Владислав Выставной - Жетон Всевластия

– Жаль, что мы познакомились при столь неприятных обстоятельствах.

– А то что? – хмуро отозвался Рыков. Его не отпускало напряжение: эти чертовы марсиане вполне могли сбить челнок – просто, из принципа, наплевав на невиновных пассажиров и захваченный экипаж. Или придумать еще какую пакость. До того момента, как они переступят границу шлюзов земного корабля нельзя считать миссию хотя бы частично завершенной.

– Даже не знаю… – задумчиво сказала Саша.

Она сидела на мягком покрытии палубы, обхватив прекрасными руками в пластиковых наручниках еще более прекрасные ноги, и смотрела на судебного исполнителя таким взглядом, что у того в голове снова началось опасное брожение. Не стоило забывать, что эта баба – просто ловкая мошенница, не более того…

– Мне нравятся такие мужчины, – сказала она.

– Со шрамами и квадратными челюстями? – мрачно поинтересовался Рыков. Про себя же растерянно подумал: «Черт возьми… Вот, черт, черт!»

– Не совсем, – улыбнулась Саша. – Я бы сказала… цельные, что ли. Живущие полной жизнью, всерьез, на грани.

«Не слушай, только не слушай ее…»

– Скажите, сколько вам заплатят за то, что вы доставите меня на Землю? – спросила вдруг девушка.

«Начинается… – разочарованно подумал Рыков. – Старая песня: купить хочет…»

– Вы не подумайте, я не пытаюсь подкупить вас… – голос девушки вдруг стал печальным, и похоже было, что печаль эта искренняя. – А вы могли забрать меня – и увезти? Далеко-далеко. Чтобы никто никогда не нашел, не вспомнил о нас…

Рыков вздрогнул. Это «о нас» привело его в окончательное смятение. Очень вовремя корпус челнока задрожал: шаттл маневрировал перед стыковкой с кораблем.

– Есть связь! – сообщил Рыкову старпом. – Солнечная буря кончилась, канал налажен, и вам, наконец, пришло сообщение – судя по времени, дубликат отправленного в начале вспышки. Я скинул его на ваш коммуникатор.

– Прекрасно… – проворчал Рыков, наблюдая на панорамном экране рубки маневры полицейских марсианских кораблей. Власти по радио требовали выдачи преступника и «заложницу». Капитан вел сложные переговоры, давя на то, что по земным законам бессилен: тот, кого называют преступником – неприкасаем, так как является носителем Жетона Всевластия.

Рыков глянул на экран коммуникатора. Точно: сообщение от руководства Службы. Прямая связь с затруднительна, так как сигнал с Земли идет сюда не меньше десяти минут. Рыков чиркнул пальцем в воздухе над экраном. Возникло озабоченное лицо директора, заговорившего отрывисто и быстро:

– Так, Рыков, операция отменяется! Адвокаты сторон договорились, исполнительный лист отозван. И, слава богу – обойдемся без скандала…

Дальше Рыков уже ничего не слышал. Все это казалось дурным сном.

Можно, конечно, во всем винить чертову вспышку – но ведь решение принимал он сам. Выходит вся эта история со стрельбой и, между прочим, самыми непредсказуемыми политическими последствиями – все это зря. И можно не сомневаться: роль козла отпущения уже забронирована – за ним.

Ничего не скажешь – круто он влип. Очень круто.

Рыков вышел в коридор, где под охраной двух сотрудников транспортной безопасности, ждала Саша. Медленно подошел, молча расстегнул наручники на тонких запястьях. В ответ на удивленный взгляд огромных синих глаз протянул коммуникатор, включил сообщение. Прислонился к холодной переборке, устало съехал на пол. Мысли покинули голову, он тупо смотрел в переборку перед собой.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда рядом на пол присела девушка. Он ощутил запах духов, прикосновение волос, тепло тонкого плеча…

– Надо же, – странным голосом сказала Саша. – А я, почему-то ни о чем не жалею.

И совершенно неожиданно, порывисто и влажно поцеловала Рыкова в губы.

Тот молча смотрел прямо перед собой. Он чувствовал себя одновременно разбитым, подавленным и необъяснимо счастливым.

И впервые в жизни ничего не понимал. Совершенно ничего.

– Поздравляю с присвоением очередного классного чина, а также с новой должностью, – подчеркнуто официальным тоном произнес директор, крепко пожимая Рыкову руку. – Уверен, повышение пойдет на пользу, как вам, так и всему Внеземному филиалу в целом.

– Спасибо, – сдержанно сказал Рыков. – Постараюсь оправдать доверие.

– Ну, как, довольны, Игорь Сергеевич? – теперь уже по-дружески улыбнулся директор.

– Конечно, доволен, слов нет…

Рыков лгал. Это чертово повышение совсем не входило в его планы. То есть, он, конечно, не отказался бы от более высокого оклада, определенных льгот, прав и тому подобного.

Но какое значение это имеет для того, кто держал однажды в руках Жетон Всевластия?

Виновато во всем было последнее, чересчур уж удачно проведенное дело с изъятием иридиевых рудников на Титане. Наверное, руководство на радостях и решило осыпать его внеочередными звездами. Но самое неприятное ждало впереди – сухая рутина кабинетной работа. Уж это точно было ему не по нутру. И только железная самодисциплина не позволила воспротивиться настоянию старика. «Хватит уже по астероидам с пулеметом скакать. Пора остепениться, передавать опыт молодым, – сурово говорил директор. – А кому это делать, если тебя ухлопают на очередном задании?»

– Ну, вот и славно, – подытожил директор. – Иди, принимай отдел. И будь добр – сдай Жетон.

Теперь Рыков сидел за широким, как стартовое поле космодрома, столом и молча наблюдал за подчиненными. В новеньком, почти не ношеном мундире советника юстиции первого ранга он чувствовал себя, как муха в коконе, и даже сверкающие рубиновые звезды на эполете не сильно радовали. Он привык к оперативной работе, где форма судебного пристава противопоказана в принципе, так как действует на должника, как трещотка для распугивания ворон. А вот этим молодым ребятам форма к лицу: вон они все, крепкие, подтянутые, энергичные – других и не берут во Внеземной филиал Службы. Так и рвутся в бой. Да еще поглядывают на легендарного босса с плохо скрываемым скепсисом. Еще бы – каждый из них намерен рано или поздно превзойти своего начальника, наплевав на всякие авторитеты. Что и говорить – закон жизни.

– Значит, так, – сказал Рыков, небрежно бросая на стол пластиковую папку с «делом». – Есть задание, и задание серьезное. Кто рискнет – в слепую?

Подчиненные переглянулись. Первым вызвался крепкий розовощекий парень, по фамилии Галкин. Пожал плечами:

– Ну, давайте я, что ли, Игорь Сергеевич.

– За решительность хвалю, – сказал Рыков, толкнув папку через стол. Галкин ловко поймал ее, прихлопнув ударом широкой ладони. – Значит, будешь старшим в группе.

– Зачем – в группе? – насупился Галкин. – Вы же всегда в одиночку действовали!