Ольга Лисс - Добро пожаловать на Луну. Космос.

- Тридцать минут, - девушка провела взглядом по предполагаемой траектории китайского корабля. Даже если тот движется именно так - не факт, что капитан транспорта клюнет на приманку. Уверенность Блеквела, что известный американский ученый станет серьезным соблазном для китайских властей спасти челнок, неожиданно показалась Ольге наивной.

Время шло, и друзья все более нервозно поглядывали на экран. На "Старбоате" имелся штатный радар, но его мощности хватало лишь на небольшую дальность обзора. Антенны вскоре уловили прикосновение более мощного радара транспорта, и через некоторое время тот возник на навигационном экране. Понаблюдав за ним минуту, девушка перевела дыхание - траектория "Звездного Моста" менялась, сближаясь с траекторией "терпящего бедствие" "Старбоата".

- Похоже он клюнул. - Ольга нерешительно вертела в руках шлем, разглядывая табло на нем. После некоторых манипуляций оно всегда стало показывать ровный пульс и образцовое артериальное давление спящего человека.

- Вы готовы? - спросила она на всякий случай.

- Готовы. - Влад подлетел ближе, одел другой шлем на профессора и подключил шланги. Проверил состояние американца - все в норме и пристегнул того к сиденью. Девушка тоже со вздохом натянула свой головной убор.

Курт, наблюдавший за этим с непонятным сомнением, влетел в каюту Ольги и решительно выдернул оба разъема консоли.

- Ух ты. У нас изменения в плане? - Влад замер около своего костюма.

- Скорее наоборот, - удовлетворенно пробормотал немец. - Одевайся, время идет.

Транспорт приближался со стороны днища челнока, нацелившись на стыковочный шлюз. Убедившись, что все в скафандрах - кто в боевых, кто в обычных, Стив включил откачивание атмосферы из кают-компании. Вскоре лампа над входом в рубку пилотов потухла - разница давлений стала незначительной, и Курт, покрутив рукоятку, распахнул дверь. Взгляду открылось неприятное зрелище - оплавленная приборная панель, обугленные сидения, раздутые обожженные трупы. Похоже, обломки от взрыва, разлетевшись по рубке, вызвали множество возгораний, в том числе и чего-то в районе кресел пилотов. Из одной спинки торчал обрывок кислородного шланга, поток из которого и подпитывал пожар - обугленная дорожка отчетливо протянулась от сиденья к разбитому взрывом иллюминатору. Выглядело все это странно - небольшой заряд должен был лишь нарушить герметичность кабины и заставить пилотов одеть шлемы, после чего они бы тихо уснули. Но разбираться сейчас не было времени. Курт поискал взглядом подходящее для укрытия место - почти пустая полка, на которой стоял только ящик с инструментами, подходила как нельзя лучше. Влад спрятался в грузовом отсеке, а Стив - в одной из кают.

Легкий толчок, и всё медленно полетело на пол - транспорт пристыковался. Минуты тянулись томительно, наконец дверной механизм гражданского корабля уступил и шлюз открылся. Из него гуськом вылетели четверо в скафандрах для выхода в открытый космос. Двое, подлетев к спящим в креслах Ольге и Ричардсу, подергали их за руки, посмотрели показания датчиков и начали отсоединять шланги, чтобы доставить "пострадавших" на свой корабль. Другая пара, вооруженная винтовками, заглядывала в каюты, разыскивая "погибших" пассажиров. Сказав по радио "Начали", Влад незаметной тенью проскочил мимо шаривших по комнатам китайцев, снял со стены у выхода из "Старбоата" пару электромеханических зажимов и накинул их на специальные площадки в стыковочных узлах. Обычно эти устройства предназначались для усиления крепления кораблей при маневрах, но сегодня им предстояло сыграть роль абордажных крючьев. Затем, не теряя времени, старпом выщелкнул из рукава тюбик с термитной пастой и направился к внутренней двери шлюза транспорта, отделяющей тот от разгерметизированного челнока. Он нарисовал на преграде круг и поджег сразу в двух местах. Паста вспыхнула ослепительно белым пламенем, стекло шлема потемнело.

Курт из своего укрытия следил за одним из вооруженных гостей. Убить его ничего не стоило, но Ольга с Владом были категорически против смертей. Хоть пилоты погибли и бескровного захвата все равно уже не получалось, от плана немец отступать не любил; услышав сигнал о начале операции, он выстрелил парализующим дротиком в ногу намеченной цели. Иголка бесшумно воткнулась между металлическими нитями скафандра, но противник, вместо того чтобы уснуть, завертелся на месте - дротик не достал до тела. Увидев, что встроенное в правое предплечье духовое ружье бесполезно, Курт поймал ручным захватом ствол вражеской винтовки и резко дернул. Тайконавт с перепугу выстрелил, пуля попала в пол. Немец вырвал оружие, ухватил противника поперек талии и закинул в свою бывшую каюту. Захлопывая дверь, краем глаза увидел, как двое китайцев, пытаются вытащить из лап Стива барахтающегося третьего, а девушка целится в эту кучу из винтовки. "Ногу себе не отстрели" - подбодрил ее Курт, и, закрыв рубку, нажал кнопку подачи воздуха. Неожиданно тайконавты бросили незадачливого компаньона и полетели в шлюз, но, заметив установленные скрепы, замешкались. Внешняя дверь транспорта начала медленно закрываться.

Из-за гуманных но неэффективных дротиков дело принимало плохой оборот - капитан "Звездного Моста", похоже, сообразил, что попал в засаду, и пытался отстыковаться от челнока, прихватив с собой старпома. Боясь опоздать, Курт прыгнул в переход между кораблями и с разгону протолкнул собиравшихся снять зажимы китайцев внутрь шлюза. Те налетели на Влада, завязалась борьба. План захвата трещал по швам, уйти со "Старбоата" не давали два остающихся за спиной тайконавта; проход, который должен был закрыться за диверсантами, закрывался перед ними. Немец изо всех сил уперся в съезжающиеся створки.

- Рви захватом, - рявкнул он, наблюдая за попытками Стива прострелить материал вражеского скафандра.

Приятель сообразил, что имелось в виду, разорвал ткань на плече противника и выстрелил в образовавшуюся прореху - давление в челноке быстро подымалось и смерть тому не грозила.

- Ты чего в эту дверь вцепился? Оставь, я прожгу, - механик направился к каюте, в которой был заперт оставшийся китаец, но тот, справившись с замком, сам появился на пороге. Осмотрелся и бросился к удерживающим корабли зажимам.

- Нельзя. Если транспорт отстыкуется, - Курт, пользуясь невидимостью, ударил ногой в стекло вражеского шлема, и оно, треснув, выскочило из креплений. Оставленные на миг без внимания створки тут же сдвинулись сантиметров на пять, - мы не сможем продвигаться внутрь без риска для Бена. Давай быстрее, и батарейки не забудь, садятся.

Через несколько секунд тайконавт уснул с дротиком над ключицей, а Стивен, прихватив сумку с запасными аккумуляторами для костюмов, поспешил проскочить внутрь шлюза. Немец перевел дух.