Игорь Байкалов - Область трансцендентности

Капитан сидел в кресле, около него стояли ещё двое каргонцев в офицерской форме, чем-то напоминавшей разукрашенные подвесками пиджаки. Боюсь, Молния ошиблась, и они выбросят нас в космос, как говорил Манулов. Всё-таки надо было последовать совету Северина и не дожидаться, пока нас возьмут тёпленькими. И эти наручники… так жмут запястья…

– Это вариант будущего, – ответила Молния. – Оно ещё не наступило и его можно изменить, направить течение времени по иному руслу, – закончила она на их языке.

Корон был невероятно удивлён, да и я тоже, ведь каждому школьнику известно, что человек не способен выдавать такие звуки, а сколько тонов оставалось за гранью восприятия, знали только ксенологи. Местами речь каргонцев скорее походила на звук работающего рубанка. Не сразу я привык к таким звукам, но переводчик «обезьян» работал исправно. Впрочем, имелось ещё кое-что непривычное: кисловатый запах, который поначалу заставлял морщиться, а Мирослав даже расчихался. Конвой весьма странно отреагировал на его «поведение»: его попытались скрутить, словно он хотел избежать плена, но вскоре недоразумение разрешилось, когда капитан волевым решением приказал отпустить пилота.

– А что произойдёт дальше? – спросил Корон у Молнии.

– Через пару месяцев после сражения зонды дойдут до Земли, но обратно не вернутся. Командование флота будет ждать ответа ещё два месяца. Когда все сроки выйдут, пошлют корабль. Когда не вернётся и он, весь флот направится к Земле. Они застанут пепелище. Планета станет похожей на Венеру: на ней исчезнут моря, небо покроется плотным слоем туч. А ещё, – она повернулась к нам, и уже продолжила по-русски, – их там встретит флот Каргона, который считался уничтоженным. Данные разведки окажутся неверными, как и расчёты, на которых строилась вся операция «Немезида». «Посылка», содержащая информацию о битве при Белой-2, не пошла на Каргон. Всего в десяти парсеках базировался Второй Ударный Флот Империи Каргона, которому был дан приказ атаковать Землю в нескольких случаях. Одно из условий выполнилось, и планета людей подверглась нападению. По злой иронии судьбы каргонцы уничтожали города как раз в тот момент, когда началась операция «Немезида». Вы убивали друг друга, будучи полностью уверены в победе своей стороны. Каргонский флот не связывался с материнской планетой и ждал указаний. А вы знаете, Корон, как ваш народ исполняет приказы.

Корон дернулся, словно его поразил электрический разряд. Только что мы увидели, как придёт конец в наши миры. Жуткое зрелище. Я не хотел бы увидеть разрушенную Землю со стороны. По мне, уж лучше погибнуть со всеми остальными, чем пережить катастрофу и помнить до конца дней своих о потерянной истории, культуре, миллиардах людей, которые больше не делят с тобой пространство родного мира. Нет, как я ни старался, всё равно не мог охватить сознанием то состояние, которое ждёт героев войны по возращении…

Неожиданно Корон затрясся, издавая звуки, похожие на трение двух монет друг о друга. До меня не сразу дошло, что он смеётся.

– Какая злая ирония, – сказал он. – Сжечь чужое гнездо, а своё не сберечь. Всё это очень правдоподобно. Удачная реконструкция, но…

– Люди не могли знать ни о базах на вашей луне, ни о втором флоте, – напомнила Молния.

– Не могли, – согласился каргонец, – потому что даже у меня нет такой информации, но вы меня не убедили. Вероятно, ваша агентурная сеть работает гораздо лучше, чем мы думали. Значит, ваши автоматические разведчики стали ещё совершеннее. Верно?

– Пока вы пробуете себя в дедуктивном методе, Корон, Порядок под угрозой, – ответила Молния.

Кошачьи глаза вспыхнули огнём. Казалось, каргонец вот-вот бросится на Молнию и разорвёт её на куски, но Корон довольно быстро овладел собой и ничем больше не выдал своего возмущения. Хотя причина такой реакции осталась для нас скрытой.

– Дерзко, – произнёс Корон и замолчал. Я уж начал думать, что он решает нашу судьбу, как он спросил. – Тебе известно, что я могу стереть эту планету? Что я могу распылить вас всех?

– Вы уже недавно грозились её уничтожить и в меня стреляли. Но вы этого не сделаете.

– Будьте уверены, если потребуется, я это сделаю. Что вам ещё известно? – он явно был заинтригован. – Вы научились слышать, что происходит на борту через расстояние?

Я всё меньше понимал, о чём они ведут разговор.

– Мы научились слышать, что происходит в ваших душах, – ответила Молния. – Вы могли бы послушать нашего посланника, и тогда она бы сказала вам больше, но иллюзия силы и власти над ситуацией не позволили вам…

– Посланника? Она была нашей пленницей, – перебил Корон. Кажется, я научился улавливать интонации в этом дребезжании. По-моему, в них имелась не малая доля удивления.

– О чем идет речь? – шепотом спросил я у Северина.

– Такое ощущение, что Демиурги провели подготовительную работу не только с нами. Похоже, они послали кого-то к каргонцам, но посланнице не повезло.

И тут я вспомнил: Демиург говорил о какой-то жертве. Неужели именно посланница была той жертвой?

– Но ведь мы позволили взять её на борт, – продолжала Молния-Очевидно, что существа, которые могут создавать такие пространственно-временные искажения, гораздо могущественней землян. Вы действительно думаете, что мы не могли вам помешать? – она сделала красноречивую паузу. – Не обманывайте себя, Корон. Вспомните, как всё начиналось. Ваш десант высадился на планету и подобрал ребёнка. Эта девочка вывела из строя вашего пехотинца всего лишь одной мыслью. И то случайно. Подумайте, что она могла бы сделать с вашим кораблём… Вы и сами себе задавали такие вопросы. Не так ли?

Корон снова засмеялся.

– Великолепно, браво! – воскликнул он (точнее, так передал переводчик) и встал. – Теперь я вижу весь ваш замысел. Такая стройность кампании и хода мыслей поразила бы даже адмирала Крена. Знаете такого?

– Он был великим каргонским мореплавателем и дипломатом ещё до Катастрофы. Гений в своём роде.

– Верно. Он примирил два враждующих лагеря с помощью хитрости. Изучил обычаи одних и традиции других, а затем… Впрочем, не о том речь. Я верно понял вашу задумку?

– Да, – улыбнулась Молния. – Мы хотим, чтобы вы повторили подвиг Крена на хц’онских островах.

Корон оказался около девушки. Рядом с ним она казалась такой маленькой, но не беззащитной. Её внутренняя сила и уверенность начали заражать и меня.

– А вы жестоки и не цените своих детей, – почему-то заметил капитан. Мне это показалось весьма странным и даже страшным. Что же случилось с той малышкой?

– Каждый волен выбирать свой путь.

– Хорошо, если вы не на стороне людей, то кто они? – спросил капитан, указывая в нашу сторону.