Ларри Нивен - Смерть от экстаза

Моя левая глазница была забинтована и уже не болела. Ее место просто онемело и чувство это было навязчивым, так как постоянно напоминало о двоих мертвецах, которые стали частью меня. Одна рука. Один глаз.

Если Джули чувствовала это вместе со мной, то неудивительно, что она нервничала, все время ерзая по койке.

- Меня до сих пор интересует, который же был тогда час?

- Примерно девять десять. - Джули вздрогнула. - Мне показалось, что я лишаюсь чувств, когда этот... этот невзрачный тип направил из-за угла свой иглопистолет. Нет, не надо. Не надо, Джил. С этим покончено.

Так близко. Неужели это было так близко?

- Слушай, - сказал я. - Возвращайся на работу. Я ценю твое внимание, но это нам обоим не принесет ничего хорошего. Если мы и дальше будем обмениваться этими воспоминаниями, то в конце концов будем уже не в силах отгонять этот навязчивый кошмар.

Она кивнула и поднялась.

- Спасибо, что навестила, а также - что спасла мне жизнь.

- Благодарю за орхидеи, - улыбнулась она с порога.

Я еще не успел заказать эти цветы. Я подозвал сестру и узнал у нее, что могу выписаться вечером, после ужина, при условии, что отправлюсь прямо домой, в постель. Она принесла мне телефон, и я воспользовался им, чтобы заказать орхидеи.

Потом я опустил койку и некоторое время лежал. Хорошо чувствовать, что ты жив. Я начал припоминать обещания, которые давал и никогда не выполнял. Вероятно, настало время исполнить некоторые из них.

Я позвонил в сектор наблюдения и попросил Джексона Бера. Позволив ему вытянуть из меня всю историю моего героического подвига, я пригласил его в лазарет на выпивку. Пусть будет с него бутылка, а остальное поставлю я. Это ему, конечно, не понравилось, но я настоял на своем.

Потом, в отличие от вчерашнего вечера, я полностью набрал номер Таффи на своем ручном аппарате без изображения.

- Да?

- Таффи, это Джил. У тебя выходные свободны?

- Конечно. Можно начать даже в пятницу.

- Отлично!

- Приходи ко мне в десять. У тебя там что-нибудь прояснилось с твоим другом?

- Да. Я был прав. Его убили органлеггеры. С этим делом покончено, виновные арестованы. - Я не захотел упоминать про глаз, тем более, что к пятнице все бинты уже снимут. - Насчет выходных - как ты смотришь на то, чтобы прогуляться по Долине Смерти?

- Ты шутишь?

- Нисколько! Послушай...

- Но там ведь так жарко! Там сухо! Там такая же мертвая пустыня, как на Луне! Ты ведь сказал - Долина Смерти, не так ли?

- Сейчас там не жарко. Слушай... - и она выслушала меня до конца и похоже, что поверила.

- Я вот подумала, - сказала она после минуты молчания. - Если мы будем часто видеться друг с другом, то давай лучше договоримся сразу: никаких разговоров о работе. Хорошо?

- Прекрасная мысль!

- Дело в том, что я работаю в больнице. В хирургической. Для меня органические материалы для пересадки - предметы моей профессии, средство исцеления больных. Я далеко не сразу свыклась с этим и знать не хочу, откуда они берутся, а также ничего не хочу слышать об органлеггерах!

- Ладно, заключаем договор. Встретимся в пятницу, в десять.

Значит, она врач. Славно. Похоже, что выходные пройдут неплохо. Лучше всего иметь дело с людьми, которые подкладывают тебе сюрпризы.

Явился Бера с пинтой виски.

- Угощение мое! - твердо сказал он. - Спорить бессмысленно, потому что тебе все равно не дотянуться до своего бумажника.