Тимоти Зан - Верность

Однако ещё маячил этот образный вопросительный знак в виде «Сувантека» – у него было намного больше огневой мощи, чем у обычного фрахтовика таких размеров. Пока что явившийся-незапылившийся больше сосредоточился на двух пиратских кораблях, а не на «Соколе», но это могло измениться в любое мгновение.

И если они выжидали подходящего момента для смены целей, то сейчас такой представится.

– Люк?

– Я готов.

– Ладно, – Хэн вцепился в кресло. – Чуи… начинай.

Из кабины опять ответили согласием, и вдруг «Сокол» сошёл с параллельного курса и бросился в сторону от пиратов. Корабль нырнул, Чубакка увёл его в сторону и под пиратские боты, перекрыв Хэну видимость. Он услышал, как сверху Люк застрекотал своими пушками, посылая залп за залпом в подбрюшия пиратских кораблей, а потом раздался отдающий в зубах скрежет лазера по отражателям, когда пираты стали отстреливаться. Под воздействием бокового импульса «Сокол» промчался мимо второго пирата. Выполнив штопор, от которых звёзды в иллюминаторе Хэна перекувырнулись через голову, Чубакка развернул корабль и оказался у фланга пиратов прямо над ними.

Последний раз нырнув, вуки понёсся на пиратский корабль и прочно зацепил его посадочной опорой «Сокола».

Задняя лазерная огневая точка пиратов располагалась точно на корме, всего в трёх метрах от пушек Хэна. Дистанция прямой наводки для обоих противников, если не считать, что Хэн был готов, а пират-артиллерист нет. Пиратская пушка едва начала разворачиваться, когда Хэн разнёс её на металлические ошмётки.

– Неплохо, Чуи.

Последовал щелчок – Чубакка вывел его на связь.

– Даю первый и последний шанс, – сказал Хэн в микрофон. – Сдавайтесь или умрите.

В ответ пиратский корабль сделал широкий разворот, поднявшись из первоначальной оборонительной позиции, и обрушил всю огневую мощь флангов на неосторожного бродягу. Хэн развернул пушки и прострочил линию по его флангу. Люк сделал то же.

Пиратская пушка разворачивалась на позицию для залпа, когда «Сувантек», подобравшись сзади, разнёс её в клочья.

Хэн выглянул, чтобы посмотреть на второй фрахтовик. Если ещё и оставались сомнения насчёт того, не с пиратами ли «Сувантек», то сейчас все вопросы отпали. Однако это могла быть и конкурирующая группировка… Когда один корабль сбит, а над другим восседает «Сокол», настал момент истины.

– Неопознанный фрахтовик «Сувантек»…

– Кореллианский фрахтовик, не стреляйте, – перебил его настойчивый голос. – Повторяю: не уничтожайте второй патрульный бот. Они нужны нам живыми.

– Принято, «Сувантек», – осторожно ответил Хэн.

Говоривший не назвался, но его голос звучал слишком по-военному.

Оставшиеся в живых пираты подумали так же. Их бот рванулся вперёд, явно стараясь стряхнуться с посадочной подножки «Сокола». В ответ последовала красная вспышка и яркий взрыв где-то в районе кормы.

– Внимание, – заговорил военный голос, когда двигатель пиратского бота заглох. – Повторяю: кореллианин, пожалуйста, прекратите огонь.

Ну, в этот раз он хотя бы сказал волшебное слово.

– Без проблем, – заверил его Хэн. – Вообще-то мы и сами хотели потолковать с этими парнями.

– Замечательно. Дождитесь нас. Мы первые зайдём на борт.

На борту пиратского корабля было двое выживших – оба молодые, запуганные и желающие сотрудничать. К сожалению, поводов для сотрудничества почти не осталось.

– Не знаю я, откуда он взялся, – повторял Баджи, который был старшим из двоих. Он хотел показать руками, но наручники надёжно приковали его к кольцу в грузовом отсеке. – Он просто пришёл и сказал капитану Анделю, что «Кровавые шрамы» принимают нас в свою банду.

– А что ответил Андель? – спросил Брайтуотер.

– Он сказал Каалдре, что ещё подумает. Но вряд ли собирался думать. Я слышал, как он говорил, что холодный будет день на… – Баджи вдруг запнулся и широко раскрыл глаза. – Стойте-ка. Вы же не… то есть…?

– Нет, мы не из «Шрамов», – заверил ЛаРон. – Каалдра сказал Анделю, как с ним связаться?

– Нет, не сказал, – помотал головой Баджи.

– Ты врёшь, – холодно обвинил его Брайтуотер. – Он вряд ли улетел, не сказав, как с ним связаться.

– Ничего он не говорил! Клянусь! – Баджи задрожал всем телом. – Он сказал, что вернётся через неделю-другую за ответом капитана Анделя.

– И когда это было?

– Неделю назад. Нет, восемь стандартных дней назад. Помню, потому что…

– Хочешь сказать, если нам нужен Каалдра, нам ждать ещё целую неделю? – перебил его Брайтуотер.

– Да не знаю я, когда он вернётся! – Баджи уже умолял. – Я ничего не выдумываю… клянусь!

– Не сомневаюсь, – сказал ЛаРон.

Он переглянулся с Брайтуотером и кивнул через плечо. Тот кивнул в ответ, и оба вышли.

Маркросс и Грейв ждали в вестибюле, тихо переговариваясь.

– Что-нибудь узнали? – спросил ЛаРон, когда они с Брайтуотером подошли.

– Ничего полезного, – ответил Маркросс. – «Шрамы» явно пытались их завербовать в свои ряды, хотя… некто Каалдра объявился неделю назад, готовый переманить их главаря.

– У нас почти те же данные, – подтвердил ЛаРон с некоторым отвращением.

Они из кожи лезли вон, надеясь, что кореллианин приведёт их к «Кровавым шрамам», а в результате поймали парочку недорослей, которые по приколу решили поиграть в пиратов.

– А как же кореллианин и его друзья? – спросил Брайтуотер. – На них что-нибудь есть?

ЛаРон склонил голову и коснулся внутреннего переговорного устройства.

– Квиллер, что-нибудь нарыл о той команде?

– Ты о двух людях и вуки? Ничегошеньки, – ответил голос Квиллера. – Мне попробовать комбинацию «человек и вуки»? Может, у них новый приятель.

– Пока не надо, – велел ЛаРон. Залезать в имперские базы данных было слишком рискованно, а он не хотел отправлять второй запрос так быстро. – Что они делают?

– Сидят там, где мы их посадили, – ответил Квиллер. – Сурронский фрахтовик тоже не пытается сбежать.

– Вот все бы так, – заметил Брайтуотер.

– На Друносте было так же, – напомнил ему Грейв. – Жаль, я не знаю, что они там делали.

– Наверное, передавали какую-то информацию, – предположил Брайтуотер. – Если этот Каалдра заподозрил, что Андель хочет его кинуть, он решил устроить им небольшое представление на тему, почему лучше этого не делать.

– Или кореллианин и есть Каалдра, – вдруг сказал Маркросс. – Он же сказал, что хочет потолковать с выжившими.

– Это надо выяснить, – согласился ЛаРон. – Квиллер, свяжись с ними и пригласи на борт.

Когда пришло приглашение, Хэн был по локоть в потрохах гипердвигателя.

– Премного благодарен, – произнёс он, когда Люк поднёс ему наушник к уху. – Но мы тут, по типу, немного заняты – чиним движок после той переделки, в какую попали.