Тимоти Зан - Верность

– Объясните.

– Гиродатчик машины располагается под командным модулем, чуть выше платформы для ног. Если снайпер проберётся в одно из зданий впереди него, то сможет прицельно выстрелить.

Мара посмотрела, как штурмовики отходят вниз по улице. Да, там есть несколько подходящих зданий.

Проблема в том, что у снайпера всего один выстрел. Если он промажет, или если гиродатчик выстоит, Каалдра просто развернёт командный модуль и обратит и снайпера, и всё здание в кучу мусора.

Причём оба: и командир, и снайпер – прекрасно отдавали себе в этом отчёт.

– Пусть готовится, – приказала Мара. – Будем надеяться, до этого не дойдёт.

– Есть.

Командир подобрал под себя ноги, готовясь к броску.

Но прежде чем он что-либо успел сделать, что-то с рокотом пронеслось над головами, а АТ-СТ заговорил всеми пушками. Мара инстинктивно пригнулась, выслеживая глазами нарушителя. Неужели поисковые группы Вейдера наконец-то решили выяснить, кто тут за шум?

Но только это был не корабль штурмовиков. И вообще это был не имперский корабль. Это был какой-то фрахтовик, который она едва разглядела на большой скорости в дыму и сумраке. Корабль развернулся и полетел опять к ним, притормозив на репульсионных двигателях, будто разглядывая непривычную сцену внизу под собой.

– Пусть улетает прочь! – приказала Мара.

– Связь глушится, – напомнил ей командир.

– Знаю. Махните ему рукой или ещё что-нибудь. Он ведь живая цель.

– Я попробую.

Командир встал и махнул обеими руками.

В то же мгновение из-под АТ-СТ начался шквальный огонь.

Люк прибыл на главную улицу и притормозил у края здания на углу. Лея остановилась рядом с ним. Хэн спрыгнул и пробежал последние несколько метров. Вынув бластер, он выглянул за угол.

В полуквартале задом к ним имперский АТ-СТ задумчиво шагал на юг вдоль по улице. В соседнеем квартале располагалось место крушения чего-то непонятного, видимо, фрахтовика, сбитого у них на глазах. Сквозь дым было видно, как кто-то стоит прямо перед ними, видимо, не замечая приближающуюся машину, а за ним тоже неясные силуэты изо всех орудий палили по АТ-СТ.

А над их головами, по-видимому, намереваясь протаранить машину, летал Чубакка на «Сувантеке» ЛаРона.

– Похоже, тут всё намного серьёзнее, чем я думала, – натянуто заметила Лея.

– Охотно верю, – Хэн лихорадочно соображал.

Если бы он мог как-то связаться с Чуи, убедить его вернуться в космопорт… Но ведь всю связь глушат… Он вновь глянул на зазор между командным модулем и местом крепления ног. Если технические чертежи не врут, именно там находятся антенны. Включая постановщик помех.

Стоило попробовать. Прицелившись из бластера, он открыл огонь.

– Махните ему рукой или ещё что-нибудь. Он ведь живая цель.

– Я попробую, – ЛаРон встал.

«Не стреляй, – мысленно умолял он, маша руками в попытке привлечь внимание Чубакки. – Пожалуйста, не стреляй».

Со всеми прибамбасами, которые ИСБ установила на боевые системы «Сувантека», достаточно одного выстрела, чтобы превратить АТ-СТ в кучу металлолома. Кроме того защитная броня и энергетические батареи превратят АТ-СТ в огненный шар, который накроет штурмовиков, а также большую часть зданий в этом квартале, не говоря уже о самом «Сувантеке».

К счастью, Чубакка всё это понял. Он продолжал летать вокруг, но не было заметно, чтобы он включил лазерные пушки «Сувантека». ЛаРон опять махнул руками, убеждая его удалиться.

Внезапно помехи в его комлинке пропали.

– Есть связь, – доложил он девушке.

– Кто-то вывел из строя постановщик помех на АТ-СТ, – догадалась она. – А теперь свяжитесь с пилотом.

ЛаРон кивнул и включил секретную частоту.

– Чубакка, говорит ЛаРон, – он понизил голос. – Улетай отсюда. Мы здесь сами управимся.

Видимо, он говорил недостаточно тихо.

– Вы знакомы с пилотом? – спросила Рука Императора.

– Да, он нам помогает, – импровизировал ЛаРон. – Я велел ему возвращаться в космопорт.

– Хорошо… нет, подождите-ка, – девушка оглянулась на шагающую машину с выражением сосредоточенного раздумья. – Какая броня у того корабля?

– Достаточно мощная, – ответил ЛаРон.

Про себя он гадал, что же она задумала. Едва «Сувантек» вступит в реальный бой, она тут же увидит, что это замаскированный корабль для специальных операций. А ещё через десять минут он и остальные его друзья будут сидеть под стражей в ожидании допроса. А ещё через час после допроса они попадут в лапы ИСБ.

– Хорошо, потому что придётся ещё пострелять, – сказала девушка. – Планы изменились.

– Повтори-ка, чего от тебя хочет ЛаРон, – потребовал Хэн в комлинк, наблюдая, как «Сувантек» описывает широкую дугу на запад и направляется в сторону Гринклифа. – Да это чистое сумасшествие!

Чубакка пророкотал что-то в ответ.

– Вот-вот, и он тоже сбрендил, – проворчал Хэн.

– Что он делает? – спросил Люк.

– Кто такой ЛаРон? – поинтересовалась Лея.

– Пока не знаю, кто этот ЛаРон, – мрачно начал Хэн, – но он хочет, чтобы Чуи стал приманкой.

– Для АТ-СТ? – ошарашено спросила Лея.

– Не боись, этот корабль намного прочнее, чем кажется. Это не самая большая проблема. А самое фиговое в том, что теперь связь не глушат, и уже скоро здесь всё будет кишеть имперцами.

– Так может нам отсюда валить? – подсказал Люк.

– А куда? – рявкнул Хэн. – Обратно в космопорт и притворяться, что мы прилетели прибарахлиться? Это же наш корабль, забыл?

– Наш корабль? – переспросила Лея. – А что случилось с «Соколом»?

– А вот и он, – Люк опередил ответ Хэна.

«Сувантек» опять показался, повернув над улицами позади штурмовиков. Опустив нос, он дал полную мощность на двигатели и бросился прямо на бредущего АТ-СТ.

Мара скрючилась на заднем сидении мотоспидера и наблюдала через узкий переулок за улицей в полуквартале от них. В комлинке раздался сдавленный отзыв разведчика. Она стала считать про себя секунды, сев на корточки рядом с ним и схватив его за плечи. Дойдя до «0», моторазведчик прибавил оборотов двигателю, и они стартовали.

Мара прищурилась от дунувшего в лицо сильного ветра и ещё сильнее схватилась за края нагрудной пластины солдата. Где-то впереди и справа шёл АТ-СТ, но поскольку обзор закрывало здание, она не видела ни его, ни фрахтовик, который вроде как летел сейчас прямо на него. Командир взвода выкрикивал номера, и Мара сильно надеялась, что он знает, что делает.Мотоспидер подъезжал к концу переулка. Мара заметила, как фрахтовик пронёсся мимо, набирая высоту. За гулом двигателя она услышала, что АТ-СТ открыл огонь. Одна из его толстых ног ударила по пермакриту прямо перед ней. Мотоспидер пулей вылетел из переулка.