Сергей Платов - Собака тоже человек !

- Не важно.

- Это для тебя не важно, а у меня к этой казни совсем другое отношение.

- Мы с батюшкой были против и даже к князю ходили с прошением.

- Ага, сперва в холодную посадили, а потом к князю ходили,- начиная потихоньку закипать, выпалил я.

- А кто к нам в терем залез и перстень украсть хотел? - Моя собеседница тоже не отличалась сдержанностью.

- Так ты же у меня из-под носа семейную реликвию увела, причем только из вредности!

- Теперь ты мне расскажешь, что это перстень твоей мамы...

- И расскажу. Между прочим, это была практически единственная правда в моей пламенной речи.

Ну да, я, конечно, соврал. А что прикажете мне делать? Как с помощью правды избавиться от этого рыжего репейника? Вот именно, никак. И соврал-то чуть-чуть, и не для личной выгоды, а только чтобы моя собеседница не нервничала. Это я все для нее старался. Кстати, вон она сразу успокоилась и даже немного виноватой себя почувствовала. Это ничего, это полезно. А нервничать вообще очень вредно для растущего организма.

- Извини, пожалуйста. Я не знала, что это перстень твоей мамы. Что же ты сразу не сказал?

- А ты что, дала мне такую возможность? - добил я ее.

- Извини, - еще раз повторила Селистена и как-то подозрительно шмыгнула носом.

Нет, слезы мне тут совсем не нужны, я же не зверь какой-то.

- Да ничего, вы меня тоже извините. Надо было прийти, поговорить, а не лазить по ночам.

- Кстати, а как ты мимо стражи и Шарика в дом попал?

- Превратился в мышь и прошмыгнул. Только вот Барсик ваш меня чуть не слопал, а так ничего сложного.

- Погоди-ка, как это в мышь превратился?

Уникальная женщина! То, что она ночью в своей спальне с собакой разговаривает, ее не удивляет, а то, что я могу в мышь превратиться, - это для нее странно. Удивительная логика. Это же мышь, а не слон!

- Если ты еще не поняла, то я колдун.

- Как колдун? - дрожащим голосом переспросила Селистена.

- А ты что, о колдунах никогда не слышала?

- Слышала, конечно, но всегда думала, что это просто сказки.

- Ну считай, что попала в сказку, - с ехидцей заявил я.

- Все-таки ты наглец, а дальше что?

- Да в общем-то дальше неинтересно. Вернул я себе человечий облик, а меня молодцы твоего папаши скрутили.

- Так если ты колдун, так почему же ты, сидя в холодной, не превратился в мышь и не убежал?

Вот въедливая какая! Прямо наизнанку меня выворачивает. Придется рассказать немного больше, чем рассчитывал.

- Для колдовства нужны руки, а у меня они были связаны.

Селистена ненадолго замолчала и что-то усердно обдумывала, смешно морща свой миленький носик. Наконец она выдала:

- Так это ты для того, чтобы тебе руки развязали, такое представление на казни закатил?

Завидная проницательность.

- Да. Я хотел превратиться в птицу и просто улететь из вашего излишне гостеприимного городка.

Тут я вспомнил, что перед отбытием в дальние края я собирался опорожнить желудок на Антипа с Селистеной, невольно улыбнулся и продолжил:

- Твой пес, видимо, догадался и в самый неподходящий момент меня укусил. Я машинально выругался, и в заклинании, скорее всего, что-то замкнуло. И вот вместо того, чтобы воспарить в небо и убраться отсюда подобру-поздорову, я вселился в твоего блохастого друга.

- У Шарика никогда не было блох, я его мыла специальным отваром из трав.

- Премного благодарен, - усмехнулся я. - Правда, поначалу я не понял, что застрял в этом состоянии надолго, и решил немного пересидеть, пока шум в связи с моим исчезновением не утихнет.

- И не нашел ничего лучшего, как остаться у меня?

- Ты забываешь, что в твоего Шарика я вселился не нарочно. Но раз уж вселился, то, разумеется, мне пришлось идти к тебе. Надеюсь, я вас не очень объел?

- Не говори глупостей.

- Постараюсь изо всех сил. Но думаю, что вряд ли получится.

Страх наконец-то исчез из взгляда Селистены, а его место целиком и полностью заняло обычное женское любопытство.

- Странно, а почему ты не пробовал расколдоваться, когда мы в лесу гуляли?

Ага, держи карман шире, так я тебе и расскажу о волшебных свойствах перстня Сивила. Тогда я его точно больше не увижу. Опять придется готовить блюда из равных частей правды и вранья.

- Я чувствовал, что тебе грозит опасность, и не хотел бросать, пока ты не вернешься к себе домой.

- Что-то ты недоговариваешь. Демьян, конечно, еще тот олух, но не от него же ты меня решил защищать. С ним и мой настоящий Шарик справился бы.

Хм... Что-то я лишнее ляпнул. Рассказывать о черном колдуне и его слуге-оборотне я как-то не собирался. Да и вряд ли поверит она мне. Надо уходить от скользкой темы.

- Ты, конечно, мне не поверишь, но я к тебе за это время немного привязался, даже расставаться было жалко. А остаться в городе я мог только в собачьем обличье, вот и решил немного погостить, отъесться напоследок.

Женщина всегда остается женщиной. Любую фальшь Селистена чутко отлавливала на дальних подступах, а такую банальную, но очень радующую девичье ухо лесть скушала и не подавилась. Даже и врать много не пришлось, я действительно к ней привязался, а подробности о перстне излишни.

- Так, значит, ты сейчас во двор расколдовываться ходил, а у тебя ничего не получилось? - Голос боярышни заметно потеплел.

- Точно так.

- А в бочку зачем залез?

- Остудиться захотел, с мыслями собраться.

- Ну и как, собрался?

- Почти, но после того, как ты мне подсвечником заехала, мысли опять разбежались.

Селистена пропустила колкость мимо ушей и продолжила допрос:

- И что ты теперь будешь делать?

- Еще не решил, но сам я расколдоваться точно не смогу, так что ждет меня далекий путь либо к своей кормилице, либо к бывшим наставникам и учителям.

- А когда они тебе помогут, мой Шарик ко мне вернется?

Кто о чем...

- Конечно, вернется, обещаю. Между прочим, я его лучше и совсем рядом. - Я лукаво подмигнул боярышне. - Надеюсь, ты мне разрешишь сегодня переночевать рядом с тобой?

- Что?

- Ну ладно, ладно, могу и в ногах примоститься. Хм, похоже, я переборщил. Как трудно с людьми без чувства юмора, может, я пошутить хотел!

- Ты свое место очень хорошо знаешь - коврик у двери. Я и собственного пса к себе на кровать никогда не пускаю, а уж какого-то колдуна-оборотня и подавно! Ишь, какой шустрый выискался!

- Меня, потомственного колдуна, образованнейшего и красивейшего, на коврик?

- Увы, для вас, как самого хвастливейшего болтуна на свете, коврик именно то место, что вам необходимо. Спать уж давно пора, а то завтра с самого утречка тебе предстоит дальний путь.

- Это куда же? - разочарованно протянул я.

- Как куда? Конечно же к твоей кормилице, расколдовываться.

- Ты что, меня выгоняешь?

- Почему выгоняю? Ты же сам сказал, что собираешься в путь, так я просто обозначила момент отбытия.