Стивен Питерс - Проект Убийство

- Гарвей, историки уже давно основательно проверили эту гипотезу и отбросили...

- Однако машина на 95 процентов уверена, что она права в своих выводах. Подумайте, какая будет прекрасная реклама для нас с вами. А вот еще это.. - Харрис протянул другой листок, - она ждет, когда ее увидит полиция Бостона насчет того человека, которого повесила мафия за...

Дагон аж позеленел от страха.

- Вы сумасшедший! - воскликнул он о полным убеждением. - Смотрите, не передайте об этом в печать, накликаете на нас беду. Только этого нам еще не хватало, чтобы нас привлекли к суду за клевету.

- А как насчет выводов комиссии Уорена? Хотите взглянуть?

- Нет-нет! Ни в коем случае! Я категорически запрещаю вам показывать это кому- нибудь. Это самая безответственная штука, какую я когда-либо видел.

Дагон схватил со стола листки и начал их неистово рвать на кусочки и швырять в корзину для мусора.

- Вот им где место, - приговаривал он. - И смотрите, Харрис, если вы хоть словом намекнете кому-нибудь об этом, то я вас, клянусь богом, сам отправлю на обследование в психиатрическую лечебницу. Я вас так глубоко упрячу в дом для умалишенных, как никто не прятал, и никто никогда, больше не увидит вас на свободе, поняли?

- Я только понял, что вам не нравится моя программа, упрямо возразил Харрис.

- Вон отсюда! - взревел Джон. - Убирайтесь, живо! Я не хочу больше слышать ни слова об этой безрассудной идее.

Харрис вышел от директора как оплеванный. С поникшей головой, он вернулся к своему столу, некоторое время посидел, грустно размышляя над случившимся, затем подошел к вычислительной машине и отстучал весь разговор компьютеру.

Спустя долю секунды тот выдал ответ:

ВЫ ПРОРОК ВЕЗ ЧЕСТИ В СВОЕМ ОТЕЧЕСТВЕ!

Гарвей вздохнул. Нет, надо решительно что-то сделать с машиной и ее пословицами. Затем он отстучал:

ЧТО МНЕ ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ?

Он в ужасе отшатнулся, когда перед ним появился отпечатанный на бумаге ответ: клавиши без вмешательства человеческих рук отстучали.

НАДО УБИТЬ ДАГОНА!

Вероятно, этот Дагон все-таки прав! Он, Гарвей, явно сошел с ума. Все, что он сейчас понимал, так это то, что он всю жизнь ждал и томился, чтобы найти и дать миру какое-то гениальное решение большой социально значимой проблемы, которая озадачивала многие великие умы. Он свято верил, что наконец-то нашел такое дело, но Джон Дагон с его нелепыми страхами и опасениями встал на пути и разрушил все его честолюбивые замыслы. Что жизнь какого-то Дагона по сравнению с той пользой, которую мир извлечет с помощью его - харрисовской! - программы автоматизированного судебного процесса на протяжении многих будущих столетий.

Вот как Харрис, который не мог разгадать и десятой доли убийств в детективных романах, решил внять совету машины.

Он был достаточно умен, чтобы составить план убийства Дагона вместе с вычислительной машиной. Та посоветовала ему совершить убийство посредством удара дубинкой или каким-то другим тяжелым предметом по голове, как наиболее предпочтительный способ убийства, а заместителя директора по хозяйственном части лаборатории сделать главным подозреваемым лицом. Пусть его фамилия будет проставлена в откидном календаре на столе Дагона с назначением встречи на восемь вечера в день убийства. Мотив преступления простой помешать Дагону разоблачить своего зама в растрате более тридцати тысяч казенных денег.

С помощью все той же вычислительной машины Гарвей сфабриковал ряд бухгалтерских документов, очень чисто сработанных, чтобы показать требуемое расхождение дебита с кредитом.

Так вот, подготовив план совершения преступления, Харрис проверил его правильность на своей ЭВМ. Та уверенно заявила:

УБИЙЦЕЙ ДЖОНА ДАГОНА ЯВЛЯЕТСЯ ЗАМЕСТИТЕЛЬ ДИРЕКТОРА ЭТОЙ ЛАВОРАТОРИИ. Я НА 98 ПРОЦЕНТОВ УБЕЖДЁНА В ЭТОМ.

Гарвей улыбнулся и выключил машину на ночь. Если Дагон и его заместитель будут убраны с дороги, то он первый кандидат на пост Директора. Вот тогда-то он первое, что сделает, так это даст миру разработанную им "Харрисону программу судебного процесса". Если обстоятельства будут благоприятствовать, то он все сделает прямо сегодня вечером.

Когда стемнело и пробило восемь часов, Харрис уже стоял перед столом Джона Дагона и разглядывая лысую макушку директорской головы. Тот был занят составлением месячного отчета, так что засиделся допоздна над бухгалтерскими счетами.

- Как, вы все еще здесь? - спросил директор Гарвея, оторвавшись от бумаг. - А я- то полагал, что вы уже загораете, на Багамских островах. Так, что вы хотите?

Харрис неподвижным взглядом уставился на лежащее на столе тяжелое из плотного стекла массивное пресс-папье. Глубоко в стекле было врезано вездесущее слово, которое можно видеть во всех вычислительных центрах: "ДУМАЙ!"

И Харрис думал.

- Гарвей, время идет. Я не собираюсь из-за вас торчать здесь весь вечер.

Харрис перестал думать и начал действовать. Схватив со стола массивное пресс- папье, он поднял его и с силой опустил на лысую макушку директора.

Дагон без звука сполз со стула на пол.

Гарвей бесшумно выскользнул из кабинета и направился через пустынную лабораторию к выходу. Непроизвольно он остановился перед вычислительной машиной. Усевшись за пульт управления, он включил компьютер и отстучал:

ДЖОН ДАГОН МЕРТВ!

И, выключив машину, покинул лабораторию. На следующий день, выходя из дома на работу позднее обычного, Гарвей уже знал, что застанет там. Особых причин спешить в лабораторию нет, ибо там сейчас все равно никто не работает.

Как он и ожидал, все в лаборатории сбились в маленькие кучки и о чем-то таинственно шушукались между собой. Машинный зал был наводнен полицейскими в серых мундирах. Их вызвала уборщица, которая утром наткнулась на труп Дагона.

Через два часа у полиции в руках оказался настольный календарь и копии бухгалтерских документов, которые Харрис умышленно подбросил в кабинет директора, так что заместитель Дагона был взят под стражу.

- Полагаю, эти ведомости покажут недостачу, - говорил полицейский агент. - Нам известно, что вчера вечером у вас состоялся крупный разговор с директором. Он обвинил вас в растрате и подчистке бухгалтерских счетов. Боясь разоблачения, вы убили его.

- Я вчера вообще не видел Дагона, и ведомости эти не мои, - горячо протестовал заместитель Дагона.

- Но ведь у вас нет надежного алиби, где вы вчера вечером были, - заметил агент. - Увидим, что скажет ревизор, когда проверит отчетность. Пока что вы арестованы по подозрению в убийстве.

И агент уголовного розыска огласил постановление об аресте. Когда полицейский протянул руку, чтобы схватить обвиняемого, тот резко оттолкнул его. Потеряв равновесие, полицейский повалился прямо на консоль управления вычислительной машины и тяжело плюхнулся на ряды кнопок. В мгновение ока гигантская машина ожила, и ее пишущая машинка затарабанила, отстукивая слова. Удивленный сверх меры, детектив склонился над машинкой, и его взгляд упал на отпечатанный текст.