Софья Непейвода - Наследники предтеч. Поиск пристанища

Прошло всего несколько часов, но по субъективному восприятию мы оборонялись никак не меньше недели. Хотя жертв пока не было, психическое напряжение и физические нагрузки начали сказываться: ближе к вечеру Росс и я одновременно сорвались, наорав на очередного желающего полакомиться свежим мясом. От нашего вопля дракон отшатнулся, так что не просто оказался за пределами помещения, а вообще свалился с плота. Зацепившись когтями, он начал подтягиваться, и зеленокожий, не выдержав, схватил горящую ветку и яростно кинулся на монстра, но по пути был перехвачен Севой, который с не меньшей яростью отобрал импровизированный факел.

— Не смей! Ты же плот подожжёшь! — закричал он на Росса.

Проснувшиеся дети дружным рёвом поддержали инженера. Казалось, этому не будет конца. Бесконечный цикл: покормить детей, чуть отдышаться и на пост. Я чувствовала себя не человеком, а механизмом, начала терять бдительность, за что и поплатилась: очередной дракон задел меня краем крыла, и один из загнутых когтей глубоко впился в плечо. Отступая, он потянул меня за собой, я рванулась, но освободится удалось только за пределами помещения и, не удержав равновесия, полетела в воду вслед за спрыгнувшим туда монстром. Вынырнула и тут же полезла на плот, не дожидаясь, пока меня снова схватят. Уйти от опасности помог на мгновение выскочивший Дет, который почти забросил меня внутрь комнаты. Фух, успела! Пробравшись в центр защищённой территории, я рухнула на пол, зажимая рану, пытаясь откашляться от попавшей в лёгкие воды и отдышаться. Только когда это удалось, обратила внимание на руку. Кровь бежала ручьём, толчками выбираясь из-под пальцев — похоже, повреждена артерия. Почти сразу же сбросив с себя оцепенение, я схватила верёвку и попыталась перетянуть повреждённую конечность выше раны. Крови было слишком много, импровизированный жгут скользил, на желая затягиваться. Поняв, что одной рабочей руки явно недостаточно, попросила помощи у Детовских жён, но они боялись замотать слишком туго, и сосуд никак не удавалось пережать.

— Надя, иди сюда! — тут же сменившись, терапевт туго затянула верёвку и, озабоченно осмотрев руку, в свою очередь окликнула зеленокожего. Пока тот освобождался, поставила на огонь ведро с небольшим количеством воды.

— Так, — потянул Росс, осмотрев рану. — Слишком узкая и глубокая. Надо расширять и зашивать. Чем скорее, тем лучше.

Я не стала возражать. Регенерация у моего тела, конечно, хорошая, но не припомню, чтобы хоть раз повреждала крупную артерию. Кровь ведь может просто не успеть остановиться, и героический (или трусливый?) отказ от помощи зеленокожего вряд ли принесет положительные результаты. Пока вода закипала и слегка остывала, я выбрала из хвороста удобную палку, чтобы зажать в зубах: так легче сдержаться и не дёрнуться. К моему удивлению, рука у Росса оказалась не только твёрдая и уверенная, а ещё неожиданно лёгкая: по крайней мере, я приготовилась к гораздо большей боли и эту перенесла вполне терпимо, хотя слезы лились рекой и горло судорожно сжималось. Во время операции пыталась сосредоточиться на дыхании: глубокий вдох — выдох, вдох — выдох. Несколько раз хирург ослаблял давящую повязку, чтобы проверить, насколько хорошо зашит сосуд. Наконец он закончил и отправил меня отдыхать.

Когда солнце село и только огромная луна продолжала освещать небосвод, травму получил ещё один человек, на этот раз мужчина, Сева. Ему досталось задней лапой, не так глубоко, как мне, зато рана длинная: дракон распорол ногу от тазовой области почти до колена. Я помогла инженеру выбраться в безопасное место и тут же позвала Росса. Сева, как и я, не жаловался на отсутствие анестезии, даже попытался слабо улыбнуться в ответ на протянутую палку для зубов.

