Евгений Щепетнов - Слава. Возрождение

Слава поцеловал жену и зашагал вперед. Вначале он пригибался, прячась за буграми, деревьями, кустами, потом скрываться стало незачем, и он свободно зашагал к деревне Мудрых.

Его заметили, когда до стены оставалось метров сто. Часовые на сторожевых башнях закричали, и через минуту из ворот поселения выбежал отряд из десяти грессов, вооруженных мечами и копьями. Они галопом помчались к путнику и, затормозив перед ним, мгновенно взяли его в окружение.

Слава остановился, обвел их взглядом и с расстановкой сказал по-гресски:

– Мне нужно видеть главную Мудрую. Отведите меня к ней!

– Ты умеешь говорить на нашем языке? – удивленно спросил передовой гресс. – Как ты тут оказался, человек?

– Повторяю еще раз: мне нужно видеть главную Мудрую! Отведите меня к ней.

– А может, его убить тут? – предложил кто-то из грессов позади, и Слава напрягся, готовый к отражению атаки. – Сказано же: убивать всех людей, которых найдем в окрестностях Дрима.

– У них запрещено убивать мужчин – ты же видишь, сисек нет? Значит, это мужчина. Женщину можно было бы убить, а этого нельзя. Ведем его к Мудрой. Все заткнулись и следим за округой. Может, он тут был не один?

У Славы замерло сердце: как бы Леру не нашли!

– Я смотрела: никого не видно. – Молодая гресска отрицательно мотнула головой, украшенной копной лохматых волос. – С башни смотрела – все чисто. Чего зря когти сбивать по камням!

– Ленивая ты, Сурка, – пробормотал старший гресс и недовольно кашлянул; наклонившись, он почесал рукой правую переднюю лапу. – Тебе бы только с мужиками за кустом стонать, а не службу нести! А если он не один и мы пропустили? Мудрые нас накажут! Тебя в первую очередь. Иди, дура, пробегись, посмотри вокруг! Может, там соглядатаи какие-нибудь!

Гресска сорвалась с места, всем видом выражая недовольство, и понеслась вперед, по широкой дуге обходя то место, из которого якобы вышел Слава. Он поздравил себя за предусмотрительность: подходя к лагерю, изменил направление движения, изобразив, что вышел совсем с другой стороны. Так, на всякий случай.

Гресска вернулась минуты через три, почти не запыхавшись, несмотря на то что, по прикидкам Славы, ее скорость приближалась к пятидесяти – шестидесяти километрам в час, а может, и больше. Он подивился – хорошую расу охранников создали Мудрые. Сильные, быстрые, преданные – что может быть лучше?

– Шагай вперед, – скомандовал старший гресс и легонько подтолкнул Славу древком копья.

Первый шаг сделан: по крайней мере на подступах к лагерю его не убьют. Вообще-то уничтожить этот лагерь было легко: первый вариант уничтожения – сесть на скутеры и разнести тут все к чертовой матери. Но… кто сказал, что у них нет адекватной обороны? А если у них самих скутеры – запросто ведь. Откуда-то же вылетели те скутеры, что напали на них в первом городе? А если у них еще и полевые пушки? Или – вдруг! – ракеты с антиматерией? Было бы очень неприятно получить такую ракету в бок. Опять же в горе, на склоне которой расположилось это поселение, указанное им Главой клана Шерекан, виднелось здоровенное темное отверстие – вход в пещеру.

Слава и Лера долго наблюдали за этой дыркой и пришли к выводу, что в ней содержится кое-что интересное, не зря же там стоят четверо изнывающих от скуки грессов с мечами. Скроются все Мудрые в эту нору, а потом – «Как выскочат, как выпрыгнут! Полетят клочки по закоулочкам!». Нет уж, кидаться очертя голову на непонятно чем и как вооруженное формирование – это не наш путь.

Впрочем, была и еще возможность закончить все одним ударом – вызвать Шаргион и врезать по этому месту из мегабластера. И все. И нет города. И пещеры. И вообще ничего в окружности ста километров. Пятно расплавленного камня. И вот эти мелкие пятилетние девчушки, гуськом пробегающие за своими воспитательницами, – в пепел. Нет – в газ! Ну да, возможно, этого требует дело, ага. Но как потом он будет спокойно спать, зная, что убил сотню ни в чем не повинных детишек? Честно говоря, для него проще ничего не делать, улететь, и все, чем восстанавливать эту цивилизацию за счет гибели сотни младенцев. В сущности, что он теряет? Улетел, да и забыл про них. Кто они такие ему? Да никто!

С этими жизнеутверждающими и оптимистичными мыслями Слава пересек границу ворот поселения под любопытными взглядами детишек – мелких и постарше. Осмотревшись, он с интересом заметил, что вокруг не было признаков использования на полную катушку предметов из высшей цивилизации – или был какой-то запрет на это, или же таковых вообще не имелось. Скорее всего – первое. Сказано же было, что допуск к Тайне – удел высших слоев Мудрых.

Навстречу ему спешила целая делегация, в пресловутых плащах Мудрых, но – с откинутыми капюшонами. Под длинными рукавами плащей не было видно, вооружены Мудрые или нет, но он был уверен, что вооружены: их предплечья топорщились там, где обычно цеплялись игольные лазеры. Вообще-то ему всегда было подозрительно утверждение, что Мудрые могут метать огонь колдовскими заклинаниями… похоже, что в случае опасности дамочки не гнушались пострелять из своих игловиков, а возможно, и лучеметов.

– Стой на месте и не приближайся! – гордо-надменно заявила первая Мудрая, окидывая взглядом Славу. – Кто тебя привел сюда и где женщины, что тебя сопровождали? Что? – Женщина наклонилась, прислушиваясь к тому, что ей шептала в ухо одна из спутниц, потом ошеломленно посмотрела на Славу и упавшим голосом сказала: – Он? Да они уже должны быть…

Женщина замолчала, а Слава, улыбнувшись, закончил фразу:

– Они должны быть мертвы, да? Нет, как видишь. Живее всех живых. Вот пришел – поговорить. Обсудить нашу дальнейшую жизнь.

– Какую жизнь? – не поняла Мудрая. – Нет у нас с вами никакой жизни! У вас своя жизнь, у нас своя. И вообще, с чего ты решил, что отсюда уйдешь? Такой наглости еще нужно поискать! Пришел с одним лучевиком и рассчитываешь уйти живым? Да за одно только то, что кто-то без разрешения появляется в запретном месте, в районе Дрима, его лишают жизни, не спрашивая, зачем он тут появился!

– Слушай, может, хватит пугать, а? – досадливо сморщился Слава. – Если бы я захотел, сейчас вы все бы уже лежали мертвыми, а я бы уходил отсюда через вон те ворота! Я пришел с миром, поговорить, обсудить проблемы, чего ты ведешь себя, как дурочка пятилетняя? Ты же знаешь, кто я, чего глупости какие-то нести? Перед твоими подчиненными за тебя неудобно! И кстати, я бы хотел, чтобы в переговорах участвовала вон та женщина – да-да, с животиком… который я ей устроил. – Слава указал на знакомое лицо, прячущееся за спинами своих коллег. – Иди сюда, чего ты там спряталась?

Женщина медленно вышла вперед, слегка улыбаясь. Живота у нее почти не было видно, но плащ впереди немного оттопыривался, из чего Слава сделал вывод: да, все у него тогда получилось. Интересно было бы посмотреть, что получится в итоге у двух псиоников…