Александр Фадеев - Мануловы путешествия

С полигона Раскун вернулся подавленным. Результаты стрельбы новых пулеметов и пушек заставили старого чекиста существенно пересмотреть свои взгляды на возможности армии противника.

Эх, если бы мы могли послать больше групп и уничтожить все корабли! Но разведчики докладывали, что им нелегко приходится на вражеском берегу из-за слишком высокой плотности патрулей. Да и местное население активно сотрудничает с контрразведкой – об этом рассказывал Гаругх. Так что вместо увеличения количества целей можно провалить всю операцию, наводнив прибрежную зону нашими диверсантами. А жаль…

Итак, цель намечена – дредноуты! Разведчики дождались подходящей погоды и приступили к операции. Низкие облака закрывали небо, море лениво шуршало волнами, а от берега отходили небольшие плоты, нагруженные взрывчаткой, и брали курс к светящимся громадам вражеских кораблей. Вот первая группа оказалась у намеченной цели – флагмана местного соединения. Диверсанты осторожно спускают на воду большой бочонок, начиненный порохом. В небольшом ящичке, прикрепленном к нему, уже тлеет фитиль. Груз, закрепленный с другой стороны, не дает воде перевернуть мину и затушить импровизированный взрыватель. Осталась последняя операция – прикрепить взрывное устройство к борту корабля на уровне ватерлинии с помощью магнитов, прикрученных к бочке с порохом.

Клац – смертоносные подарки намертво прилипли. Может не самое элегантное решение, но другого в данных условиях развития науки и техники я не придумал.

Все, можно уходить!

Плоты отдаляются от заминированных кораблей. Время горения фитиля рассчитано так, чтобы разведчики гарантированно достигли берега.

Врыв! Еще один! Серия взрывов! Завыли корабельные сирены. Над водой далеко разносятся крики людей, треск ломающихся переборок, шум всплеснувшейся волны. Операция завершена…

Доблестным разведчикам выпала честь нанести первый удар в грядущей войне. В результате диверсии потоплено восемнадцать кораблей, еще двенадцать сгорели практически дотла, а девять получили серьезнейшие повреждения. Противник потерял почти все свои дредноуты и несколько мощных крейсеров еще до начала вторжения! Но не надо обольщаться – оставшегося флота Вилянге хватит для того, чтобы сделать из наших военно-морских сил качественную отбивную при лобовом столкновении. Так что следующий ход за авиацией и минами. По нашим расчетам десант выйдет в море через неделю. Что же, Норэлтир готов дать отпор захватчикам!

"И настал судный день: высокие трубы исторгли клубы смрадного дыма, взревели мощные двигатели, закрутились огромные гребные винты – гигантская армада пришла в движение, взяв курс на север. Содрогнулись волны, терзаемые клепанными носами. Смерть приближалась к берегам Норэлтира".

– Сережа, прекрати! – сквозь смех пробулькала Настя. – Сейчас задохнусь! Ну хоть лицо, то бишь морду, проще сделай! Между прочим, это плохая тема для юмора! – успокаиваясь, сказала лоториня, утирая слезы лапкой.

– Это нервное, – ответил я. – У меня так стресс проявляется. Если не смешно – чего тогда ржешь во все горло?

– Да ты с таким выражением это продекламировал!

Диверсия на северном побережье Вилянги дала неожиданные результаты – прошло две недели, а пехота и не думала грузиться на десантные баржи! Корабли стояли на рейдах, команды занимались повседневными делами. Разве что наши наблюдатели отметили странную активность в акваториях портов: их наводнили маленькие суденышки с экипажами из подтянутых молодых людей с оружием. Днем и ночью они курсировали между судами, иногда группа из трех-четырех человек поднималась на борт военного судна, а возвращалась уже в компании нескольких моряков. Причем, судя по наблюдениям разведчиков, их вели под конвоем. Больше никакой информации. Брать еще одного "языка" мы не решались. Похоже, и так вся местная госбезопасность стояла на ушах, а пропажа еще одного офицера, в свете гибели нескольких десятков кораблей, наверняка наведет вилянгских чекистов на определенные размышления.

Очередные сеансы связи с разведцентром противника пищи для размышлений тоже не давали: "Всем ждать сигнала. Пока лишь собирать информацию. Вербовку не возобновлять. До связи", – это мы читали каждый день в расшифрованных донесениях. Гаругх связался с дядей, а тот на свой страх и риск поделился с опальным племянником важной информацией: оказывается, уничтожение кораблей списали на происки местной оппозиции. Генштаб Вилянги предпочел скорее свалить все на внутреннего врага, чем поверить в утечку информации в Норэлтир.

В стране начались обыски, аресты и расстрелы. Имперская безопасность нанесла подполью сильный удар. Причем, что характерно, наибольший урон понесло умеренное крыло оппозиции – они полагали, что император не станет устраивать массовые репрессии накануне войны, и меньше внимания уделяли конспирации. Наивные! Это же аксиома! Прочный монолитный тыл – залог победы на фронте! Как ни странно, но сокращение числа заговорщиков увеличило наши шансы на победу. Власти Вилянги, учинив разгромом "умеренных", собственными руками подтолкнули оппозиционеров-радикалов к союзу с Норэлтиром.

Через два дня после разговора с дядей на связь с Гаргухом вышли оставшиеся на свободе лидеры оппозиции и предложили Империи заключить союз. Значимой помощи они не обещали – мелкие диверсии, саботаж, антивоенные выступления, а в обмен требовали военной помощи в случае вооруженного восстания или поражения экспедиционного корпуса Вилянги. Странное дело – Генштаб нас, значит, недооценивает, а подпольщики наоборот преувеличивают наши силы. Империя в лице Роланы и Ресея немедленно согласилась на предложенные условия. Главное – отразить удар, а выполнение наших обязательств… не зря же мы настояли на включение в текст договора именно такой формулировки: "Империя приложит все возможные усилия для поддержки вооруженного восстания оппозиции Вилянги". А уж как трактовать – это наше дело! Пришлем им эскадрилью летучек и дело с концом – нет, мол, у нас другой возможности вам помочь…

Нечестно? А требовать от нас военное вторжение на другой континент в обмен на, скажем так, довольно призрачную помощь – это честно?

Единственным, кто в результате переговоров получил серьезную моральную травму, оказался я! В процессе общения подпольщики пообещали устроить парочку крупномасштабных диверсий на нефтеперерабатывающих заводах. И тут мне можно было начинать рвать шерсть на спине, хвосте или где еще… Стыдил Раскуна, называл его упертым ретроградом, высмеивал идею взрывать десантные баржи, а не крейсера с дредноутами, а сам-то?! Тупица! Глупый манул, глупый! Не военные корабли надо было топить в ту ночь, а танкеры! Старый чекист, исходя из ложных предпосылок, предлагал, фактически, правильно – не крейсера наша цель. Только он чуть ошибся с выбором цели: не баржи с пехотой, а корабли с топливом для танков!