Андрей Ливадный - Прототип

– Я верил, что знания, проснувшиеся во мне, непременно изменят мир к лучшему! – он присел на край оплавленного стола, рядом с Максимом. – Не сумев разобраться в оборудовании Святилищ, я не терял надежды, продолжал искать. И нашел. Далеко к северу есть заброшенные поселения. Люди основали их очень давно, а затем покинули, наверное, из-за сурового климата. Я начал раскопки, уговорил брата выделить рабочих, деньги и технику. Находки начались сразу же. Если в других местах все древности давно растащили, то там удалось найти нечто уникальное! Сначала попадались обломки, затем мы наткнулись на нетронутый бункер. Он располагался в километре от Святилища. Внутри мы нашли множество оборудования! Детали сервов, блоки кибернетических систем, медицинские сканеры, запасные части к машинам, о предназначении которых можно было лишь догадываться! Все это перевезли в город, складировали в одном из цехов нашего завода. Начались годы кропотливой работы, изучения, пока первый собранный мною серв не доказал: будущее наступило! – последнюю фразу Юрген произнес с надрывом.

– Технический серв, Макс. Одно-единственное устройство изменило наш мир! Он обладал узкоспециализированными знаниями. После активации он вдруг принялся собирать из множества найденных в бункере запасных частей полнофункциональные устройства. Первым из них стал комплексный медицинский сканер. С его помощью, благодаря инструкциям, я провел первое исследование, узнал, что некоторые люди, так же как я, обладают дополнительными разделами головного мозга! Как я мог истолковать эту информацию? Об экспериментах с сознаниями иных в инструкциях не было ни слова!

– Ты поверил в свое уникальное предназначение?

– Да! Да! Я понял: лишь немногие из нас способны стать Просвещенными! Принялся искать их. Под предлогом найма на работу мы обследовали часть населения города, выявили несколько сот человек, идеально подходивших под определение «репликант», – тогда этот термин ассоциировался с неким генетически предопределенным предназначением! Я по-прежнему полагал, что Святилища – это резервная кибернетическая сеть, созданная предками для сохранения знаний и передачи их нам!

– Твой брат тоже мог стать Просвещенным?

– Нет, и это сильно осложнило наши отношения. Понимаешь, медицинские исследования показали, что дополнительные отделы мозга у некоторых людей отсутствуют вообще, у кого-то недоразвиты. Давать ход такой информации, ломать основы религии, было опасно. Мы решили не форсировать события, а подготовить почву для назревающих перемен. При помощи технических сервов мы наладили производство первых компьютеров, начали внедрять их в быт. Мой брат Хайнц – коммерсант до мозга костей. Он перестал злиться, когда понял, какую прибыль дают технологические новинки. Я получил полную свободу действий, неограниченное финансирование, смог, наконец, собрать группу единомышленников. Мы изучали чипы, найденные в хранилище, находили все новые и новые технологии, и события вдруг стали развиваться стремительно, словно лавина.

– А как началась эпидемия?

Юрген долго молчал.

– Жизнь быстро менялась, но я хотел большего. Стремился во что бы ни стало разгадать тайну Святилищ, получить доступ к информации, хранящейся в них. Мне никак не удавалось проникнуть в древнюю сеть. Уже существовала городская информационная среда, а оборудование Святилищ по-прежнему хранило свою тайну! Установленные там кибернетические блоки не имели устройств ввода-вывода данных. Но в том хранилище, на севере, мы нашли несколько контейнеров со странными чипами. Долго не удавалось понять, для чего они вообще предназначены, пока в электронных медицинских справочниках я не нашел описание устройства под названием «имплант».

– Насколько я слышал, имплантация – это очень сложная и опасная хирургическая операция?

– Вовсе нет! – запальчиво возразил Юрген. – Технологии предков уникальны! Те чипы оказались устройствами самовживляющимися, готовыми к использованию! Нетрудно понять мою радость. Казалось, проблема Святилищ, наконец, решена! Я предположил, что импланты являются основой мысленного интерфейса, который откроет нам доступ к информации из древней сети! Первые имплантации прошли успешно, но ожидаемого прорыва в исследованиях так и не наступило! Я не понимал, в чем дело? Пробовал различные способы, но терпел неудачи, хотя мои изначальные предположения были верны, при помощи вживленного чипа я смог дистанционно управлять сервами!

– В чем же ты ошибался?

– В оценке предназначения Святилищ. Но понимание пришло слишком поздно. Уже отчаявшись, я начал думать, что некий дефект заключен во мне, во многих из нас! Мне показалось хорошей идеей охватить имплантацией как можно больше людей с потенциальными способностями к Просвещению! После появления средств массовой информации сформировать контрольную группу оказалось нетрудно. Каждый, кому предлагали вживить имплант, считал себя едва ли не избранным. Люди соглашались охотно. Для них в рамках сети были созданы специальные сервера, – их оборудование всегда находилось на прямой связи с тремя расположенными в черте города Святилищами. Я верил: кто-то из контрольной группы, может, и сам того не подозревая, сумеет установить контакт с древней сетью, соприкоснуться с ней, проторить путь…

Юрген подавленно замолчал.

– Да, я ошибся, Макс. Там хранились не знания, а нейроматрицы! – с горечью воскликнул он. – Резервные копии нейроматриц иных!

У Максима все похолодело внутри.

– Первыми инфицированными стали…

– Хватит уже дурацких терминов! – прервал его Юрген. – Это не вирус! Имплантированные люди получили вторые сознания! – он закрыл глаза, его веки подрагивали. – Две тысячи человек! Все произошло внезапно, в один день! Массовое безумие! Психоз! Дикие видения, толкающие на жуткие поступки! Лишь нескольких из нас не коснулось это помешательство. Меня в том числе.

– Их убили? Всех? – глухо спросил Максим.

– Да. Но нейроматрицы не исчезли, они переселились! Их существование в виде энергетических сгустков оказалось частью технологии того древнего эксперимента! Ты, наверное, еще не понял главного? Макс, треть населения города, те, кто унаследовал от репликантов дополнительные отделы мозга, вообще ничем не защищена! Нейроматрицы Прототипов способны кочевать от тела к телу! Я совершил чудовищную ошибку! В городе началась паника, наступил хаос, и я приказал разрушить Святилища, думал, что чужие сознания исчезнут, но нет! Все, чего я добился – это новые вспышки безумия. К тем двум тысячам нейроматриц добавились новые сущности, ведь их виртуальная среда обитания оказалась уничтоженной! Хаос в течение нескольких дней выплеснулся за границы города! Ситуация стала неуправляемой! Меня больше никто не слушал. Люди в страхе уничтожали Святилища по всему материку!