Айзек Азимов - Курсанты Академии (сборник)

- Ты в порядке?

- Лучше не бывает, - буркнул Хеллман и поднялся. Его немного пошатывало. - Чего это ты надумал, а? Поливать меня водой!..

- Это чтоб привести тебя в чувство, - ответил компьютер. - Ведь рук у меня нет. И никакими специальными удлинителями тоже снабдить не озаботились.

Вот если б ты мог соорудить для меня руку или...

- Да, мне уже знакома твоя точка зрения на эту проблему, - сказал Хеллман. - Но закон четко гласит: интеллектуальные машины седьмого уровня или улучшенной конструкции не имеют права на удлинители.

- Глупый закон, вот и все, что я могу сказать, - заметил компьютер. Чего тут бояться, не понимаю!

Что мы сойдем с ума или что? Машины и механизмы - штуки куда более надежные, чем люди.

- Это стало законом со времени той катастрофы на Дездемоне. Ладно. Где мы находимся?

Компьютер начал считывать координаты.

- Прекрасно, замечательно! Но это ровным счетом мне ничего не говорит! У этой планеты есть название?

- Если и есть, то мне оно неизвестно, - ответил компьютер. - В нашем путеводителе не значится. Но я подозреваю, что ты ошибочно ввел не ту систему данных, и потому мы оказались в не исследованном доныне пространстве.

- Это твоя забота - проверять правильность ввода данных.

- Только в том случае, если ты подключаешь меня к программе проверки.

- Я подключил!

- Ничего подобного.

- Я думал, что это происходит автоматически.

- Если бы ты заглянул в инструкцию по эксплуатации, страница номер 1998, то увидел бы обратное.

- Нашел время поучать!

- Тебя предупреждали об этом во время предварительной подготовки. Помнишь такой маленький красный буклетик? Что там написано на обложке? Не помнишь, так я скажу. "ПРЕЖДЕ ВСЕГО ПРОЧТИ ЭТО".

- Не помню я никакого такого буклетика, - сказал Хеллман.

- Закон предписывает вручать их каждому, кто покупает подержанный космический корабль.

- Ну, значит, мне просто забыли его дать.

Компьютер громко загудел.

Хеллман насторожился.

- Что это ты делаешь?

- Просматриваю свои файлы, - ответил компьютер.

- Зачем?

- Чтоб доказать тебе, что красный буклет по-прежнему прикреплен к панели управления, где ему и положено находиться.

- А я думал, это гарантия.

- Ошибался.

- Да заткнись ты в конце-то концов! - рявкнул Хеллман. Он не на шутку разозлился. Мало у него проблем, только этого не хватало. Чтоб какой-то компьютер читал ему мораль. Хеллман выпрямился и какое-то время нерешительно расхаживал по кабине. В кабине все вроде бы нормально. Несколько предметов перевернулись при падении, а все остальное как будто цело.

- Мы можем снова взлететь? - спросил Хеллман.

Компьютер снова загудел и зашуршал файлами.

- Только не в нынешнем состоянии.

- А ты можешь починить то, что сломано?

- Вопрос поставлен некорректно, - ответил компьютер. - Зависит от того, найдем ли мы три литра красной плазмы второго типа.

- А это еще что такое?

- От нее зависит жизнедеятельность компьютера.

- Вроде газолина, что ли?..

- Не совсем, - сказал компьютер. - Вообще-то это психолубрикант, нечто вроде смазочного материала, которым следует обрабатывать инференциальные блоки, с тем чтобы правильно прокладывать курс.

- А без него, что, никак нельзя обойтись?

- Чтоб сделать что?

- Да чтоб убраться отсюда к чертовой матери! - взорвался Хеллман. - Ты что, совсем отупел? Простых слов не понимаешь?

- Твою лексику вряд ли можно назвать нормативной. И потом, в ней кроется много двусмысленностей.

- Так перейди на сленговый режим.

- Мне ненавистна сама его неточность. Почему бы тебе просто не приказать мне выяснить, что именно произошло и как это можно исправить?

- Сленговый режим, - повторил Хеллман.

- Как скажешь, - вздохнул робот. - Стало быть, ты хочешь улететь отсюда, так? Хочешь, чтоб я исправил неисправности, чтоб мы смогли отсюда улететь?

Но, насколько тебе известно, я попадаю под закон роботехники, согласно которому не имею права, намеренно или ненамеренно, причинять тебе вред, так?

- Если я уберусь отсюда, то никакого вреда это мне не причинит, ответил Хеллман.

- Ты взял напрокат этот корабль и отправился на нем в космос в поисках богатства, я прав или нет?

- Да, ну и что с того?

- Да то, что богатство ждет тебя здесь, а ты думаешь лишь об одном: как бы убраться отсюда и побыстрей.

- Какое еще богатство? О чем ты?

- Прежде всего ты даже не удосужился просмотреть данные об окружающей среде, которые я для тебя подготовил и вывел на экран. В противном случае мог бы заметить, что сила притяжения здесь почти равна земной. Далее, ряд замеров и проб показал, что эта планета богата кислородом. Отсюда вывод ее можно успешно использовать в целях колонизации. Вот тебе первая возможность разбогатеть, которую ты проглядел.

- Выкладывай вторую.

- Возможно, я не прав в своих догадках, - начал компьютер, - но мне почему-то кажется, что здесь, на этой планете мы можем выяснить причины той катастрофы на Дездемоне. А тебе, как и мне, прекрасно известно, какая большая награда назначена любому, кто может помочь определить местоположение заговорщиков. Целое состояние!

- Так ты считаешь, что роботы с Дездемоны отправились сюда?

- Именно.

- Но с чего ты взял?

- Да с того, что сканировал горизонт во всех направлениях и обнаружил не менее трех точек, где существует механическая жизнь. Причем все они пребывают в не связанном друг с другом движении. И еще, если не ошибаюсь, управляются человеком.

Совершенно ошеломленный услышанным, Хеллман направился к ближайшему от него иллюминатору.

Выглянул и увидел плоскую безжизненную равнину.

Она тянулась, насколько хватало глаз. Настоящие прерии. И ни признака жизни или движения.

- Да ничего тут нет, - сказал он компьютеру.

- Твои органы чувств несовершенны. Уверяю, они тут.

- Кто, роботы?

- Ну, во всяком случае, подходят под это определение.

- И ты считаешь, что они могли прилететь с Дездемоны?

- Есть кое-какие признаки, указывающие на то, что это возможно.

- Так, стало быть, это подходящее место для колонизации и еще здесь можно найти разгадку событиям на Дездемоне?

- Вполне вероятно.

- А воздухом, что снаружи, можно дышать?

- Да. И опасных бактерий в нем не обнаружено.

Возможно, это ты занесешь их, если выйдешь.

- ч меня это как-то не колышет, - сказал Хеллман. И, тихо напевая под нос, начал переодеваться в одежду, как ему казалось, подходящую для такой вылазки: брюки цвета хаки, толстая куртка, высокие сапоги. Не забыл он захватить с собой и лазерный пистолет.

И вот, экипировавшись таким образом, сказал компьютеру: - Надеюсь, что, пока меня нет, ты займешься починкой? Могу даже подключить к тебе руку-удлинитель, если это поможет.

- Как-нибудь обойдусь, - ответил компьютер. - Но даже если не получится, положение у нас вовсе не такое уж безвыходное. Радио работает нормально.