Ольга Лисс - Добро пожаловать на Луну. Космос.

"Бум" - низкий глухой звук словно впечатался в нее, проникнув не только через уши, а через все тело, приподнял над камнем и опустил снова. И потише - "бум, бум". Секунду спустя грубая рука отобрала у девушки перископ и столкнула ее с камня вниз, ко входу в пещеру. "Упс, опять проштрафилась" - Ольга ужом проскочила через узкий вход в грот, расстегивая на ходу пряжки ребризера, чтобы поменять кислородный баллон.

Сделав это, она легла на свой скутер, слушая удары по воде и пытаясь отсчитывать секунды между ними, но канонада продолжалась безостановочно. Наконец паузы стали длиннее. Сосчитав до тридцати, Ольга щелкнула тумблером, и в сумраке пещеры засветился экран управления пеленгаторами. Приемники, расположенные в полукилометре от нее в вершинах равностороннего треугольника, определяли местоположение источников звука нужной частоты и по проводам передавали данные на Ольгин компьютер. Вращая ручку настройки, девушка искала сигналы ультразвуковых маяков в контейнерах. Вот на экране появилось множество точек. "Сто двадцать одна, а должно быть сто двадцать пять. Наверное, некоторые повредились при падении. Надеюсь не наши". Нужные сигналы должны были как-то отличаться - компьютер пытался и так и эдак отделить хотя бы два источника от остальных, но ему это не удавалось. Девушка еще немного покрутила настройку - так и есть, на другой частоте на экране засветились искомые три точки. "Я их нашла, начали" - произнесла она первые за прошедшие сутки слова и скутера друзей медленно выплыли из грота. Оставаясь в пещере, Ольга могла переговариваться с ними по ультразвуковой связи - с ее стороны для этого использовались те же пеленгаторы, скутера остальных оснастили усилителями сигналов от лицевых масок. Кроме переговорного устройства, в масках имелись видеокамеры, позволявшие видеть в ультрафиолетовом свете пары установленных на каждом буксировщике прожекторов. Лучи одного из них хорошо проникали сквозь воду - он был нужен, чтобы найти контейнер. Свет второго, наоборот, гасился ей и с поверхности не обнаруживался никакими приборами - этот предназначался для работы вблизи скутера. "Дальний и ближний" - обозвала их девушка. Для невооруженного глаза, впрочем, оба оставались невидимыми.

- Анна, ваш азимут двести тридцать четыре, расстояние три с половиной километра, - Ольга еще не закончила, а Курт со Стивом уже удалялись в указанном направлении. "Три с половиной - минут двадцать плыть" - подумал Влад. Скутера сочетали почти полную бесшумность с достаточно большой для подводных буксировщиков скоростью, но сравнительно с надводными кораблями это все равно была скорость черепах.

- Бетти, ваш двести двадцать один, расстояние около полутора километров, - голос прервал размышления старпома. Повернув нос скутера в нужном направлении, Влад сдвинул рычаг скорости до отказа. "Анна, Бетти - как дети малые" - старпом внимательно следил за компасом, стараясь не отклонять стрелку от нужного деления. На названиях групп настоял Курт, несмотря на то, что передачи и без этого шифровались.

- Чиа, ваш сто девяносто, расстояние шестьсот метров, - в груди Влада радостно екнуло - похоже сегодня без улова они не вернутся.

Старпому казалось, что они с Беном летят над дном, но указатель пройденного пути не спешил отсчитывать метры. "Это Чиа, видим груз, начинаем работу" - послышалось в наушниках. Когда пройденный путь приблизился к километру, раздался голос Ольги. "Бетти, поправка, курс двести четырнадцать, расстояние пятьсот пятьдесят метров" - легкое течение сносило дайверов. Светало, за голубовато-синей картинкой на экране маски уже проглядывались очертания дна.

"Раз... два ... три ... четыре ... пять" - отсчитав стометровки, Влад сбавил скорость чтобы не пропустить контейнер, и описал полуокружность ультрафиолетовым прожектором. Вон он, - выпуклое блюдце, зарывшееся острым краем в грунт. Бен уже извлекал сканер, его задача - выключить ультразвуковой маячок, который, по предположению Блеквела, находился с внутренней стороны обшивки. Переключив прожектор, Влад приступил к своей - обвязке блюдца веревками. Покончив с этим, и накачав верхний подъемный мешок, он стал понемногу надувать большой нижний, чтобы приподнять контейнер над дном и завести под него буксировщик. Чем больше раздувалось подъемное устройство, тем более маленькими порциями старпом подавал воздух, стоит перестараться - и подъемные мешки вместе с грузом потянет на поверхность. Напарник помогал ему, постоянно проверяя плавучесть контейнера - маяк оказался на нижней части, лежащей на грунте. Вскоре блюдце приподнялось над дном, и старпом щелкнул по клавише насоса на скутере, выкачав немного воздуха из мешка обратно. Шумный процесс, но пузырей на поверхности не будет. Бен, наконец, нашел место, где крепился маячок - оно оказалось на самом дне блюдца, и достал дрель. "Это Анна. Груз потерян. Будьте осторожнее, используется магнитный захват" - раздался голос Курта. Влад и не ожидал, что контейнер, лежащий так далеко, удастся утащить из под носа у китайцев, но все равно расстроился.

Наконец Бен показал "Окей" - сверло пробило оболочку и повредило маяк, сканер затих. Поздно - большая тень сверху говорила, что китайцы уже здесь. Старпом загнал скутер под контейнер и приоткрыл кран продувки компенсатора - чтобы весом контейнера буксировщик не придавило ко дну, а Бен метнулся к клапану, выпускающему воздух из подъемного устройства, - выкачивать его было уже некогда.

Влад следил за ним, готовый при первой возможности увести буксировщик с трофеем и напарником из-под приплывшего катера, но вместо того чтобы сдуться, подъемный мешок неожиданно вывернулся наизнанку, окутав все пузырями, и понесся вниз. Старпом успел только оттолкнуться от скутера, когда тяжелый магнит, обмотанный мешком, припечатал буксировщик с грузом ко дну. Выбравшись из поднявшейся тучи песка, Влад увидел уходящее вверх блюдце контейнера, тянувшее за собой зацепившегося за веревки и, похоже, оглушенного Бена.

В растерянности старпом начал всплывать, но напарника быстро выдернуло на поверхность. Внутри маски внезапно полыхнуло красным, заработал тихий зуммер. Мигающая надпись на стекле маски известила Влада, что вероятность кесонной болезни для него уже составляет более сорока процентов. Ошеломленный старпом остановился примерно на пяти метрах и попытался разглядеть, что происходит наверху. Ни Бена, ни контейнера он не видел, но прямо над поверхностью маячила неясная тень, как подозревал старпом - верхний подъемный мешок. Тень описала дугу и слилась корпусом корабля. Заработал двигатель и Влад решил уходить обратно на дно - он ничем не мог помочь другу.

Спустившись, он попробовал связаться с остальными. Скутер потерял способность к передвижению и плавучесть, но электроника работала. "Диана, это Бетти. Груз потерян. Скутер поврежден...". Старпом хотел остановиться на этом, но представил лицо Ольги, приплывшей за ними и увидевшей только его одного. Лучше уж сказать все сразу. "Бен захвачен... Да... Бен захвачен".