Едва начало смеркаться, как нападения прекратились: драконы, будто по команде, развернулись и направились к берегу — кто лётом, кто вплавь. Недоверчиво провожая их взглядом, я невольно отметила, что если в полёте они не очень — то плавают прекрасно, причём часто с помощью крыльев. Держащиеся только на адреналине люди с трудом добирались до постелей, а я, как немного отдохнувшая, помогла Детовским жёнам сготовить ужин и смыла кровь, которой мы с Севой щедро заляпали пол-плота — когда только успели?

Отдохнув и поев, Маркус сказал:

— Не знаю, надолго ли у нас перерыв, но боюсь, что это ещё не конец.

— Это и так все понимают, — недовольно буркнул инженер, наблюдая, как Игорь устраивается на краю плота и начинает перекрикиваться с соседями, чтобы узнать их положение.

— Одно хорошо: еда есть, — вздохнул Илья.

— Да, хоть не придётся рисковать и высаживаться на берег, — кивнул ему Дет. — Плохо другое: неизвестно, когда кончатся эти драконы.

— Ну, у нас потерь, считай, нет, — налив себе кваса, жизнерадостно сказала Юля.

— Есть. Двое: Сева и Пантера, из них ещё несколько дней воины никакие будут, — возразила Надя.

— Вовсе нет! — возмутился инженер.

— Мы уже завтра сможем если не в полную силу, то хотя бы вполовину помогать, — поддержала его я.

— А вот эту дурь быстро из головы выбросите! — змеей зашипел на нас непонятно почему разозлившийся зеленокожий. — Нечего героев из себя строить! Лечитесь, а будете лезть куда не просят — конечностей лишитесь, я их сам в этом случае с удовольствием ампутирую!

— Правильно, пока у нас ещё самих силы есть, — добавил Дет. — Неизвестно, что дальше будет, так что пока есть возможность — набирайтесь сил, боюсь, они вам ещё понадобятся.

Я опустила глаза, признавая правоту возразивших.

— Все живы, четырнадцать ранены. Росс, там тебя просят, — довольно доложил Игорь, присоединяясь.

— Хорошо. Вот, видите, — не забыл напоследок бросить зеленокожий. — вы мне на животных экспериментировать не дали, а другие своё тело доверяют!

— Мы — тоже, — вполголоса возразил Сева, но тут же переключился на математика. — А ты чего такой довольный?

— Я думал, что жертв гораздо больше, — честно признался Игорь. — Хорошо, что убитых нет.

— Не зарекайся, — погрозила ему пальцем Надя.

— Около пяти процентов потерь, — прикинула я.

— Скорее чуть больше шести, если с нашими, — поправил Игорь.

— Плохо. Слишком плохо. Если всё пойдет так же, мы продержимся всего несколько дней, — вздохнул Дет и скептически посмотрел вверх, где сквозь дыры в крыше, к счастью ещё недостаточно большие, чтобы в них пролез дракон, светили звезды. — Сев, как думаешь, мы за ночь укрепиться сможем?

— Скорее нет, разве что если совсем сном пожертвуем, — с сожалением ответил инженер.

Они продолжили мозговой штурм, а я перебралась на край плота, чтобы спокойно подумать. Что-то во всём произошедшим за этот день не сходилось. На нас напали, как только пригрело солнце, а отстали после того, как начало темнеть. Напали массово, большой группой. Крупные хищные животные. Сколько их было? Только на нашем плоту как минимум несколько десятков, это при условии, что они преследовали караван весь день, а если сменялись… Сотни. Сотни драконов. И всего шестнадцать раненых и ни одного убитого. Большая удача? Я посмотрела на берег. С наступлением ночи агрессоры исчезли, и на холмах бродили только другие животные. Есть средней величины, есть покрупнее. По большей части травоядные, но неподалёку от воды — пара небольших лисоподобных хищников.