Иван Тропов - Маленькие помощники

Что-то они все-таки сбросят, эти американцы. Ей-богу, долбанут…

Самолет ходил туда-сюда над островком, омывая все вокруг ревом турбин. Вчера был крошечный разведчик, парил тихонько, под птицу маскировался. А сегодня уже не маскируются. Штурмовой истребитель прислали.

— Шустрее, профессура, шустрее! — прикрикнул майор Иволгин, поправляя кобуру. — Не у тещи на чае! Шевели ногами, двигай руками, ломай лед! Раз, два-а! Раз, два-а! Раз, два-а! Не халтурь!

Профессура продолжала вяло долбить ломами. Притомились уже. Третий час подряд этот лед молотят.

Да и печет здесь…

Майор поправил панаму и отошел под пальмы, в тенек. Присел на гранитных ступенях памятной плиты.

Уверен, настанет день, когда наши крошечные благодетели навсегда избавят человека от любого труда.

Майор сморщился, выплюнул окурок и от души втоптал его в горячий песок.

Нобелевский лауреат, черт бы его подрал! Надежда российской науки, легенда научного мира. Человек, все прогнозы которого сбываются…

Сейчас человек, чьи прогнозы всегда сбываются, работал ломом. Как и его убеленные сединами ученики. Два доктора наук помоложе грузили сверкающие осколки на носилки и таскали подальше от берега.

— Живее, вашу мать, живее! — крикнул майор. — Лед быстрее нарастает, чем вы его сдалбливаете!

— Неделя, — сказал генерал, вытирая шею платком. — Максимум.

— Но…

— Я сказал, неделя!

— Но господин генерал, — опять заныл профессор. — Это же нереально! Мы не можем сокращать сроки испытаний. Вы поймите, это очень сложные процессы, нелинейные, и чтобы добиться нужного результата, нам нужно еще…

— Я не знаю, что вам нужно, и знать не хочу! У вас есть еще неделя, и точка! Вы тут уже второй год как на курорте, а где выход? Где материальный выход, я вас спрашиваю?! Если через неделю результата не будет, все. Сворачиваемся и в Москву. А лично вы, — генерал переложил платок в левую руку и ткнул пальцем в грудь Ордынцеву, — вы отправитесь прямо в Магадан. Без пересадок. Вы хоть представляете, сколько денег мы на ваши сказки из бюджета положили?!

— Но господин генерал, мы уже почти…

— Неделя. Мне нужен хоть какой-то материальный выход. Хоть что-то, что я смогу показать в Москве! Я прилечу ровно через семь дней. К этому времени вы должны дать мне что-то реальное. Не это ваше моделирование, а что-то реальное! Материальный выход! Или начинайте сушить сухари.

Генерал развернулся и зашагал к берегу, увязая в песке, розоватом в рассветном свете.

Зафыркал мотор, гидроплан разбежался по волнам и тяжело, как обожравшийся альбатрос, оторвался от воды. Заложил разворот и ушел на север, в родные края…

— Господи, ну как тут можно работать! — возмутился профессор. — Эти же люди совершенно не понимают, что такое наука!

Майор Иволгин молча курил.

— Материальный выход… — передразнил генерала профессор. — Ради синицы в руке готовы уморить голодом золотого аиста! Материальный выход… Хорошо, я вам дам выход! Я вам дам такой материальный выход, что…

— Вы тут долго еще будете, профессор? — перебил майор.

— Давайте, мои мальчики, только не упадите… — бормотал Ордынцев, спускаясь к берегу.

Его мальчики, два здоровых аспиранта, тащили осветительную штангу и аккумулятор.

— Ставьте сюда! Ага, вот так…

Ордынцев опустился на четвереньки и осторожно поставил в воду пластмассовую кювету. Пустая, только на донышке серебрился налет.

— Ну давайте свет, давайте… — Ордынцев уже не говорил, он уже бормотал, задыхаясь от нетерпения, как кто-то другой мог бы задыхаться от страсти. — Давайте же!

Аспиранты наконец-то разобрались с ножками штанги, установили ее устойчиво. Подтащили к штанге аккумулятор…

— А-атставить! — раздался из темноты голос майора. — В чем дело? Почему нарушаем правила?

— О, господи! — Профессор всплеснул руками. — Какие еще правила, майор?!

— Пункт семь, подпункт цэ. В связи с особой важностью и секретностью проекта на время проведения экспедиции исключаются любые несанкционированные контакты с внешним миром, — отчеканил майор. — Нехорошо, профессор. Вы же подписывали.

— О, боже… Ну вы же и так уже лишили нас любой связи с внешним миром! Остров необитаемый! Лодка одна, и та под замком! Радиопередатчика вообще нет! Ну что вам еще-то от нас надо?!

— Вот это, — майор ткнул в лампу. — Свет может быть использован для передачи сообщений азбукой Морзе. Отнесите обратно, и чтобы это было в первый и последний раз.

— Какая азбука Морзе! Майор, мы работаем!

— В лабораторном корпусе — пожалуйста. Там сколько угодно. Так что несите лампу обратно.

— Это нам необходимо для работы! Вы слышали вчера генерала?!

— Слышал. Но лампу вам придется отнести на место.

— Да вы не понимаете! Нам нужен свет!

— В лаборатории.

— Нам нужна морская вода!

— У вас есть ванны.

— Нам нужна именно проточная морская вода! Проточная! Чтобы при изменении химического состава он быстро восстанавливался. Быстро и точно! Понимаете? Вода нужна — проточная!

— Сколько угодно. Но лампу отнесите назад.

— Но она нужна нам здесь! Нам нужна проточная морская вода и свет!

— Нет проблем. Подождите рассвета, будет вам свет.

— Да нет же! О, господи… — профессор наливался дурной кровью, его уже ощутимо трясло.

— Константин Андреич, — взял его под локоть аспирант. — Разрешите, я… Я сейчас все объясню…

— Нечего тут объяснять, — сказал майор. — Лампу в руки и бегом в лабораторию. Выполнять! Или мне позвать моих людей?

— Постойте, майор, послушайте… — аспирант заискивающе улыбнулся. — Вы хоть представляете, чем мы занимаемся?

— Меня это не волнует. Мое дело — обеспечить охрану объекта и сохранность информации.

— Ну послушайте, мы же разумные люди! Послушайте… В конце концов, мы же на ваше ведомство работаем, это и вам нужно, верно? Всей стране нужно. Стратегические запасы на случай глобальной войны, когда будут уничтожена вся добывающая промышленность. Понимаете?

— Не вижу связи с водой и лампой, — холодно сказал Иволгин.

— Связь прямая! Мы конструируем нанороботов, которые будут добывать здесь уран. Для их работы нужен свет. Чем больше, тем лучше. Поэтому-то мы здесь, на двадцатом градусе широты.