Ольга Лисс - Добро пожаловать на Луну. Космос.

- Кто? - зло крикнул старпом.

- Влад, это я, открой, - послышался приглушенный Ольгин голос. Он неохотно впустил девушку в каюту.

- Бен рассказал, что произошло, и я пришла узнать, как ты.

- Как я? - взревел старпом, - а он рассказал тебе, что хотел сделать с ней? Он вообще рассказал, что они там с Куртом устроили?, - глаза Влада горели безумием. - А может ты пришла завершить начатое твоим дорогим дружком? - сощурившись процедил он.

- Да что с тобой Влад, приди в себя, - закричала Ольга и то ли от страха, то ли от отчаяния ударила его по лицу. - Я тоже осуждаю Бена за эти убийства, но он капитан и обязан заботиться о команде. Он всего лишь хотел продлить нам жизнь.

Девушка сама не верила, что сейчас произносит эти слова. Несколько минут назад вот так же, как и Влад, она кидалась на капитана с обвинениями и отказывалась признавать в близком человеке хладнокровного убийцу.

- Жизнь, говоришь? Да кому нужна такая жизнь?

Ольга не ответила, лишь молча смотрела на неподвижную Нуо.

Время на транспорте замерло, минуты превратились в года, а дни в вечность. У оставшихся в живых больше не было ни страха, ни злобы, ни надежды. Но сдаться до сих пор так никто не предложил, не из любви к свободе, от безразличия.

Бен не сводил глаз с Земли на экране. Рано или поздно придется приказать сесть в корабль и лететь туда. Своя судьба его не волновала, но ответственность за остальных не давала апатии победить окончательно. Мысли текли вяло, сами по себе: "Как же ничтожен человек, мал и ничтожен. И не важно, родится он или умрет, все это был до него и будет после. А он всего лишь проходящий мимо, заглянувший на секунду в гости".

- Кэп, кого ты там высматриваешь, думаешь старик помашет тебе рукой?, - Стив засмеялся каким-то странным смехом.

- Бог, похоже, забыл о нашем существовании, - усмехнулся капитан.

- Или у него хорошее чувство юмора раз он решил отправить нас в ад еще при жизни, - механик засмеялся еще сильнее.

Ольга смотрела то на одного, то на другого и губы непроизвольно растянулись в улыбке.

- Мы сходим с ума?

- Тихо, - Курт сделал радио громче. Влад теперь не показывался в рубке, и его радиостанцию иногда включал немец - любительские переговоры остались последним способом получения новостей из внешнего мира.

- ... Да, приехали на машинах. В отеле стенку пропороли, разграбили склад. В нашем секторе везде шлюзы поломали, припасы вывозят. Мы внизу спрятались, - заунывно перечислял чей-то голос. - Да точно тебе говорю - китайцы из пещеры, что мы, машин их ни разу не видели? И скафандры допотопные. Не знаю, что на них нашло.

- Что, что понятное дело что, - пробормотал профессор не отрываясь от записей в планшете. Увидев, что оказался в центре внимания, добавил, - четвертый "Звездный Мост" с их провизией вы захватили, и от пятого куски кстати тоже. Видимо голод сыграл решающую роль.

- А чем они там дышат? - спросил Бен.

- В деревне почти замкнутый цикл, выдыхаемый углекислый газ регенерируется обратно. А как у китайцев, я не знаю. Есть гипотеза, что в пещерах должен быть лед.

- И чем, док, это, по вашему, может кончиться?

- Не имею представления. В их убежище не так то просто попасть.

- Думаю, раз путь на Землю нам закрыт, мы будем жителями Луны, - объявил капитан, и по лицу его впервые за последнее время пробежали какие-то эмоции.

Бегство во взбунтовавшуюся колонию действительно могло стать их шансом, но по мере обсуждения плана вспыхнувшая было надежда угасла. Окислителя осталось лишь на один корабль с минимум груза, а без продовольствия путь внутрь пещеры им был заказан. Бен вернулся к прежним невеселым мыслям и ненавистному пейзажу в иллюминаторе. Зашипела открывающаяся дверь, и через мгновение на мониторе появился летящий по коридору Ричардс. Добравшись до каюты Влада, он постучался и скрылся за задвигающимися створками. Капитан мрачно вздохнул, с тех пор как старпом забрал китаянку, они не виделись. Влад превратился в затворника и из своей каюты выходил лишь по крайней необходимости. Ольга говорила, что забота о девушке наполнила существование старпома смыслом, но Бен лишь кривился - состояние друга вызывало тревогу. Влад отгородился от всех, замкнулся в мирке, где не было места никому, кроме его умирающей Нуо.

Время текло медленно, цифры на климатическом табло знакомо уменьшались. От безделья Бен по обрывкам радиопереговоров продолжал следить за событиями на Луне. При известиях о том, что бунтовщики дают отпор и сбивают все приближающиеся корабли сердце его болезненно сжималось. Нет, не от жалости к погибшим, от нереализованных возможностей - еще немного и они с друзьями тоже могли бы сидеть в глубокой, полной живительного кислорода пещере, под защитой лазерных орудий.

Вскоре радиолюбителя эвакуировали и поток новостей окончательно прекратился. Рубка, давно переставшая быть центром корабельной жизни, стала такой же молчаливой как и весь транспорт. Пустые кресла, погасшие экраны. Лишь фигура самозваного капитана, понуро смотрящего на далекие холодные звезды. Иногда он летал к себе в каюту, вместо звезд там была Ольга. "Сидела бы сейчас в далекой Москве, пила чай, смеялась", - молча думал Бен, глядя на подругу. Что думала она, капитан не знал.

Однажды, погрузившись в полудрему, девушка стала до боли похожа на Владову китаянку. Перепугавшись, Бен схватил ее за плечи и начал трясти. Лишь увидев осмысленный, немного удивленный взгляд, пришел в себя, смутился и сбежал из каюты в рубку. Та встретила его давно забытой картиной - на единственном включенном экране мигала полоска. Сообщение. Дрожащей как у старика рукой капитан нажал клавишу прослушивания...

Через двадцать минут все, кроме не отозвавшегося на стук Влада, как и раньше собрались в рубке. Бен нажал кнопку еще раз.

- Космический корабль "SB-4", это Бриана Моран. Мы согласны обменять всех, имеющихся у вас пленников на кислород. Сообщите ваши условия.

- Подруга, рад что тебя еще не уволили, - произнес Стив.

- Покладистая какая, - заметил Курт. - Видимо, исследования Ричардса наделали шороху. Кислород пусть в сорокалитровых баллонах везут.

- Боишься штурмового отряда карликов? - наигранно заржал механик. - Курт, дружище, смотри на жизнь проще.

- Кислород не проблема разлить в баллоны любой емкости, а с разными сюрпризами могут возникнуть сложности, - сухо ответил немец.

- А как-же азотный тетраоксид? Тонн пять нужно. Или мы уже не летим помогать свободолюбивым лунным аборигенам?

Курт, наконец, ухмыльнулся, но, вспомнив огромные цистерны с системой терморегуляции, помрачнел. В такую влезет взвод спецназа и еще место останется. Стив понял о чем тот задумался и добавил:

- Пусть присылают твердым в термосах. Мы его запросто отогреем..