Автор неизвестен - Повести: Солнечная константа, Песчаная смерть, Болото вверх тормашками

— Я согласен, — сказал он, — но продолжаю думать в техническом ключе. Вы можете сказать, что мы должны умереть потому что не можем посадить «Волхва» с пищей и оборудованием. Мы не можем посадить «Волхва», потому что у нас нет посадочной ловушки. У нас нет посадочной ловушки и материалов для завершения ее строительства потому что они погребены под миллионами тонн песка. Мы не можем создать новый более легкий тип посадочной ловушки потому что у нас нет плавильни чтобы создать опоры, ни энергии, чтобы привести плавильню в действие, кроме того, но если бы у нас были опоры мы могли бы получить энергию чтобы запустить плавильню а без этого мы не сделаем опоры. Но у нас нет плавильни, так же как и опор, так же как и энергии, у нас нет пищи и неоткуда ждать помощи, потому что мы не можем посадить «Волхва». Это все похоже на замкнутый круг. Разбейте любую цепь и проблема будет решена.

Один из темнокожих что-то пробормотал тихо, стоящему рядом с ним. Тот кивнул.

— Словно у мистера Вудчака [2] Деревянного Коня (англ.) , - пояснил второй, когда Бордман уставился на него. — Когда я бы маленьким, здесь произошло нечто похожее.

Бордман сказал ледяным тоном:

— Проблема охлаждения и воды и пищи, похожая проблема. Через шесть месяцев мы сможем вырастить пищу — если у нас будет энергия, чтобы сконденсировать влагу. У нас есть химикалии для гидропоники — если мы сможем спасти растения от жары когда они будут расти. Энергия, вода и пища

— это новая проблема замкнутого круга.

Алета сказала медленно:

— Мистер Бордман!..

Он повернулся к ней. Алета продолжила почти извиняющимся тоном:

— На Чагане была… вы можете называть это женским подвигом, была женщина. Ее муж выращивал лошадей. Он был без ума от них. И они жили в чем-то вроде фургона на равнинах — прериях. Иногда они месяцами не бывали дома. А она любила мороженое, а охлаждение было не таким уж простым делом. Но она была доктором наук по истории Человечества. И она заставила своего мужа сделать изолированный лоток на вершине их передвижного вигвама и она изготовляла таким образом мороженое.

Мужчины посмотрели на нее. Ее брат сказал весело:

— Это должно засчитываться как боевое перо за технический подвиг.

— Совет наградил ее большим котлом — официально, — сказала Алета. — Домашние научные открытия. — Бордману она пояснила: — Ее муж установил лоток на крыше их дома, изолированный от тепла находящегося внизу дома. В течении дня изолированный лоток находился наверху, изолированный и от жара солнца. А ночью она снимала верхнюю крышку добавляла ингредиенты в лоток. И отправлялась спать. Ей приходилось подниматься до рассвета, чтобы уберечь, но в тот момент мороженое было готово. Даже в теплые ночи. — Она обвела всех взглядом. — Я не знаю почему. Она сказала, что нечто подобное проделывалось в месте называемом Вавилоном много тысяч лет назад.

Бордман заморгал. Затем воскликнул:

— Черт побери! Кто знает насколько температура на поверхности снижается после заката?

— Я, — ответил брат Алеты. — Температура песка колеблется в пределах сорока градусов. Но внутри еще теплее. Но воздух достаточно прохладен, когда солнце заходит. А что?

— Ночи на любой планете прохладные, — сказал Бордман, — потому что каждую ночь, темная сторона планеты излучает тепло в открытый космос. И везде по утру был бы иней, если бы земля не собирала тепло каждый день. Если мы сможем предотвратить дневное нагревание — закроем часть поверхности до рассвета и оставим его закрытым весь день — и откроем ее, когда но всю ночь, прикрывая от действия теплых ветров — то у нас получится! Ночное небо — это собственно говоря пустой космос — двести восемьдесят градусов ниже нуля!

Раздались шепоты, потом начались споры. Руководители колонии на Ксосе-2 были людьми практичными, но они имели привычку разжевать каждую проблему до последней детали. Никто не занимается стальными конструкция лишь на основании теории и не занимается современными шахтами не зная отлично как они работают. Это предложение звучало довольно убедительно и оно могло сработать до определенной степени. Но насколько? Всякий мог предполагать что оно охладиться как минимум в два раза от нормальной ночной температуры. Но кое-кто достал калькуляторы и принялся за вычисления. Остальные задавали вопросы и проверяли их. Никто не обращал особого внимания на Бордмана. Началась дискуссия, в которую были вовлечены Красное Перо и доктор Чука.

По расчетам выходило, что воздух на Ксосе-2 действительно удивительно чистый и каждую вторую ночь падение температуры может быть на сто восемьдесят градусов — если нет конвекционных потоков и территория может быть огорожена от…

Именно конвекционные потоки разбили спорящих на группы придерживающиеся противоположных мнений. Но именно доктор Чука басом предложил попробовать все три варианта и подготовить их до наступления рассвета, так что спорящие покинул помещение, продолжая с энтузиазмом спорить. Кто-то припомнил, что нечто подобное встречалось на тимбуке, а кто-то другой вспомнил, что ирригация на Дельмосе-3 была устроена на тех же самых принципах. И они обсуждали как это можно проделать…

Голоса потонули в жаркой словно печь ночи. Бордман скривился и снова сказал:

— Черт побери! Почему я сам не вспомнил об этом?

— Потому что, — сказала Алета, улыбаясь, — вы не доктор наук специализирующийся в истории человечества, у вас нет мужа объезжающего лошадей и вы не так уж любите мороженое. Но обязательно перед этим, технарь должен был максимально упростить проблему. — И затем она сказала:

— Я думаю, Боб Бегущая Антилопа должен будет с уважением относиться к вам, мистер Бордман.

Бордман снова нахмурился.

— А кто это?.. Что вообще означает ваш комментарий?

— Я скажу вам, когда вы разрешите еще парочку проблем, сказала Алета.

Ее брат вернулся в комнату. Он сказал с удовлетворением:

— Доктор чука может использовать силиконовую изоляцию. Материала предостаточно, и он может использовать солнечное зеркало, чтобы получить нужное тепло. Температуры достаточно для получения силикона! Какую площадь нам необходимо закрыть для получения четырех тысяч галлонов воды за ночь?

— Откуда я знаю? — вопросил Бордман. — А какое количество влаги находиться в здешнем воздухе? Затем он сказал: — Скажите мне, вы используете Вы используете жароохладители для охлаждения воздуха которыми вы вентилируете здания, и вы используете для этого энергию? Мы могли бы сэкономить ее.

Индеец сказал:

— Давайте займемся этим! Я лично специалист по конструкциям, но…

Они сели рядом. Алета перевернула страницу.

«Волхв» медленно дрейфовал вокруг планеты. Члены экипажа возненавидели друг друга. Даже за два месяца обычного путешествия к этой планете, началось раздражение от тех или иных качеств отдельных членов команды. Но в течении двух дней ничегонеделания на орбите «Волхв» превратился в сборище людей, смертельно обиженных на судьбу, с психологией заключенных приговоренных находиться вместе очень продолжительное время. На третий день вспыхнула новая драка. Гораздо более яростная.