начнут слетаться все окрестные маги. Это очень плохо. По крайней мере, один точно не упустит случая. Что же делать?

- КОПАТЬ!!! - прогремел Длинный Дэн.

Безусловно, он был прав. Нам ничего другого не оставалось. Гном построил свою бригаду, и они быстро вышли из зала с лопатами наперевес. Можно было не сомневаться, что через полчаса максимум ход к Владигору будет готов. Я тоже понял, что мне надо делать. Теперь все было в моих собственных лапах. Если кто-то и мог мне помочь, то они все уже это сделали.

Я положил крыло на плечо принцессе и тяжело вздохнул:

- Пойдем, детка. Сейчас я буду изображать из себя чудовище, пытающееся тебя загрызть.

***

Подземный ход вот-вот должен был быть закончен. Я со свирепым выражением морды, рычанием, и, естественно, огнедышанием, изображал, будто я растерзываю принцессу. Если вы думаете, что для дракона это просто непрерывно полыхать огнем - то вы ошибаетесь. Во рту постоянно пересыхало, и Юфа непрерывно подносил мне бочонки с водой, чтобы я мог промочить горло. Делать это надо было незаметно. Кроме того, надо было в промежутках быстренько перекусывать дровами - без топлива мое пламя выдохлось бы очень быстро. Я уже подумывал, что еще пять - десять минут такого принцессо-растерзывания, и я просто замертво свалюсь, и не то что рыцарю, а любому доходяге ничего не будет стоить победить такого дракона.

В стане спасателей принцессы происходила очень, я бы сказал, оживленная деятельность. Сам Владигор находился буквально в двух шагах от меня, будучи не в силах преодолеть невидимый барьер и извергал в мой адрес неисчислимые проклятия.

Колпак был непроницаемым и для звука, но я примерно догадывался о значении произносимых им фраз. Я подумал, что потом (!) надо будет как-нибудь ему объяснить, что все это не имело никакого смысла - всг равно у меня нет всех этих упоминаемых им родственников. Во всяком случае, ко мне они давненько не наведывались. В смысле, сколько я себя помню. Хорошо еще, что принцесса не слышала своего суженого.

Хотя, ещг неизвестно, кто из них мог бы поучить другого. Хороша будет семейная парочка.