Олесь Бердник - Законсервированная планета

— Через полчаса космолет вылетит в пространство!..

Валерий облегченно вздохнул и выключил радио.

— Наконец, можно быть почти спокойными… Некоторое время мы пробудем здесь, пока корабль приблизится — потом вылетим. Мы будем наблюдать, как эта планета разлетится на куски!.. Конечно, с приличного расстояния… Правда, интересное зрелище?.. Это же настоящая космическая катастрофа!..

— Да! Но теперь уже по воле людей, — добавила Виктория.

— А пока, — продолжал Валерий, — мы познакомимся немного с планетой. — Может, найдем что-нибудь интересное…

Послышались сигналы радио. Валерий снова включил динамик. Говорила Земля:

— Корабль с термоядерным горючим вылетел в пространство.

— Сообщение принял! Контролируйте все время полет ракеты и сообщайте мне!.. — ответил Тригуб.

Снова выключив радио, он повернулся к Виктории:

— Я совершу небольшую прогулку вокруг космолета… Вы следите за сигналами с Земли и пеленгуйте также мне, чтобы я не заблудился…

— Ладно!

Валерий надел скафандр и опустился на поверхность планеты.

— Алло! Виктория! — послышался его голос по радио, — слышите вы меня?..

— Слышу хорошо!

— Я буду поддерживать связь с вами все время. Не забывайте давать сигналы!..

Небольшая пауза, а затем Виктория снова услышала слова Тригуба:

— Странно — Солнце находится на том же самом месте, что и раньше, тогда, когда мы прилетели! Очевидно, эта планета не вращается вокруг оси! Недалеко вижу гряду гор… Ряд серебристых пиков! Очень плохо видно. Пойду в направлении к ним, познакомлюсь с рельефом… Может, найду что-нибудь интересное.

— …Включаю прожектор. Ничего не вижу, кроме ледяной пустыни. Странно, очень странно — каким образом эта планета стала путешествовать в пространстве?!

Вдруг Виктория услышала возглас удивления, какое-то бормотание.

— Что там интересного, Валья? — спросила она.

— Чудеса! — взволнованно ответил Валерий. — Виктория! Здесь в свете прожекторов я вижу стену… не каменную, не естественную стену… Вот я подхожу ближе… Да! Я не ошибаюсь — это, безусловно, творение разумных существ!..

— Что вы говорите? — воскликнула удивленная Виктория.

— Эта стена какая-то полупрозрачная, розового цвета… Бесспорно, это работа разумных существ, которые когда-то населяли эту планету! Но что же случилось с ними?..

— Валья! — отозвалась Виктория. — Смотрите дальше, может, обнаружите что-нибудь интересное!..

— Иду! — ответил Тригуб. — Иду вдоль стены. Она тянется метров на двадцать… Ага… Вот она заканчивается!.. Поворачивает под прямым углом… О! Что-то похожее на здание!..

— А входа не видно? — заинтересованно спросила Виктория.

— Не вижу! Э, нет! Вот лестница… из того же самого материала… Я иду по ней вверх. Вышел на площадку, которая ограждена барьером с трех сторон…

— А зачем этот барьеры? — спросила Виктория.

— Не знаю, — задумчиво ответил Валерий. — Существа, безусловно, были высоко развиты. Материал, из которого построено это сооружение, синтетический. Что-то вроде нашей пластмассы… Жаль, что придется уничтожать планету, — а то мы могли бы взять отсюда много ценного. Я думаю, что в руинах этих сооружений найдется немало остатков их культуры…

Вдруг Виктория насторожилась. Послышался тревожный голос Тригуба:

— У меня под ногами что-то затряслось! Надо пово…

На этом его голос оборвался, и больше не было слышно ни слова…

— Валя! Валя! — закричала Виктория. — Что с вами?..

Ответа не было.

— Валя! Отзовитесь! — без конца повторяла девушка, растерянно поглядывая в иллюминатор.

Виктория включила автоматический пеленгатор, а сама без конца говорила в микрофон одни и те же тревожные слова:

— Валя! Валя! Где вы?..

Тригуб молчал.

Клубок подкатился к горлу Виктории. Ее душили слезы, отчаяние и обида на несправедливость судьбы! Тогда, когда все так хорошо сложилось, и они были на пути к возвращению — вдруг какое-то непредвиденное несчастье случилось с Валерием!..

Послышались сигналы радио. Это вызвала Земля…

— Тригуб! Тригуб! Космолет с термоядерным горючим мы запустили со скоростью десяти тысяч километров в секунду. Он находится на полпути к планете. Вам пора улетать!..

Виктория настроилась на передачу, склонилась к микрофону и сказала:

— Земля! Говорит ракета Тригуба! Слышите ли вы меня?..

— Кто это? — спросили с Земли.

— Это говорит Виктория Дэнис. Не удивляйтесь, что я здесь! Коротко объясню… Я вылетела на космолете Гершера вслед Тригубу, потому что Гершер хотел использовать звездолет для уничтожения Тригуба… Космолет российского инженера погиб, мне удалось спасти Тригуба и на моем корабле долететь до планеты… Сейчас произошел трагический случай. Тригуб пошел разведать местность вокруг аппарата и не вернулся… С ним что-то случилось, как он сказал по радио… Я не успела ничего разобрать!.. Что делать?..

— Инженер Денис! — после небольшой паузы ответила Земля. — Говорит Президент Всемирной Академии. Ждите — сколько возможно. Вызывайте Тригуба по радио, ждите! Мы обязаны сделать все возможное для его спасения! Но за полчаса до встречи планеты с заряженной ракетой вы вылетите сами! Вы понимаете?..

— Хорошо! — тихо ответила девушка.

— Следите за часами и нашими сигналами.

Земля замолчала. Виктория — бледная и расстроенная — неутомимо вызвала Тригуба по радио…

…Прошло несколько часов. По сообщениям с Земли Виктория узнала, что космолет, который нес смерть планете, находится на расстоянии нескольких часов полета. Надо было готовиться к возвращению. Таков был приказ Земли…

Виктория еще раз осмотрела в иллюминатор окраину тусклой зеленоватой равнины и села к пульту управления.

Тяжелая слеза покатилась по ее щеке. Затем девушка не удержалась и расплакалась, опустив голову на пульт. Худенькие плечи содрогались от плача…

…От стремительного падения словно что-то сжало Валерия за горло, в ушах пропал голос Виктории.

Площадка, на которой стоял Валерий, быстро, как клеть в шахте, опустилась вглубь, потом остановилась и двинулась горизонтально. Стало темно. Растерявшийся от страха и удивления Тригуб не успел и пошевелиться, как площадка, на которой он двигался, остановилась… Валерий включил прожектор. Он был в своеобразном шлюзе. Почувствовалось дуновение воздуха… Шлюз открылся, опять площадка двинулся вперед, и в тот же миг вокруг вспыхнул ослепительный свет. Валерий закрыл от неожиданности глаза, потом оглянулся и застыл пораженный.

Он находился в каком-то продолговатом подземном помещении высотой в пятьдесят-шестьдесят метров, потолок которого была сделан из прозрачного материала. Сверху лился яркий свет. Помещение тянулось, насколько хватало глаз, а по бокам его росли ярко-зеленые деревья и сказочно странные плантации неизвестных растений. Площадка, на которой стоял Валерий, безусловно, была началом автоматической самодвижущейся дороги…