Дмитрий Шмелев - Темпус

Звучит, если честно, заманчиво — подучиться магии, равно как и защите от нее, было бы неплохо, а все именно к тому и идет. Не зря же Колдун отправил меня фрукты в Академии жрать, потенциал повышая. Без малейших магических знаний (взять ту за защиту, например магический щит) архимага не одолеть, по крайней мере без особой угрозы для жизни. Жаль, что после обучения Колдуна его скорее всего пришлось бы убить. Думаю, он поступил бы со мной именно также, использовав как одноразового киллера. Впрочем, что-то я размечтался. Перед обучением его необходимо…найти. Точно!

Я нужен архимагу как наживка, чтобы прячущегося Колдуна на свет выманить. Сначала решил меня под замок посадить, постепенно вербуя, затем, оценив сотворенные мною по дурости разрушения, передумал и позволил "сбежать". И ловит теперь "на живца".

Следовательно… Где-то на мне находится "жучок", скорее всего — магический, какое-нибудь "плетение слежения". Как я с Колдуном встречусь — тут же во всех диапазонах трезвон пойдет, и по мне, как по маячку, портал откроют. Паладины с мечами оттуда прыг-прыг и Колдуна хрясь-хрясь. И меня заодно, как свидетеля. Ай-яй-яй, нехорошо. Мне мои острые уши еще дороги. Собственно, какой изо всего этого вывод? Затаиться, да исследовать себя — авось жучка и найду. И с Мари лучше временно разбежаться — чтобы не зацепили девушку ненароком. Денег ей оставлю, пусть охрану наймет или даже больше — документы себе выправит, да горожанкой почетной станет. Или еще круче — бизнес прикупит, лавку какую-нибудь. Точно! Все деньги пускай спустит, но бизнес оформит. И стол и дом, так сказать. И конспиративная квартира. Решено. Пожалуй, не буду с ней встречаться и мордой светить — негоже девушкой рисковать. Записку оставлю. Заодно, коли она все же шпионит на Колдуна — ему весточку перешлет, без угрозы личной встречи со мной. Авось тот чего умного и придумает и маячок с меня уберет. Издалека.

До постоялого двора я добрался уже засветло, встретившись с затруднениями лишь около стен Верхнего города. Через контрольно-пропускной пункт благоразумно решил не соваться — в такой одежде и таком виде за благородного господина ну никак не сойти! Разве что из глубинки, где обнищавшие аристократы в свинарниках спят, в обнимку с хрюшками. Денег на такси разумеется не было, а из воздуха дроу их доставать не умел. Пришлось изображать человека паука, по-альпинистски покоряя преграду.

Подобным идиотом я себя давно не чувствовал — то и дело дергался, вслушиваясь в бряцанье доспехов стражи. Ползущий по стене человек представляет просто великолепную мишень, заметную издалека и со всех сторон. На удивление, "восхождение" обошлось без эксцессов — началась смена караула, что дало мне возможность беспрепятсвенно юркнуть в башенку-караулку, воспользовавшись служебной лестницей на спуск. Разводящего, равно как и дежурного караульного не было и в помине — ну что за бездарщина! Хоть голыми руками всех перебей — затаись на ступенях повыше, да дави по одному. Впрочем, что-то я размечтался — город захватывать мне еще рановато. Вдруг маг какой прибежит? Не по силам…пока что.

Улица… Другая… Третья… Важные господа, презрительно косящиеся на оборванца, кутающегося в замызганный плащ. Дозор стражи! Спрятаться! Подворотня, ответвление, соседняя улица. Ускориться! Еще дозор! Влево, за куст! Затаиться. Фуф, мимо проходят. Бегом вперед, по мостовой — кажется ресторация где-то в той стороне. Да! Вот и знакомые места: всего-то до конца переулка осталось, а там направо и сквозь подворотню на площадь.

Увы, вечного везения не бывает. Когда я практически добрался до постоялого двора, нырнув в ту самую подворотню, воздух передо мной замерцал, моментально покрывшись фиолетовой пленкой. Метнулся назад… Аналогично. Заборонили, демоны! Запертый с обеих сторон в каменном мешке, я нахмурился, призывая Керро'тарн . Ничем другим, кроме магии, это быть не могло, следовательно… это Колдун. Старый глупец! Сейчас архимаг со товарищи на сигнал прибежит и устроит здесь кровавую свару.

Смазавшись, будто от струи пара, пространство передо мной подернулось, материализуя фигуру. К моему удивлению, это оказался… Джек?! Недолго думая, я несколько раз спустил тетиву, вложив весь тот максимум ударной энергии, на которую был способен. В голове резко зашумело, а ноги внезапно стали ватными — моментально сказался откат от проклятия. Четвертый раз выстрелить я не сумел, безвольной колодой плюхнувшись оземь. Бо-ольно.

Джек, при выстрелах покрывшийся фиолетовым сполохом, дернулся от попаданий, будто от ударов по морде, но… не более того. Магический щит? Вытерев пару капель пота со лба, маг солидарно покачал головой:

— Силен, силен. Но недостаточно умел — не хватает опыта и знаний. Впрочем — сам был таким же.

Подойдя ко мне и присев на корточки, Джек принялся водить пальцами над моей головой. Сил встать и сопротивляться не было — откат еще не ушел, мерным шумом прибоя накатывая и откатываясь в острых ушках.

— Вон оно! — фанатично блеснули глаза мага. — Надо же, как глубоко запрятано… Пятая направляющая идет на блок-контроллер, ага. И тут двойная запитка, с петлей защиты. Х-ха. Старый дурак не учел того, что я все это знаю.

И, обращаясь уже ко мне, Джек добавил:

— Как думаешь, архимагу будет приятно получить свой подарок обратно? Против Фатализма Абусса не устоит даже он. А я… Я перестану быть мальчиком на побегушках. Ученик займет место Учителя, превзойдя его. Стать архимагом в таком молодом возрасте — заманчиво, не правда ли?

Ой-ой… Кажется дело принимает нежелательный оборот. Сейчас эта скотина "жучка" перенастроит — и крошить в капусту палладины станут уже архимага, а не Колдуна. И меня, разумеется, заодно. А шансы на скорую встречу с архи-старикашкой гора-аздо выше.

— А память мы тебе сотрем, чтобы не проболтался. — улыбнулся Джек в такт своим мыслям, продолжая копаться в моих мозгах. — И волю подавим — так будет даже лучше. И что, что вскоре от подавления избавишься? На полдня точно хватит — а больше и не надо.

Немного собравшись с силами, я выстрелил рукой в горло заливающегося соловьем молодого мага. Тщетно — в десяти сантиметрах от его тела кисть, словно зажатая невидимыми тисками, бессильно повисла в воздухе.

— Тш! — шикнул ученик архимага, отмахиваясь, будто от назойливой мухи. — Хватит суетиться. Не мешай, я почти закончил.

Неужели это конец?

От носителя, все еще не оклемавшегося после использования проклятого лука, пришла волна…возмущения? Негодования, недовольства. Нахлынувший поток мыслеобразов окончательно меня запутал.

— Голова, мысли (думать), связь. Сила, давление, удар (атака).