Александр Рудазов - Архимаг. Рыцари Пречистой Девы. Самое лучшее оружие

Молодая императрица лично отлупила палкой идиота, которому пришла в голову эта «гениальная» идея. Голубей выгнали наружу, а по зале прошлась целая бригада чистильщиков, которые в предельно краткие сроки отмыли всё и вся. После этого бал продолжился как ни в чем не бывало.

Празднество затянулось до поздней ночи. Императора давно отправили спать – всё-таки ему было только двенадцать лет. Императрица-мать тоже покинула торжество под руку с новым фаворитом, назначенным на эту должность буквально час назад. Только герцогиня, страдающая бессонницей, оставалась до последнего. Впрочем, развлекаться она и не думала – леди-канцлер зорко следила за всё более пьянеющими гостями, внимательно прислушивалась к обрывкам разговоров.

– Сколько же я выпила?.. – бормотала Ванесса, бредя по полутемному коридору рядом с Креолом. – По… почему так темно?

– Сейчас… – невнятно пробурчал Креол, щелкая пальцами. Он тоже напился так, что из ушей текло. – Сейчас-сейчас… Чрево… кого-то.

– Не получается? – посочувствовала ему Вон, с трудом различая невнятный силуэт рядом с собой.

– Сейчас! – споткнулся и чуть не упал маг, ожесточенно щелкая пальцами.

Где-то на десятом щелчке что-то всё-таки получилось. С пальцев Креола сорвался здоровенный огненный шар и превратил ближайший масляный светильник в оплавленную, бесформенную лепешку. Маг и его ученица одновременно залились пьяным смехом.

– Пьяный маг – ходячая катастрофа! – важно объявил Креол, водя пальцем у себя перед носом. – Это был урок пиро… забыл слово.

– Склероз… – фыркнула Вон, чувствуя, что с трудом стоит на ногах. – Надо бы лечь на спину…

– На чью? – удивился Креол, тупо моргая. Ванесса задумалась. Примерно через десять секунд она забыла, о чем шла речь, и с размаху ударилась лбом о колонну.

– Звенит где-то… – задумчиво изрекла она, опускаясь на корточки.

– А?.. – недоуменно обернулся Креол. В его глазах на миг прояснилось и он воскликнул: – Вставай, Шамшуддин, не время спать! Куклосы кругом!

– Я не Шамшу… шумашу… – вяло ответила девушка, безуспешно стараясь подняться на ноги.

– Шамаш? – подсказал Креол.

– И не он тоже… – Ванесса всё-таки встала. Чтобы не упасть, она цеплялась за Креола. А он за нее. – А где этот?..

– Кто?

– Ну с нами же еще этот был… железный…

Креол осмотрел мутными глазами всё, что видел. То есть где-то метра два пола и стенку.

– Нету… – развел руками он, надувая щеки. Чуть не упал и снова уцепился за Ванессу. – Будем искать?

– Ну давай… – вяло согласилась девушка, с трудом передвигая ноги.

Кое-как они прошли целых десять шагов. В глазах Креола снова прояснилось, и он застонал:

– Брось меня, Шамшуддин, не дойдем вдвоем… Иди один, я прикрою…

– Да я бы бросила, только ты не отцепляешься… – пожаловалась Ванесса. – А ты сумку не потерял? У тебя вроде была сумка…

– Сумку?! – пришел в себя Креол. – Нет, вот она… – успокоился он, снова прикрывая глаза. – А ты?

– Докладывает офицер Ли! – рявкнула Ванесса, пытаясь стать прямо, – Слушаюсь, мэм! Разрешите идти, мэм?

– Разрешаю… – проворчал Креол. – Иди… А мне туда можно?

– Черт с тобой, иди… Сейчас дойдем – арестуем…

– Кого?.. – моргнул пьяными глазами маг.

– Всех! – категорично заявила Ванесса. – Только я на… наручники забыла…

– А что делать… – азвел руками Креол. – Я тоже забыл… только что?

– А ты вообще кто? – кокетливо покосилась на него Вон. – Я тебя знаю?

– Сложный вопрос… – задумался маг. – А как меня зовут?

– Креол! – рефлекторно откликнулась девушка. – Угадала?

– Да я-то откуда знаю… – зевнул Креол. – А тебя зовут… Шамшуддин!

Почему-то во хмелю у него всегда вертелось на языке это имя. Скорее всего, потому, что именно с Шамшуддином они всё время квасили в молодости.

– И… и ничего подобного! – икнула Вон. – Я… я… я не помню. Но не так!

– Не спорь со мной, я Верховный Маг! – обиделся Креол. – Со мной нельзя… спорить… а-а-а… спать хочу…

– Дверь открыта… – заглянула за вышеупомянутую Ванесса. – Непорядок – воры придут…

– А давай постережем! – предложил Креол. – Они придут, а мы их… всех!

– Какой ты умный… – восхищенно посмотрела на него Вон. – Полиция всегда на посту… – пробормотала она, падая на кровать.

– Ты пал смертью храбрых, Шамшуддин, – печально посмотрел на нее Креол. – Шумер тебя не забудет…

Сказав прощальное слово погибшему товарищу, он тоже упал.

Ванесса открыла глаза. Голова раскалывалась так, как будто в ней угнездился разбушевавшийся дятел.

– О-о-о… – страдающе промычали рядом.

Вон боязливо повернулась в сторону стона – рядом лежал Креол. Она скосила глаза на себя – нет, вся одежда на месте. И он тоже полностью одет. Значит, ничего не было. Просто вчера их до такой степени развезло, что они уснули в первом попавшемся подходящем месте. Хорошо хоть, не на полу. Она раньше и не знала, что виноградного вина можно так наклюкаться. Может, они в него что-то добавляют? Для крепости.

Что было вчера, она помнила плохо. Но по крайней мере они двое остались живы – это уже успокаивало. Дворец тоже остался цел – какая-то часть, во всяком случае. Правда, удручала необычайная тишина. Если не считать легкого стона Креола, никаких других звуков не было и в помине.

– А ну-ка вставай! – встряхнула она мага, с ужасом ощущая, как мозги пытаются покинуть голову через уши.

Тот открыл глаза, испещренные красными прожилками, и слегка разинул рот, пытаясь что-то сказать. Ничего не получилось. Креол с трудом привстал на локтях, с заметным усилием поднял руку, как будто ее выплавили из чугуна, и невнятно просипел какое-то слово. Ему явно полегчало – глаза постепенно обретали естественный цвет, а движения стали более раскованными.

– И мне… – умоляюще посмотрела на него Ванесса.

Маг уже с легкостью повторил простенький ритуал снятия похмелья. Вон благодарно улыбнулась, ощущая, как проходят боли в голове. Хотя сухость во рту осталась.

У Креола, судя по всему, тоже – он вынул из сумки магическую чашу и щелкнул пальцами, наполняя ее водой. Он уже хотел отхлебнуть, но заметил просящие глаза ученицы и передал чашу ей.

– Фу-у-ух… – выдохнула она, возвращая чашу обратно. – Ты не помнишь, что вчера было?

– Бал. Танцы. Потом все напились как свиньи… Интересно, здесь каждый день так?

– Кошмар! – согласилась Вон. – Но сначала было весело. Слушай, а почему так тихо? Ты никого вчера не убил?

Креол наморщил лоб. Потом отрицательно покачал головой. Правда, не очень уверенно.

– Вроде бы нет… – с серьезным сомнением почесал в затылке он. – Хотя клясться не буду.