Андрей Николаев - Таро Бафомета

-- Михаил э-э... Максимович, - прервал его Корсаков, - я прекрасно понимаю, что пытаться вас обмануть - себе дороже. К тому же время у меня сильно ограничено. Поэтому я предлагаю заключить сделку немедленно. Поскольку вы являетесь несомненным знатоком подобных напитков, могу предложить вам провести экспресс-анализ, призвав на помощь ваше обоняние и вкусовые ощущения, - он полез в карман, вытащил пустую бутылку и протянул ее банкиру.

Тот взял ее, включил в салоне свет и, увидев, что на дне бутылки сохранилось немного коньяка, выпучил глаза.

-- Вы что, пили этот коньяк?

-- Да, с местным участковым засадили по стакану, - небрежно сказал Корсаков, - ничего, приятная вещица. Под орешки хорошо пошел, лимончика, правда не хватало.

Михаил Максимович, прижав руку к сердцу, глубоко вздохнул и, продолжая пялиться на него, осуждающе покачал головой. Шестоперов хрюкнул. Корсаков покосился на Леню и увидел, что тот едва сдерживает смех.

-- Дорогая, - обратился банкир к даме, - ты не оставишь нас на минутку?

-- Миксик, там же дождь, - сказала дама, надменно вскинув подбородок, я лучше здесь посижу.

-- Пошла вон, - рявкнул Михаил Максимович, наливаясь кровью.

Зашипев, как обозленная кошка, дама выскочила из автомобиля. Проводив ее взглядом и подняв стекло, отделявшее салон от водителя, Михаил Максимович подался вперед.

-- Игорь, ты что, серьезно что ли высосал бутылку этого коньяка? спросил он, видимо вспомнив что они с Корсаковым знакомы и переходя на "ты".

-- Какие шутки, Миша, - Корсаков развел руками, - выпили, закусили. Все как у людей. Помнишь песню: выпил с участковым и гляжу - лето...

-- Ты хоть знаешь, что содержимое этой бутылки сравнимо по цене вот с этой тачкой? - банкир похлопал ладонью по сиденью.

-- Да ты что? - Игорь закурил, - спасибо что сказал.

-- Леня, наш друг - сумасшедший, - заявил банкир, обернувшись к Шестоперову.

-- Есть немного, - подтвердил тот, - но разве быть сумасшедшим зазорно?

-- Ты тоже псих, - отмахнулся от него банкир.

Он поднес бутылку к носу, принюхался, затем опрокинул ее и, вылив на ладонь оставшиеся капли, слизнул их и почмокал, закрыв глаза.

-- М-м... возможно, весьма возможно, - пробормотал он, - хотя, честно говоря, напитки такой давности мне пробовать не доводилось. Ладно, сколько ты хочешь и какое количество можешь предложить?

-- Пять бутылок, - ответил Игорь.

-- Хм... - Михаил Максимович вытащил чековую книжку, - я выпишу чек, обналичить сможешь, когда я проведу анализ содержимого.

-- Миша, только не надо ловчить, - вступил в разговор Леня, - я знаю, сколько может стоить такой коньяк. Пустая бутылка тысяча восемьсот второго года на аукционе в Лондоне при мне ушла за триста фунтов.

-- Чек на предъявителя, - уточнил Корсаков.

-- А ты доверчив, Игорь, - прищурившись, заметил Михаил Максимович, так верить людям...

Корсаков пожал плечами.

-- Я не людям верю, я верю в судьбу. Ее не обманешь. К тому же, откуда ты знаешь, что у меня эти бутылки последние? Обманешь - остальные я сдам кому-нибудь еще.

-- Какой обман, мы же деловые люди, - пробормотал банкир, привычно заполняя чек.

-- Кстати, могу взять свой процент бутылкой, - сообщил, глядя в пространство, Шестоперов.

