Иван Мак - Такова Его Судьба

Закончилось лето, пронеслась осень. Деревня погрузилась в белоснежные покрывала зимы. Тмир так и жил в доме с отцом и матерью, хотя Синак давно уехал. Теперь он сам подрабатывал тем, что привозил товары из города и продавал их, рассчитывая цены своими методами. Они получались ниже, чем у купца, тот был этим сильно недоволен, а жители предпочитали брать товар у Тмира.

Купец в один из весенних дней пришел к Тмиру и попытался его уговорить поднять цены, но тот не соглашался.

− Я же раззорюсь! Как ты так можешь?! − Воскликнул человек. − Ты же не получаешь прибыли совсем!

− Глупый ты. − Усмехнулся Тмир. − Я получаю прибыль. А вот ты все теряешь. Я тебе сразу предложил убираться, но ты не захотел.

− Куда же пошел бы без денег?!

− Еще раз дурак. − Фыркнул Тмир. − Я тебе сказал "собирай монатки и уезжай". Забыл? Забыл. Собрал бы все, уехал бы, ничего не терял бы. Может, даже я за твой разваливавшийся дом заплатил.

− Так ты... Я же... − Начал заикаться тот.

− Иди по добру по здорову. − Произнес Тмир. − А будешь людей мутить, я тебе устрою веселую жизнь в каталажке.

− Я не мутил никого...

− Да ладно. Знаю я тебя. Болтаешь попусту сам не понимаешь чего. А я тебе людей в обиду не дам. Так что думай сам, если можешь.

Он не уехал. Просто со скрипом устанавливал цены такие же, как у Тмира, а приезжая в город брал самый дешевый товар. Тмир просто посмеивался, когда купец перекупал товар у барона Кроуза через перекупщика, когда он сам брал товар напрямую. Кроуз не гнушался мелкими сделками, когда их проводил настоящий Барон, а печать канцелярии Императора и подпись второго Министра подымали в его глазах Тмира Тингиркского достаточно высоко.

Вести, приходившие с границ не утешали. Уже несколько месяцев там шла война. Противником была Кархасская Империя, которая давно претендовала на кусок Виндии. Вскоре в поселке появились наниматели в армию. Они объявили, что в случае отсутствия десяти добровольцев наниматели имели право взять силой кого захотят.

Но желающих не было. Не мало сынов погибло в прошлой войне.

Тмир понял, что если ничего не придумать, в деревне может пролиться кровь. Он сам прошелся по домам и объяснил людям ситуацию, заодно он составил список погибших на прошлой войне и он оказался довольно длинным. Почти три десятка человек.

Подходил вечер сбора доборовольцев. Тмир прошел в центр, где расположилась повозка нанимателей и его встретили три человека.

− Неужели доброволец? − Проговорил один из них.

− Перед вами Барон Тмир Тингиркский, господа. − Произнес Тмир и смех тут же исчез. Из повозки появился еще один человек.

− Вы барон? Что-то не верится. − Произнес он.

Тмир показал человеку свою бумагу.

− И что же вы хотите нам сказать, Барон? − Проговорил человек, возвратив бумагу.

− Я хочу передать вам список людей из нашей деревни, которые ушли в армию и до сих пор не вернулись. − Тмир протянул еще один лист.

− Очень интересно. Но это не меняет наших планов.

− И что же их может поменять? − Спросил Тмир.

Человек несколько задумался.

− По двадцать золотых монет за каждого отступника. − Произнес человек, усмехнувшись.

− И вы напишете документ о том, что получили их. − Произнес Тмир.

− Что-о?! Ты слишком много себе позволяешь! − Человек достал из-за пояса оружие и направил его на Тмира. − Я имею право пристрелить каждого, кто помешает нашей миссии!

Внезапно раздался грохот. Пистолет вылетел из руки человека. Трое остальных хотели схватиться за оружие, но их остановили.

− Никому не двигаться! − Возник голос Хормера. Он был одним из немногих, кто вернулся с прошлой войны целым. − Мы имеем полное право наставить дырок во лбах тех идиотов, которые прикоснутся к нашему Барону!

− Вы об этом еще пожалеете, собаки! − Воскикнул человек.

− Хочешь сдохнуть?! − Воскликнул Хормер.

− Не надо, Хормер. Нам не нужна кровь. − Произнес Тмир.

− Убирайтесь вон, собаки! − Проговорил Хормер. − Мы достаточно заплатили крови за вашу поганую Империю!

Четыре человека забрались в телегу и рванули с места. Через несколько минут их уже не было видно.

− Зря ты это сделал. − Произнес Тмир.

− Почему зря? Так их и надо гнать! − Ответил Хормер.

− Они вернутся и не одни. И, боюсь, теперь без крови не обойдется.

− Тогда их надо догнать и прикончить!

− От этого лучше не станет. Их будут искать и там, точно известно, куда они уехали. Убийство станет очевидным.

− В таком случае, нам придется уходить в лес. − Произнес Хормер. − Иначе, будет война.

− Она уже идет. И вряд ли лес нам поможет. К тому же скоро зима, а вернуться быстро не удастся.

− Так что же получается, что мы обречены, что ли? − Произнес Хормер.

− Не знаю. Поэтому я и сказал, что ты зря стрелял.

− Я же тебя защищал!

− Хормер, я понимаю. Ты не хотел ничего плохого. И уже поздно думать о том что сделано. Надо думать, что делать теперь. И я не знаю, что делать. Я хотел от них откупиться, но ты влез, Хормер и...

Они сидели половину ночи, но так и не придумали. Единственным вариантом был уход в лес. Кто-то решил уходить к родственникам, кто-то считал, что все еще обойдется. Общего решения не было.

А на утро деревня была поднята воем и гиканьем всадников.

Через несколько минут Тмир был схвачен. Его приволокли к командиру всадников и им оказался барон Кроуз.

− Как же ты опростоволосился. − Произнес он полуотрешенным голосом. − И зачем тебе потребовалось защищать голыдьбу? Мог бы быть Бароном и в ус не дуть. И со мной мог бы дружить. − Проговорил Кроуз наклонившись вперед. − Я ведь знаю, что Император приговорил тебя к смерти за нападение на Принцессу.

− Это неправда! Меня оправдали!

− Ничего подобного. Тебя выкрали. Не знаю кто и как. А вместо тебя казнили кого-то другого. А потом это всплыло. Об этом все в столице знают. И я знаю. Понял?! Я думал, ты хитрее, но ты оказался болваном, Тмир. Император назначил за твою голову тысячу монет. Не ахти сколько, за других назначали и больше награду. Но это не имеет значения. Так что теперь ты отправишься как подарок Императору от меня. И поедешь туда в клетке, как зверь.

Тмир ничего не мог сделать. Даже если бы он вырвался, он не убежал бы от стрел. А что бы вырваться надо было уметь хотя бы драться, а он не умел. Его связали, бросили в телегу и увезли. А в это время солдаты в деревне искали мужчин и сгоняли их в центр, что бы забрать в армию...

Дорога была мучительной. Тмир лежал в телеге, в железной клетке. Ему уногда давали воду и еду, только что бы он не умер. По ночам уже было довольно холодно и пленный едва не замерзал. Он скручивался в клубок, грел руки за пазухой, но это мало помогало.

До столицы оставалось дня два пути. Тмир не был в том городе, куда въехала телега, но знал его. За десять лет работы в столице он узнал не мало названий городов и не плохо ориентировался, потому что когда-то ему пришлось срисовывать карту Империи. Город Рах-Маяр находился на югозападе от столицы, и Тмиру было несколько непонятно, почему сопровождавший его отряд не пошел прямо.