Raptor - Хо

— Сам знаю, — Бекас отмахнулся и скорчил рожу у неё за спиной.

Они вышли в коридор, и остановились, дожидаясь Ивана, столпившись возле дверей.

— А где каюты ваши? — спросил Сергей у Ольги.

— Да тут недалеко. На этой палубе, — перебарывая зевоту, ответила та.

Вовка помял пальцами кожу на лбу, и что-то тихонько промычал. Видимо, его постепенно начинало мутить всё сильнее.

— Никто не боится ночевать здесь? — Настя прислонилась спиной к стене, и с наигранным равнодушием посмотрела на лампу, светящуюся над их головами.

— А чего бояться? Всё тихо, всё спокойно, никого нет, — Сергей беззаботно почесался.

— Да кто знает…

— Не бойтесь. Если что, мы вас спасём.

Серёжка издал короткий смешок, и в это время в коридоре появился Бекас.

— Всё. Повыключал всё, что мог, — отчитался он. — А кто кого и от кого тут спасать собрался?

— Да вот, Настасья паникует.

— Не паникую я. Просто спросила.

— А зря не паникуешь. Они ждут, когда мы заснём, — Иван сделал страшное лицо и перешёл на зловещий шёпот.

— Они — это кто?

— Призраки, — Бекас выставил вперёд руки с подрагивающими пальцами, изображая привидение, и протянул. — У-у-у-у-у…

— Ванька, хватит дурачится! — Лида отвесила ему лёгкий подзатыльник. — Псих!

Иван, словно зомби, повернулся к ней и нарочно продолжал завывать сильнее. — У-у-у-у…

И тут все услышали душераздирающий женский вопль, который донёсся откуда-то с кормы теплохода, неистово пронзил густую тишину и тут же оборвался. Ребята притихли. Их глаза расширились, а сердца словно остановились. Захваченный врасплох Бекас так и остался стоять в нелепой позе, лишь слегка опустив руки, и повернув лицо в сторону, откуда доносился крик. Там кто-то был. Они не одни на корабле. Вопреки всем убеждениям и выводам. Далёкий приглушённый визг, наполненный откровенным ужасом, вмиг разрушил всю их убеждённость. От поясницы, по позвоночнику, точно по бикфордову шнуру, прошла жгучая искра нарастающего страха, притормозившая на секунду у основания черепа, и взорвавшаяся в мозгу подобно бомбе, разбросавшей повсюду шквал разящей шрапнели жутких домыслов и предположений. Кровь застыла в жилах. Где-то в районе желудка завозилось что-то покалывающее, обжигающее внутренности, вытапливающее из кожи знобящий пот, сопровождающийся нервной дрожью. Резкий испуг нанёс им в спину удар, которого не ожидали даже самые смелые и скептически настроенные пассажиры. Он напрочь выбил из них хмель, словно окатив ледяной водой. Сергей открыл рот, но не смог произнести ни слова. Настя побелела как смерть. Лида нервно закусила ногти. Вслед за испугом, разум разразился неудержимым потоком мрачных мыслей. Ольга почувствовала, как у неё во рту моментально всё пересохло, а из груди поднялась какая-то тяжесть, забившая горло. Ужас порхал к ним навстречу по коридору, вслед за страшным криком, трепеща своими невидимыми крыльями…

Не бойся…

Голос! Голос в её голове! Он вернулся. Он снова был с ней. Ольга покачнулась.

Успокойся. И успокой остальных.

Как ни странно, этот удивительный голос действительно успокаивал, не смотря на то, что он сам был необъяснимым и каким-то потусторонним. Что это за голос? Чей это голос?!

— Кто это кричал?! — испуганно воскликнула Лида.

— Что за новости?! — вторил ей Сергей. — Вы все это слышали?

— Там кто-то есть! — указала вперёд по коридору Настя. — Кто-то кричит!

— Что это? Откуда?