-- Я тебе лучше этот "мерс" отдам. Шучу, шучу, - Михаил Максимович похлопал по колену насторожившего уши Шестоперова, - сейчас проедем в офис, получишь наличными. Вот, Игорь, держи, - он протянул Корсакову чек.

-- Надеюсь, не на твой банк?

-- Не бойся, на "Credite Suisse".

Корсаков спрятал чек во внутренний карман куртки и передал банкиру остальные бутылки. Михаил Максимович придирчиво осмотрел каждую и загрузил их в бар, предварительно вытащив стоявший там виски.

-- Обмоем? - предложил он, заметно повеселев.

-- Коньячком? - спросил Шестоперов.

-- Леня, шутки у тебя дурацкие, - поморщился Михаил Максимович, разливая виски по бокалам.

-- Может подругу твою позовем? Простудится еще, - предложил Игорь.

-- Пусть остынет немного. А то забывать стала, кто в доме хозяин. Сам знаешь - баба чуть слабину почувствует, сразу пытается на голову сесть.

Чокнулись, выпили. Михаил Максимович достал коробку сигар, предложил угощаться. Леня с удовольствием взял "корону", отгрыз кончик. Корсаков отказался.

-- Ты хоть знаешь, Игорь, что это за напиток? - благодушно вопросил банкир, раскуривая сигару.

-- Мне без разницы.

-- О-о... ты не прав, Игорь. Как ты не прав! Помимо того, что он старинный есть и еще немало тонкостей в коньяке конца восемнадцатого века. Начать с того, что в тысяча восемьсот семьдесят первом году все виноградники в Европе уничтожила эпидемия филоксеры. До этого коньяк производили двойной перегонкой сухого вина из винограда "фоль бланш", а после эпидемии виноградники восстановили, привившись лозой из Техаса. С тех пор коньяк делают из винограда "уин блан" выращенного исключительно в регионе Коньяк. Я имею в виду настоящий французский коньяк, который один имеет право так называться. Все остальное - контрфактная продукция, как теперь говорят. Кстати, дерево для бочек произрастает исключительно в тех местах. Ричард Хенесси обеспечил и себя и своих потомков, предпочтя военной службе производство этого нектара.

-- По мне, так все равно, какого года коньяк, - пожал плечами Корсаков, - лишь бы похмелья не было.

-- Эх, мужики, - расчувствовался Михаил Максимович, - должно же быть что-то святое в жизни!

-- Ну, если у тебя теперь святости прибавится - буду только рад, буркнул Игорь, - ладно, мне пора, - он допил виски, - пустую бутылку возьмешь?

-- С удовольствием, - банкир отсчитал пять сотенных бумажек с портретом заморского президента.

-- Не пропадай, Игорек, - сказал Шестоперов, пожимая Корсакову руку,.

-- Постараюсь, - кивнул тот.

-- Дорогая, ты не присоединишься к нам, - спросил Михаил Максимович, приоткрывая дверцу.

Посиневшая дама, процокав каблучками по асфальту, впорхнула в салон.

-- Я тебе этого никогда не прощу, - зубы ее выбивали дробь.

-- Да что ты, никогда-никогда? А пешком до дома не хочешь прогуляться? - услышал Корсаков, прежде, чем захлопнулась дверца.

"Мерседес" и джип ушли по направлению к храму Василия Блаженного, а он, подняв воротник куртки, побрел по пустынной набережной в сторону Арбата.

Глава 6

Еще возле "Праги" он понял - что-то случилось. Напротив Староконюшенного переулка стояли две пожарные машины, суетились расчеты, разматывая брезентовые рукава. В переулок не пускали - оцепление из неизвестных Корсакову милиционеров заворачивало всех назад. Собственно и заворачивать особо было некого за ранним часом. Так, собрались случайные прохожие-полуночники, два-три бомжа и охрана магазинов вышла посмотреть в чем дело.

-- А если я там живу? - спросил Игорь.

-- Никто там не живет, - сообщил ему сержант, - там выселенный дом горит.