Дмитрий Минаев - Маленькая Миледи 2 Первые шаги

– Я не спрашивал, – воин на мгновение задумался, – Что я могу пообещать, если он согласится сотрудничать?

– Жизнь.

– И вы не отомстите за убийство мужа?

Теперь уже задумалась я. Да, месть это дело святое, но что важнее? Сиюминутное удовлетворение от исполнения бесконечно малой частицы кровавого долга? Станет ли после этого в чаше моего гнева одной каплей меньше? Закроет ли мозаичное стёклышко чужой отнятой жизни ту пустоту, что осталась от потери ставших близкими мне людей? Вряд ли.

Тут дело не в том, что я хочу насладиться местью, воплотить в реальности душевный порыв, замазать чужой кровью рану в своей душе. Ещё что? А-а, отплатить врагам той же монетой, удовлетворить своё болезненное самолюбие – нас нагнули, мы нагнём.

Для чего мне это?!

А тем более почувствовать себя богом, вершителем чужих судеб, несущим возмездие злодеям.

Да не в жись!

У меня всё легко и просто. Неважно, одного Клэра хотели убить, а меня лишь "за компанию", или в равной степени нас обоих. Прощать я никого не буду! Не надейтесь! Это не бытовая ссора из-за пустяка. Чувствую, что всё здесь очень серьёзно! Попытались отнять жизнь один раз, попробуют снова. Жребий брошен! Или я, или они, включая в "чёрный список" и главных организаторов заговора!

Не потому, что мне так хочется, а потому, что так НАДО! Разделаюсь с этими злодеями, и другим неповадно будет!

Победа или смерть! Всё или ничего!

У меня, ведь, даже выбора нет!

Всё это пронеслось у меня в голове за какие-то секунды.

– Дармьерр не пытался убить меня или моего мужа. Если он не один из главарей, значит имеет шанс стать полезным. И если отличится в бою… То почему бы нет?

– И как он будет сражаться с двумя ранеными руками?

– Ну-у, голова то у него пока на месте.

– Ола, я не пущу Эйвииллиэль с тобой, – без обиняков рубанул Эрвендилтоллион, когда дверь за драдмарцем закрылась.

– А как же клятва? – невинно захлопала я глазками.

– Клятва?! – взревел эльф, – Да пошла она… Да-а я… Но разве нельзя по другому? – обречённо произнёс он, наконец взяв себя в руки.

– Лаэр Эрвенд, – проникновенно начала я, – я не требую, я прошу, отправьте Эйву со мной…

И тут же принялась перечислять причины, по которым следует сделать именно так. Во-первых, у нас в замке никто не знает эллиенский.

– Сейчас то он вам зачем? – удивился владыка.

– Во-вторых, мы ничего не понимаем в ваших условных сигналах, – проигнорировав реплику, продолжала я.

– Эйвииллиэль в них тоже не разбирается.

– Что, совсем? Давайте её позовём и спросим.

Эрвендилтоллион сразу пошёл на попятную. Да, Эйва кое-что знает, но не так много, как хороший сигнальщик. Так что лучше он пошлёт в замок кого-нибудь другого. Хорошо, а этот другой знает леворский? Эльф задумался.

– И потом, для Эйвы донжон будет самым безопасным местом, – как бы между прочим заметила я.

– Это почему? – поразился владыка.

И я опять принялась излагать причины. Всё-таки башня прочное каменное укрытие, других таких убежищ в Лесу нет.

– А пещеры?

– По-вашему вы сможете всё сражение продержать там свою внучку? Вы уверены, что она не сбежит?

– Я приставлю к ней двух воинов, – возразил Эрвендилтоллион.

– Лаэр Эрвенд, всё это ваше семейное дело, но если Эйва возненавидит после битвы вас лютой ненавистью, вините в этом только себя.

– А вы что предлагаете?

– Я уже сказала. В замке ваша внучка будет в безопасности и не почувствует себя обузой.

