Джерри Пясецки - Учитель-вампир

Приближалась пятница, тринадцатое число - донорский день. Все шло своим привычным чередом. Каждое утро учитель Вик коротко рассказывал ребятам об очередных задачах их класса, ответственного за это мероприятие. Иногда раздавал значки с надписью "Наше кровное дело" или наклейки "Мы братья по крови". Сам он носил такой значок на плаще, а на свою коробку для завтрака налепил целых три наклейки.

Попугай Лестер завел себе неприятную привычку пищать ответы на вопросы, задаваемые в классе, до того, как на них ответят ученики, а потом выпрашивал за это лакомства. Впрочем, неприятной такая привычка казалась только учителю Вику, а ребятам она нравилась. Аманда и Эми наловчились тайком подкармливать птицу печеньем, и в конце дня Лестер ухитрялся замолвить перед учителем словечко за девочек.

Светлячок Френсис по-прежнему заставлял свечи ярче гореть, когда это требовалось. Помимо этого, он оказался большим проказником. Как-то раз он залез украдкой Питеру в рот и притаился там, ожидая, когда мальчик зевнет. Ждать пришлось полдня, зато когда Питер наконец зевнул, из его рта хлынул такой луч света, что ему позавидовал бы всякий локомотив, въезжающий в железнодорожный тоннель.

Время от времени Питер, Гейб, Эми, Лаура и Аманда рассуждали о том, что неплохо было бы последить за учителем Виком и разведать про него побольше информации. Гейб и Питер решили сунуть нос в его стол или портфель и поинтересоваться их содержимым, однако учитель Вик никогда не выходил из класса. Всю большую перемену он сидел за своим столом, болтая с Лестером и потягивая вишневую шипучку или томатный сок.

Кстати, профессионалы сыска, Сэм и Сэмми Дрейперы, продвинулись в этом не больше ребят. Им даже не удавалось войти в дверь 113-го кабинета. Они попытались прикинуться шестиклассниками, однако никто не поверил, что они могли оставаться в одном и том же классе двадцать шесть лет. Тогда они попробовали замаскироваться под кусок мела и тряпку, но все закончилось тем, что их на полтора дня заперли в шкафу.

Как-то раз они спрятались в шкафчиках возле кабинета, в котором вел занятия учитель Вик, чтобы после уроков проследовать за ним до его дома. Они прождали до следующего утра, а утром два второклассника открыли дверцы и заорали от страха. Учитель Вик так и не вышел из кабинета, во всяком случае, через дверь. Так что к донорскому дню Дрейперы ни на шаг не продвинулись в своей розыскной работе.

Наконец наступило утро пятницы. Учитель Вик был настолько переполнен ликованием, что у него даже слегка кружилась голова. После Хэллоуина самым его любимым днем в году была пятница, выпадавшая на тринадцатое число. Но в этот раз она энергично продвинулась вперед и вышла на первое место. Ничто не могло омрачить его радость. Он просто не замечал в этот день неприятных вещей.

Он не рассердился, когда Питер сообщил ему, что сестра сжевала его домашнюю работу, или когда Мери и Алан непрестанно болтали. Он лишь слегка нахмурился, когда Эми утащила у Донни ботинок и бросила его вдоль прохода и когда на контрольной по истории Лаура стала искать ответы на его вопросы в электронном справочнике. В этот день он немедленно все прощал и забывал.

Когда Аманда собрала контрольные листочки и положила их на учительский стол, она заметила, что учитель в рассеянности начертил на обложке классного журнала дюжину маленьких и пухлых летучих мышек с умильными мордашками. Еще многие замечали, что темный язык учителя Вика непроизвольно начинал облизывать губы, когда речь случайно заходила о донорстве.

Вик ничего не мог с собой поделать. Хотя он и бросил свои вампирские повадки, он все-таки решил, что не случится ничего страшного, если он пропустит пару стаканчиков донорской крови, и ожидание этой минуты стало для него томительным и сладким. Он испытывал чудовищную жажду и стремился ее удовлетворить.

Тринадцатый ежегодный донорский день, а вернее - час, был назначен на семь вечера. Учитель Вик был готов к долгожданному мероприятию уже в половине седьмого. Он нарядился в свою лучшую накидку и обратил особое внимание на то, чтобы оба его носка были черного цвета. Кроме того, он поднял повыше воротник накидки, чтобы он закрывал нижнюю часть лица, надел черные перчатки, темные очки и бейсбольную шапочку с надписью "Детройтские Тигры", чтобы ее длинный козырек защищал его глаза от электрического света. Накануне учитель Вик рекомендовал представительнице Красного Креста свой кабинет или какой-нибудь приятный ресторан со свечами, но строгая дама категорически заявила, что подобные мероприятия всегда проводятся в спортзале, потому что для размещения оборудования и добровольцев-доноров требуется много места. Она искренне рассмеялась, приняв за шутку недоуменный вопрос учителя Вика:

- Разве для забора крови нужно какое-то оборудование?

Учитель Вик на мгновение задержался на пороге спортзала, справляясь с подступившим волнением. Он не слишком отчетливо представлял, что его ждет. В 6 часов 37 минут он вошел в зал. Там ярко горело электричество, однако с помощью темных очков и козырька его глаза все-таки приспособились к непривычному освещению. Оглядевшись вокруг, он был поражен до глубины души.

В спортзале он увидел четыре длинных стола со стопками бумаги. Чуть в стороне - три лежака, рядом с которыми стояли странные приборы. Часть зала была отгорожена ширмой, на которой висела табличка: "Восстановление сил". Вику эта часть мероприятия показалась самой странной. Когда вампир пьет кровь своей жертвы, речь обычно не заходит о восстановлении ее сил.

Вик подошел к одной из трех дежуривших медсестер.

- Зачем вам все это... все это, - он обвел широким жестом спортивный зал, - оборудование?

- Нам нужно собрать сегодня как можно больше крови, - ответила медсестра. - Дело в том, что нам ее очень не хватает.

- Я прекрасно вас понимаю, - улыбнулся учитель Вик. - Попробуйте питаться одним лишь красным морским окунем... Поневоле затоскуешь...

- Что? - В глазах медсестры появился испуг. Казалось, она была готова закричать и позвать на помощь.

- Ничего, - поскорей пробормотал учитель Вик. - Ничего особенного. Я просто неудачно пошутил.

Вик подошел к другой медсестре, которая в это время выкладывала литровые пластиковые мешочки, в которые обычно собирают донорскую кровь.

- Так вы, значит, набираете ее в эти самые мешки и храните для дальнейшего пользования? - Учитель Вик был искренне восхищен. - И она остается свежая?

- Абсолютно свежая. - Медсестра улыбнулась. - Если держать ее в холоде.

- Потрясающе. - В голосе учителя Вика звучало уважение. - Вы, люди, просто гении. Прошу прощения. Мне нужно на минутку отлучиться домой. Я забыл... мою... именную карточку.