Дмитрий Шмелев - Темпус

— Тиш-ше, дураш-шка. — стараясь говорить нежно, прошептал я, указательным пальцем вытирая девушке слезы. Что это она в кармане принялась рыться? Пришлось обнять эльфийку покрепче, дабы предотвратить очередную атаку.

— Жизнь же тебе спасал. Поверь, так надо было. Не со зла ведь. — продолжил шептать я, поглаживая остроухую по голове.

Утешать девушку, пусть и с помощью кинестетики — самое утомительное занятие! Это сейчас она ошарашена, не понимает, почему "враг" так себя ведет. Допуск к телу есть. Как придет в себя — лучше руки убрать. А потом вновь, в самый неподходящий момент, облапать. Пусть привыкает.

Лиссандра, задумчиво уставившись на меня, постепенно прекратила плодить слезки.

— А ты не врешь. — констатировала эльфийка.

Такс, пора нанести негхит [9] Нег-хит (англ. negativehit) — в психологии общения "негативный удар" по завышенному самолюбию и самомнению собеседника, спускающий с небес на землю. ! А то подумает, что мир вокруг нее вертится. Пусть огорчится слегка, захочет вернуть утерянное внимание.

— А зачем тебе врать? — вытаращил глаза я. — Что, эльфийских грудей в жизни не трогал?

Остроухая возмущенно вздрогнула. Хотя да, не трогал. Но не палимся, врем дальше.

— Мой долг вас защищать! И так уж вышло, что ради снятия гипноза…

Немного пафосно, но сойдет.

— Хам! — фыркнула девушка и, скинув с плеч мою руку, направилась к костру.

Наивная, ты даже не представляешь, как много мне рассказала, сама того не желая.

Поднималась с земли с неохотой, направив ступни в мою сторону, с поворотом налево, ко мне — вот и направление твоего интереса. Хотела бы побыстрее уйти — встала бы по направлению к костру. И руку с плеч скинула с запозданием, слегка придвинувшись ко мне и чуть прижавшись. Почти незаметно, но… Язык тела не врет. Не хотела уходить, поддержки искала. Запястья ко мне, открытыми ладонями, голову набок склонила, про "долг" услышав. Открытые жесты, жесты доверия. Это конечно все предположения, но они работают в девяноста процентах из ста.

Еще Кэрол отметил, что и кошка, и собака виляют хвостом из стороны в сторону, но означает это абсолютно разные вещи. В нашем же случае… скорее всего нет. Судя по тому, что я успел увидеть за эти дни, у эльфов практически те же реакции с жестами, что у людей. У гномов, если по Берте судить, тоже. А значит — весь накопленный опыт "языка тела" будет как нельзя кстати. По мимике пока не буду судить, слишком мало информации для анализа. Вдруг у остроухих лицевые мышцы по другому работают?

Одним словом, утешение успешно, Лисс успокоилась. Пойду, тоже перекушу, да перебинтуюсь наконец.

На этот раз на мою перевязку собралась вся прекрасная составляющая нашего отряда. При виде эльфийки, помогающей с бинтами, мои брови с картинным изумлением взметнулись вверх.

— Что?! — тут же раздраженно взъярилась Лисс. — Всего лишь благодарность за спасение, не более.

— Ничего. — невозмутимо ответил я. — Пожалуйста, продолжай. Буду благодарен.

Треск повязок сменился насупленным сопением эльфийки. Не услышала, что ожидала. Злится. Как ребенок, ей-богу. Главное на засмеяться, а то обидится.

Как нелепо и глупо. Надо отметить — постоянно ищет подвох и враждебные намерения, а когда их не находит — впадает в ступор. Неужели при встрече все дроу пытались ее обмануть? А то и убить — вон, как пыхтит. Или же, это просто затаенная обида детства? Пожалуй, на этом можно сыграть. Главное — этой самой враждебности не показывать. Пусть помучается.

Закончив процедуры и собравшись, мы двинулись в путь. Где-то ближе к вечеру я вконец осатанел: чертов лес никак не желал кончаться! Уже на ночлег пора устраиваться, а вокруг все чащоба, да чащоба, причем с каждым пройденным метром все гуще.

— Последний рывок. — умоляюще покосился я на девушек. — И так темп низкий держу, чтобы вы не устали. В ответ на меня уставились четыре пары глаз. Понимающий взгляд, два благодарных и один — раздраженный. Несложно угадать, чей, правда?

Побродив впотьмах еще с полчасика, мы наконец-то нашли подходящее место. Очередная поляна, на этот раз, правда, не круглая — скорее овальная. Из земли то там, то здесь, выпирали корни, огораживая пространство, по форме напоминающее саму поляну. Удобное место для сна, если всем лечь рядом. Надеюсь, что эти корни — не живые.

Стоило нам более менее устроиться, разложив вещи, как разом опустилась ночь. Поначалу я даже не понял, что произошло — для меня все осталось как было. Однако, спотыкающиеся и презабавно ругающиеся члены отряда заставили задуматься.

— Рут! — окликнул я чуть не растянувшегося плашмя воина. — Три шага вправо и два вперед. Разводи костер.

— И как ты только видишь? — пожаловался мечник, пытаясь последовать моему совету. — Темень — хоть глаз выколи.

— И выколешь. — буркнул я. — Если еще раз так упадешь. Слева в метре от тебя сучок, не напорись.

Разводить костер вслепую — должно быть, довольно увлекательно занятие. По крайней мере наблюдать за этими потугами было забавно. Лишь потом до меня дошло, что я опять перешел на ночное зрение. В том, что ты дроу, определенно есть свои плюсы!

— Да зажгите уже кто-нибудь свет! Вы маги или нет, в конце то концов?! — взвыл мечник, распоров палец о сучок. — Я до сих пор после поискового заклятия не восстановился!

— А мы не можем. — горестно отозвалась Кейт, пытаясь нашарить что-то в заплечной сумке. — Ментальная магия все запасы выпила. Чертово дерево!

Гнома лишь угукнула, благоразумно не двигаясь с места, а остроухая, как всегда, отмолчалась.

— Защитного круга, как понимаю, не будет? — спросил я, беззвучно приближаясь к человечке и кладя руку на плечо. Девушка испуганно вздрогнула, но, совладав с собой, кивнула. Кажется, сегодня сон мне не светит. Отстранив Кейт и засунув руку в сумку, я нашарил искомое. Извлеченный предмет оказался банальным огнивом: камешек с палочкой, чиркаешь — искру получаешь.

— Вы что, совсем ничего не видите?

— Абсолютно. — подала голос остроухая. — И это довольно странно. Я должна неплохо видеть в сумерках, но тут…

И то верно. У эльфов ведь более острое зрение.

— И я. — подала голос Берта. — Но не сейчас.

Точно. Гномы же под землей живут, а там света не особо.

Ладно, пора развести костер.

— Остался без магической энергии — живи, как человек. — хмыкнул я, запихивая огниво в руку мечника. Тот вздрогнул не хуже Кейт, но подношение принял, тут же принявшись радостно чиркать. Неужели дроу настолько бесшумно ходят? Полетели первые искры, слепя и заставляя зажмуриться.

С грехом пополам, вскоре костерок был разведен, озаряя слабым светом поляну. Ночное зрение тут же выключилось, спасая сетчатку от засвечивания. Ого-го! И впрямь, не просто темнота — тьма! Будто бутылку чернил сверху вылили.