Мы ещё немного попререкались и владыка согласился. Честно скажу, я сильно лукавила, когда говорила о безопасности. Хрен его знает, сколько припрётся табиров – пятьдесят тысяч или сто, нам в замке и десяти за глаза хватит. Да что десяти, пяти будет с лихвой, если не меньше. Эйвииллиэль же была гарантией того, что в горячке боя лаэрииллиэн не позабудет о нас грешных. Вы считаете, что это гаденько и подло делать девушку, которая считает тебя чуть ли не сестрой, кем-то вроде заложницы? Может, вы и правы. Но я ни о чём не жалею!

Только мы обговорили детали, как вернулся Карраэлгар.

– Нирта, я совсем забыл, – начал он прямо с порога, не снимая присыпанного снегом плаща, – Крепость мы попробуем отбить, а что делать потом?

– В смысле? – не поняла я.

– Нет, с врагами всё ясно, их надо перебить…

– Не обязательно всех, – возразила я.

– Но они же изменили присяге? – удивился Кар.

– Могу привести пример, когда тоже самое сделал целый легион.

– Вы нас с ними не равняйте! – возмутился драдмарец.

– Я не говорю об офицерах, но солдаты то просто выполняли приказы. Надеюсь, с этим вы согласитесь?

Кар кивнул.

– Поэтому я хочу, чтобы вы не устраивали бессмысленной бойни.

– У нас не будет возможности их уговаривать.

– И не надо, просто тех, кто бросит оружие…

– Это понятно, – отрезал воин, – Что делать с теми, кто остался верен королю?

– А тут-то в чём проблема?!

– Они леворцы, а мы, вроде как, имперцы, – пояснил Кар.

– Мне надо переговорить с Ворхемом и Фергюсом, – вскочила я со стула, подхватив плащ, – Вы знаете, где они?

– Только что были на улице.

Я быстро нашла мэтра и священника. Нужно было срочно прояснить один вопрос. Всё-таки они люди более сведущие в юриспруденции, чем я – недоучка. К счастью, всё оказалось именно так, как я надеялась.

– Тош-дауартин Карраэлгар, где тош-дауартин Ламмарылхаб?

– Сию минуту пошлю за ним, но зачем вам Ламмар?

– Как вы смотрите на то, чтобы стать нэдом… Нет, Золотой лес не подойдёт! Как называется ваше поселение?

– Кэлр-этш, – машинально ответил воин.

– У вас есть возражения против того, чтобы стать нэдом Кэлр-этшским?

– Э-э, и подданным леворского короля?

– Если только вы сами захотите.

Нет, тут надо сказать хотя бы пару слов о нэдах.

Думаю, всем читателям давно стало понятно, что в леворском табеле о рангах носящие это звание стоят на нижней ступеньке вертикали власти. Есть и другие отличия от всех прочих. Титул нэда не предполагает наличия привязанных к нему каких-либо определённых владений, как у туэров, ниртов и лаэров. Строго говоря, нэд – офицер, командир воинского отряда от тридцати до пятидесяти человек. Такого подразделения вполне хватало, чтобы защитить форпост, или потягаться с какой-нибудь разбойничьей шайкой.

Как правило, туэру подчинялось два-три нэда, нирту – три-четыре. Могло ли больше? Да, но только, так сказать, "неофициально". Потому что тот порядок подчинённости, о которой говорю я, был расписан в специальном реестре. Именно эта книженция определяла всю иерархию королевства.

Соответствовала ли она фактическому положению дел? В общем и целом – да. Однако, были такие дворяне, которые, так скажем, занижали свой потенциал. То есть преднамеренно или по сложившимся обстоятельствам занимали ступеньку ниже, чем их фактическое благосостояние. Причём их это вполне устраивало, ведь реестр определял в первую очередь обязательства перед королём: сколько феодалу платить налога в казну, выставлять солдат в случае войны, и так далее.