— Полтергейст, мать его, — дрожа всем телом, Бекас сделал тяжёлый глоток, сглотнув накопившуюся слюну, и упавшим голосом произнёс. — Вот это — уже совсем не смешно.

— Спокойно, народ, не бросайтесь в панику раньше времени, — Сергей навострил уши, но крики больше не повторялись. — Ванька, идём, посмотрим, что там за вопли.

— Сейчас… Одну секунду! — Ваня юркнул обратно в ресторан.

— Мы пойдём с вами, — Лида схватила Сергея за руку. — Мы вас двоих не отпустим.

— Действительно, — серьёзно решила Ольга. — Если идём, то все вместе.

— Успокойтесь, я вас прошу, — уверенным голосом ответил им Сергей. — Всё будет хорошо. Мы во всём разберёмся и без вашей помощи. Да куда же этого Бекаса унесло?!

— Я здесь, я здесь! — Бекас выскочил из ресторана, неся в одной руке швабру, а в другой — ножку от стула. — Вот. Взял кое-что. На всякий случай.

— А это что? Из табуретки выломал? Давай сюда. Пригодится.

— Подождите! — выступил вперёд Вовка. — Может Генка…

— Генка кричал женским голосом? Ты что, вообще не можешь отличить мужской голос от женского? — презрительно взглянул на него Сергей, взвешивая своё приобретённое оружие.

— Да нет… — нижняя челюсть толстяка тряслась. — Я хотел сказать это… (он указал в противоположную сторону коридора). Может, сначала Генку позовём? Он нам поможет.

— Не надо. Сами справимся. Так. Слушайте внимательно. Все оставайтесь тут, и никуда не уходите, понятно? Пошли, Бекас.

— Мы с вами! — настаивала Лида, ухватившись теперь за Ивана. — Не оставляйте нас тут.

— Да отцепись ты. Далеко мы всё равно не уйдём. Только до конца коридора, — оторвал её от себя тот.

— Вот именно. Мы как-нибудь и без вас справимся, — на лбу Сергея поблёскивали росинки пота. — И не ходите за нами!

— Может действительно Гену позвать? — Лида, дрожа от страха, остановилась возле Ольги.

— Обойдёмся без Гены, — Бекас и Серёжка, держа палки наготове, стали медленно двигаться по коридору, прислушиваясь к звукам, доносящимся с той стороны, где он заканчивался.

Ванька то и дело оглядывался и делал оставшимся возле ресторана друзьям жесты, чтобы те успокоились и соблюдали тишину.

— Господи, да что же там? Кто так кричал? — Лида прильнула к Ольге, и та обняла её.

— Не знаю. Сейчас они это выяснят. Успокойся.

Настя прижалась к Вовке. Тот её не оттолкнул. Нервное напряжение, вызванное нагнетающей обстановкой, держало их всех в страшном оцепенении. А парни, отправившиеся на разведку, продвигались всё дальше и дальше, аккуратными кошачьими шагами. Им было не менее страшно, но страх неведенья тяготел над ними ещё сильнее, нежели страх того, что они могли увидеть за дверью в конце коридора.

— Осторожнее, ребята, прошу вас, — стараясь не говорить слишком громко, напутствовала их Лида.

— Тсс, — ответил Бекас.

Шаг за шагом, метр за метром. Всё отчётливее слышатся какие-то звуки: то ли голоса, то ли музыка, то ли иные посторонние шумы, то ли всё это вместе взятое, перемешанное и приглушенное. Слышится определённо, несомненно, доносится откуда-то чередой искажённых мотивов. Нечто отдалённо похожее на звучание телевизора, работающего в комнате глухого соседа.

Ощущая тёплое дыхание Лиды, Ольга, не отрывая глаз, следила за продвижением удаляющихся фигур. Её сердце сжималось от тревожного ожидания, но эхо внутреннего голоса, успокоившего её, раздаваясь где-то в глубинах сознания, продолжало убеждать Олю, что ничего страшного нет.