Сергей Платов - Собака тоже человек !

Уфф, вроде пронесло. Хоть и будет потом пытать меня Селистенка про мои похождения, но уж ей-то я такую сказочку сочиню, что сама меня утешать станет как невинно пострадавшего от рокового стечения обстоятельств.

- Так я и хотел, как обычно, повиниться, чай, не впервой.

- И что же тебя сдержало? - в очередной раз съехидничал старый колдун.

- Как это что, так вы мне память хотели стереть! Этого что, мало для того, чтобы сбежать? Ну там в холодную на месяц посадить или там, скажем, на кухню дежурным на пару месяцев (второе даже предпочтительнее) - это я понимаю. А из скита гнать с чистой, как воскресное белье, головой - это явный перебор.

- Даромир, а все-таки что ты там натворил? - не унималась Селистена.

Я зыркнул на рыжую так, что даже ответа не понадобилось.

- И что, скажете, такое наказание за столь малый проступок это нормально?

- Ну, положим, проступок не такой уж и малый. Напомнить тебе, сколько ты пунктов "Клятвы ученика "Кедрового скита" за один присест нарушил?

Удар ниже пояса. Сейчас точно не помню, но кажется, что все.

- Да ладно, не надо.

- Вот видишь. А могу я тебя спросить, блудный ты колдун, а откуда ты узнал, что тебя решили из скита исключить?

- Э... Ну так я краем уха услышал, - пролепетал я.

- И как ты только с ветки не упал, когда услышал, что злобные колдуны с тобой сотворить хотели?

- Как, как... Еле-еле, - ляпнул я и сразу осекся под внимательным взглядом Серогора.

- Ну, ну, продолжай.

- А чего продолжать-то? Слышал и слышал.

- Если быть немного точнее, то подслушал, сидя на ветке в образе трясогузки.

- Кого? - опять не выдержала Селистена

- Трясогузки, - раскололся я под тяжестью улик. - Там ветки у окна очень тонкие были, да и сокол был бы слишком заметным.

- А ты считаешь, что трясогузка, сидящая у окна на ветке кедра и время от времени ворчащая от недовольства и присвистывающая от возмущения, менее заметна?

Так это они все знали, что я их подслушивал? Вот это дела! Что и говорить, умыли меня колдунчики. Провели как маленького.

- Ну что, сообразил? - опять съязвил Серогор.

- Так это вы надо мной издевались?!

- Я бы сказал немножко по-другому - воспитывали. Тем более что все, что говорили про твои проделки, была чистая правда. Когда бы ты еще услышал такое количество правды о себе от самых уважаемых на Руси белых колдунов. Вишь как тебя проняло, прямо до костей. С памятью, конечно, мы немного переборщили, но кто же знал, что ты такой нервный окажешься.

- А какие у него были проделки? - опять влезла рыжая язва.

- Это пусть сам Даромир тебе расскажет, - усмехнулся колдун.

- Ну расскажу, расскажу. Только потом как-нибудь, - быстренько пообещал я и продолжил судьбоносный разговор: - Так это что, вы меня не выгнали из скита?

- Да кто же в здравом уме выгонит самого лучшего ученика?

Я аж подпрыгнул на месте от такой новости:

- Это я-то лучший ученик?

- Пожалуй, я несколько некорректно сказал. Самый талантливый и перспективный. И, несомненно, станешь великим колдуном, если, конечно, возьмешься за ум и доучишься до конца.

- Какие вопросы?! Да я хочу стать еще более великим колдуном. Конечно, доучусь, коли так.

- И немного скромности не помешало бы, - вставила Серафима очень довольным тоном.

- Симочка, я же тебе говорил, что скромность мне просто противопоказана! Мне и без нее хорошо живется.

- Но свои дежурства на кухне тебе отработать все равно придется, напомнил Серогор.

- Ха, испугали ежа голой... - я осекся, глядя на осуждающие глаза Селистены. - Ну, в общем, вы поняли чем.

- Ну так вот, - начал подводить итоги Серогор. - Будем считать, что летнюю практику по бытовому колдовству ты прошел блестяще.

Я тряхнул кудрями и гордо посмотрел на моих дамочек. В глазах Симы я прочел тихую гордость, а в глазах Селистены спокойное обожание. Лично меня вполне устраивают такие проявления эмоций.

- И у тебя еще осталась неделя...

- Кхе-кхе, - покашляла Сима.

- Да ладно, две недели каникул.

- Ура! - хором завопили мы с Селистенкой. Даже Шарик тявкнул что-то одобрительное.

- Так что уж будь любезен прибыть в скит не позднее чем через две недели.

- Какие проблемы? Да, конечно, буду! Вот только Селистену к батюшке провожу.

- Да, кстати, об Антипе, - вспомнил Серогор.

- Ты и о нем знаешь? - робко поинтересовался я.

- Так кто же в округе не слышал балладу о твоих похождениях? - хмыкнул колдун и пробасил:

О великий Даромир,

покоритель темных сил,

нечисть храбро победил,

о тебе узнал весь мир!

- Увижу Тинки с Винки, прибью на месте.

- Ну не надо так категорично, талантливо же написано.

- Да за один такой припев надо утопить, - опять проскрежетал я.

- Так вот, вашему батюшке, Селистена Антиповна, уже известно про ваше чудесное избавление, и он прервал свое посольство и на всех парусах спешит в Кипеж-град. Думаю, что завтра уже будет дома.

- Папа не мог не выполнить возложенную на него миссию!

- Да миссии-то никакой и не было.

- Не поняли? - спросили мы в один голос с боярышней.

- Всю историю с женитьбой придумал Гордобор, чтобы удалить боярина из города. Так что в Коготани никакая невеста сыночка князя не ждет, и Антип со спокойной совестью повернул ладью.

- А как ты сообщил боярину об этом? - скромно поинтересовался я.

- Это вообще пустяки, недостойные обсуждения, - довольно пробормотал Серогор и посмотрел на Серафиму с такой лаской, что я быстренько сообразил, как надо закрыть эту тему:

- Ну так, значит, мы прямо завтра с утречка и отправимся в путь.

- Так разве вы не погостите? - для очистки совести спросила Сима, ответив Серогору таким взглядом, что у меня мелькнула мыслишка: а не отправиться ли нам в обратный путь прямо сейчас?

- Нет, Симочка, мы пойдем.

Наконец Серафима отвлеклась от игры в гляделки:

- Так, может, вам воспользоваться помощью перстня великого Сивила?

Мы переглянулись с Селистеной и опять-таки в один голос ответили:

- Нет!

Сима с Серогором обменялись хитрыми взглядами и улыбнулись.

- Ну нет так нет.

Ишь чего захотели! Мне так не терпится побыть с любимой наедине, столько еще нужно сказать, столько обсудить. А они - перстень, перстень.

- А перстенек действительно пусть у тебя полежит. Пока я не доучусь, уж слишком большой соблазн будет его использовать, а это будет сильно отвлекать от настоящей учебы.

- Умнеешь на глазах, - довольно хмыкнул Серогор. - То ли еще будет! усмехнулся я и подмигнул моей рыжей прелести.

* * *

Утречком мы плотно позавтракали и приступили к заготовкам провизии для дальней дороги, так что рано нам отправиться в путь не удалось. Пока испеклись пирожки с крольчатиной, пока уложили жареную, засоленную, завяленную крольчатину. Правда, я настоял на присутствии в припасах и другого мяса, но в небольшом количестве. Серогор было поинтересовался, почему выбор пал именно на кроликов, но, получив в ответ стон Серафимы, мою ухмылку и густо покрасневшую Селистену, не стал продолжать эту тему.